甘梅笑了笑，起身走到刘备身边，按着他的肩膀让他坐下，挥手让婢女们退下后说道：“俗话说：‘当局者迷，旁观者清’，夫君你本就在局中，自然没有我这无知女子看的清楚。再说了，您每日读书至深夜，经常向陈群、崔林等先生请教问题，妾身在一旁伺候，自然也懂得一些。”

刘备听罢，越发欢喜，伸手轻抚着甘梅吹弹可破的脸皮，说道：“能够娶你真是我的福气，我想把你立为正妻，你觉得如何？”

甘梅道：“妾出身卑微，蒲柳之质，品德粗鄙，能伴随夫君身边已是幸事，岂敢奢望正妻之位。”刘备再三要求，甘梅执意不肯，无奈只能作罢。自此，刘备每日参拜袁术送来的鞋子，引起许多人猜测。

一次，杨氏对甘梅问道：“夫君为什么要拜一只鞋？”

甘梅笑着回答道：“夫君拜的不是鞋，是人的诚信，更是民心。”

……

一个月后，使者返回寿春，把刘备日夜参拜鞋子这件事告诉了袁术。袁术听后，彻底放下了戒心，并对杨弘、阎象等人说道：“刘备如此敬畏，又岂会作假？”当即重新选取回礼，另派使者送往。杨弘、阎象等人百思不得其解，无言以对，不再复言。

而陶谦得知袁、刘结盟，担忧袁术会发兵徐州，于是立刻下令把拖欠的粮草送给刘备，同时斩了一名官员，充当罪魁祸首，送给刘备以安其心。他本人，也再次因为担忧过度，又遭风寒而病倒。

对于陶谦的所作所为，再次让刘备认识到了什么才是老狐狸，同时也给他好好上了一课。

不过，相比较与陶谦陷入纠缠不休的麻烦，刘备更想处理好自己的事情。他早就想要施行屯田制，但因为诸多杂事，迟迟没有开展。而今万事皆休，屯田之策也被提上了日程。

这次，他不仅把崔林、陈群、孙乾、关羽等人召集起来，更把没有任何官职，且不知日后归属的鲁肃拉了进来。

面对鲁肃这个不速之客，加上结盟袁术这件事情，张飞、关羽二人可没给他什么好脸色。而鲁肃本人得知要他讨论如此重要的政务后，内心也是惶恐不安，几次要起身离开，都被刘备强行按住，动弹不得。

由于在青州时，刘备就开展过屯田，但陈群、鲁肃二人并不知晓，因此刘备先行给他们二人解释了一遍。

话毕，陈群、鲁肃二人皆眼前一亮，鲁肃更是跃跃欲试。刘备见状，便对鲁肃问道：“子敬有何建议？”

鲁肃受宠若惊，起身礼拜后说道：“启禀使君，在下以为，单一的军屯并不足以满足全军需求，若能让百姓一起屯田，只需一年，便可活得供养五万大军的粮草。”

此话一出，当即遭到关羽的讥讽：“真是儒生之见。屯田之制，不仅需要人手，更需要种粮、耕具、耕牛。虽然耕具可以打造，但是目前我军手中种粮、耕牛、人手、土地都不足，如何开展民屯？”

鲁肃不卑不亢地回应道：“关将军所言皆非也！在下以为，使君贵为豫州刺史，当行保境安民之职。今颍川有刘、黄、龚三股黄巾势力，麾下何止万人下，不如西平颍川之地，破贼取物，上可使朝廷欢喜，下可令百姓服悦，乃顺天之事也！至于人手，今年兖州遭遇蝗灾，流民遍地，可派人招揽流民，分发种粮、耕具、耕地、耕牛进行屯田。”

张飞叫道：“我军若出，袁术或曹操提兵来犯，又该如何？”

鲁肃道：“可分遣两名使者，孙公祐往袁术，上报刘公所作之事，皆为替他讨伐叛逆，袁术好大喜功，定会按兵不动，坐山观虎斗；刘威硕往兖州，面见曹操，一来观察兖州战事，二来与曹操缓和关系。如此，二雄可安。”

张飞道：“我等尽出，尔何在也？”

鲁肃道：“吾当随使君左右以防不测。”

张飞还要逼迫，刘备见状连忙调和道：“子敬之策甚合我心，尔等即刻下去准备，待威硕、公祐返回，迅速出兵，务必一击必胜。”

“喏！”众人齐声高呼，正欲离开时，刘备突然拉住鲁肃笑道：“待此次出征归来，吾有一礼送与先生。”