第11师团先遣部队于二十三日零时开进到川沙镇以北地区强行登陆。在长江南岸守备区只有国军第五十六师，而守备川沙口的部队只有1个连队。在日军舰队强大炮火支援下，日军小型运兵舰艇在涨潮的潮水和翻腾的浪花冲击下冲向海岸。守备部队只有1个连队，人员、武器都不足以阻止日军登陆。日军登陆后，兵锋直指川沙镇，午后日军占领川沙镇。同时，日军派出一小队数十个日军士兵前出罗店方向实行侦察任务。当日，登陆日军以一个旅团的兵力，在日舰炮火支援下，猛扑罗店、月浦中国守军阵地，拉开了罗店战役的序幕。

日军第3师团第3旅团先遣部队在驱逐舰护卫、引导和火力支援下，于23日7时许在吴淞镇南经1.5公里的铁路轮渡码头及张华浜强行登陆。守备在这里的保安团及市警察总队虽然进行了英勇抵抗，但仍然无法阻止日军登陆，当日下午，日军在江岸至铁路间的滩头占领阵地。

在吴淞口外三夹水附近，停有日军航空母舰三艘（日军时有航空母舰六艘，出动了半数），日军舰载飞机频繁起降，肆意轰炸上海市区进攻的中国军队，同时轰炸首都南京。上百艘日军军舰舰炮以强大的炮火支援登陆作战和上海市区日军据点防守作战。至此，上海的战局发生重大转变，国军由以优势兵力围攻日军据点，转向海岸反登陆防守作战。

八月二十二日、二十三日，日本特务部门利用汉奸在上海大肆开展破坏活动，寻找和剪断中国军队电话通讯线路，导致前方后方电话不通，极大地干扰和破坏了国军有效的联络与指挥。

八月二十三日零时，国军第三十六师早已整理好部队。凌晨3时，从河北调来的坦克部队加强战斗，再次向汇山码头发起总攻。在5辆维克斯坦克的引导下，第三十六师3个步兵营跟进，余部分头向汇山码头突击。国军坦克47毫米榴弹炮直射日军重机枪阵地，5时前便进攻到汇山码头，码头日军几乎被肃清。然而，就在这时，黄浦江上的日军军舰舰炮炮火猛烈地向国军进攻部队直瞄射击，国军伤亡惨重，坦克被击毁2辆，进攻部队又被迫后撤。

敌我双方战线胶着，一片混战，部队之间联系早已中断。苦战数小时，天色将晓，第三十六师前进指挥所里，通讯兵因为到所属各部线路不通，忙乱得满头大汗，师长宋希濂强掩内心的焦急，镇定地在指挥所里踱步，时不时地看一看桌上的地图。这时，两发炸弹凌空而降，落在了指挥所的屋顶，犹如两记惊雷炸响，屋里的人全部失听。顷刻间，碎瓦、弹片乱飞，房屋柱断梁折，大片房顶坍塌下来，屋里粉尘如烟，伸手不见五指。

宋希濂近乎本能地卧倒，硝烟与尘土呛得他两眼昏花。坍塌过后，宋希濂爬了起来，这才发现新到警卫排的上士班长彭狗子提着步枪也是一身尘土地向他走来。

“师长，师长，你没有伤着吧。”彭狗子一边打量检查着师长一边急切地问道。

宋希濂拍了拍身上的尘土，看了看彭狗子和他身后的传令兵，还有几个参谋人员，满意地点了点头，苦笑着骂道：“没事，他奶奶的，就这么还炸不死老子。”

“赶快检查，看看有没有伤亡。”

指挥所里一片忙碌。大家这才发现指挥所里两名通讯兵因为弹片击中要害，当场牺牲，传令兵也伤了轻伤。

看到指挥所里一片狼藉，宋希濂想着将师指挥所推进到第一0六旅二一一团指挥所，这样才能更加靠前指挥，更好地掌控部队。于是，他下达了向二一一团指挥所转移的命令。

就在这时，指挥所右方传来激烈的枪声，一个中士跑了进来大声喊道：“师长，师指右方发现大批日军，不是陆战队，是增援的日军陆军，排长让我通知师长转移。”