且说鲍信夺下白马,切断刘备粮草供应后,在城内搜寻刘备及将士家眷而不得,遂将此事告知曹操。
曹操得到消息,欣喜不已,召集诸将说道:“今鲍信已取白马,切断刘备粮草,不出几日刘备必败南遁。若让其南遁,犹如放虎归山,百害而无一利。”
“故此,元让、子廉你们二人领三千士卒,屯住濮水以南阻断刘备南归之路。另外我会派遣斥候,使鲍信分兵瓦亭,阻断西去之路。”
“如此一来,刘备东、南、西三面被围,唯有北上一路可选,东郡势必尽入掌中。除此之外,子孝、文谦、妙才、子和,今夜随我撤出营寨。”
曹仁闻言疑惑不解,问道:“兄长,今夜为何要撤出营寨?”
曹操笑道:“白马被夺,刘备缺乏粮草,今夜必来劫营。因此我欲撤出营寨,待其杀入,三面围攻,何愁不败!”
夏侯惇、曹洪等人闻言喜上眉梢,唱喏各自星夜领兵离去。
……
是夜,张飞、关羽果然各领千人,兵分两路突袭曹操营寨。此战,张飞憋了一肚子的气,誓要击败曹操一雪前耻。
二人将兵闯入营寨,只见四周兵士了了,心知中计,遂将兵向外杀出。就在这时,曹仁、乐进、曹操各自领兵杀出。关羽、张飞领兵冲杀一阵,奈何寡不敌众,只能逃回刘备营寨。
刘备得知夜袭失败,召崔林、简雍等人商议道:“今白马失陷,粮草稀缺,南遁之路又被断绝,诸位可有计策?”
简雍道:“或可西走瓦亭,南渡濮水。”崔林摇头说道:“曹操分兵濮水,必使鲍信进据瓦亭,以断我西去之路,为今之计只有北上,请将军速速决断。”
刘备闻言沉默不语,心中极不愿意这样退出东郡。这时,赵岑突然说道:“将军,倘若鲍信分兵瓦亭,白马势必虚弱。如能重新夺回白马,或许仍有希望。”
刘备眼睛一亮,问道:“计将安出?”赵岑道:“将军可兵分三路,一路留守营寨,迷惑曹操,一路西进瓦亭,如能击败鲍信最好,如不能也可牵制其回援,最后一路北取白马。”
崔林反驳道:“如此一来,我军四散,犹如散沙,实难聚力。如不能攻取白马,反会被逐个击破。有道是:留得青山在,不怕没柴烧。将军实不如暂退东郡,保留实力,以图他日东山再起!”
关羽、张飞闻言也进谏道:“兄长,崔先生所言极是。我军粮草稀缺,士气低落,士卒疲敝,若一味求战,恐临阵倒戈,非长久之道,请兄长明察。”
刘备见众人皆不愿再战,于是散退众人,独坐一夜。翌日天明,他满眼血丝,召集关羽等人说道:“我欲北撤,又恐曹操突袭,诸位有何计策?”
关羽道:“兄长先行,弟自当断后。”刘备点了点头,于是撤出营寨,向北而去。
另一边,曹操军斥候探得刘备撤离,将此事报于曹仁,曹仁又找到曹操,说道:“兄长,今刘备远遁,宜当追击,”
曹操拒绝道:“昔日刘备救我于荥阳城外,此恩不可不报,今只需将其赶出东郡即可。子孝,你与子和领两千人马跟在刘备后面,绝不可进攻,等刘备北渡黄河后即刻回归。”
“诺!”曹仁抱拳离开,与曹纯领两千人,远远跟在刘备军后面。
……
数日后,刘备全军北渡黄河,行至馆陶,巧遇一支队伍。刘备遣人询问,得知是新任渤海太守公孙范,于是共邀一叙。