关羽见崔琰支持自己，于是上前说道：“兄长，我愿立军令状，如不能击败刘平，甘愿一死。”刘备见众人都同意进攻，便让关羽领军趁夜渡过黄河。

翌日，刘平听闻关羽进军，遂引兵相战。两军交锋，关羽背靠黄河列阵，使韩猛领五百人陷阵。

刘平见关羽军少，令身边门客带千人出击，同时让弓箭手列阵两边，梆子响处，箭如骤雨射将而来。

面对箭雨，韩猛毫不畏惧，带领五百士卒加快步伐，冒矢而进。不多时，五百士卒穿过箭雨，尽管有数人身中箭矢，但是箭簇被甲胄阻拦，未造成任何伤亡。

见此情形，刘平大吃一惊，不仅如此，那领兵作战的门客，只一回合就被韩猛斩于马下，一千士卒也被击败，溃散而逃。

之所以会如此，那是因为韩猛所带领的五百人，其实是刘备最新组建的玄甲军。玄甲军中，每个士卒都穿着两层铁甲，中间还有一层皮甲，里面则是比较厚的衣服。

两军交战时，刀剑加身而不能杀敌，自己反倒会被斩杀，自然不敢近身搏杀，只能仓皇逃跑。

关羽见敌军已乱，遂亲率士卒发动总攻。刘平不能敌，领军撤退，却被关羽追上刺落马下，斩其首而止。接着又杀入刘平营寨，尽得粮草辎重而归高唐。

刘备闻关羽大胜，出城相迎，设宴犒劳全军。而在平原城内，袁谭听闻刘平战败而死，三千士卒尽数投降，气急败坏，要斩杀刘平之子刘询。

辛评得知此事，连忙找到袁谭劝谏道：“刘平为君取平原，功劳甚大，今战败而亡，宜当厚葬之，以取民心。另外刘平战败并非一件错事，相反，他证明了刘备军中皆为精锐之士。”

“今其提军北上，漯阴、临邑二地空虚。我听闻临邑乃刘备屯粮之地，虽有数千士卒，然实则皆为老弱妇孺。况且临邑城尚未建成，周围又是平原，易攻难守。若能攻取临邑，便可使刘备陷入无粮的境地。”

袁谭大喜问道：“先生计将安出？”

辛评道：“公子不如留一员大将，领八千士卒在河岸驻扎，佯做强攻之势牵制刘备，然后亲率精兵猛将，借机渡河攻取临邑。”

“就依先生之言！”袁谭喜不自胜，当夜领兵东去，留校尉岑壁与辛评防守平原。刘备见岑壁率领大军驻守北岸，遂起水寨对峙。

……

刘备虽然命令牵招建筑新城，然而一年的时间根本无法完成，如今的临邑城只是一个城墙不过人高的坞堡罢了。

而在坞堡内，除了屯田的百姓外，还有三百名宋璟从西平昌撤离时带来的士卒。想要以三百人抵御袁谭大军，根本是痴想妄想，不过刘备全军粮草皆屯于此地，牵招无论如何也不能抛弃。

于是他召集全部男女，分发兵器，连夜在坞堡外挖壕沟、撒铁蒺藜、设置简易锯鹿角。并且制造木栅立于墙上，再用布条装上泥土，摆在木栅后面。

且说袁谭领兵南渡黄河，与吕威璜兵合一处后，派遣细作探查临邑消息。在十余里外设下营寨，谓诸将校曰：“明日攻城何人敢为先锋？”