吕维祺稍作犹豫，这才大胆的说道：“这些日子我与宋先生两人深入乡里，拜访里长、乡老，却发现由于今年大旱，民多因为青黄不接，无以为生。”

“我亦知军中亦乏粮，奈何民生多艰，嗷嗷待哺，不得不使舜王听闻也！”

所谓青黄不接，便是百姓上一季节收获的口粮不足以支撑到下一季庄稼收获，颇为类似企业的资金链断接。

如今才十一月中下旬，距离秋收也不过多久，这便断粮了？张顺大吃一惊，连忙问道：“百姓家中尚有几日之食？”

吕维祺见张顺神色严肃，这才有几分尴尬的应道：“这一冬暂时无事了，只是我估计顶多撑到开春。距离夏收，预计有两三个月的缺额！”

吕维祺本以为张顺会因为谎报军情，把他臭骂一顿。没想到张顺细细思量了半天，不由笑道：“既然如此，那么官府的秋粮百姓就切莫再交了！”

“传令下去，因为今年天灾不断，百姓田亩歉收。若有愿意归属义军者，可免征当年之粮！冬闲之时，能够跟随义军挖掘蝗蝻，平整低洼者，以工计粮，以工代赈！”

吕维祺和那张慎言闻言不由眼前一亮，张顺这办法倒是一举数得。既能够征发更多的百姓，又能够给百姓补充一些食粮。

只是，随即二人又不由暗暗叫苦。吕维祺和张慎言两人相视一眼，沉默了片刻，那张慎言只好进言道：“主公之策虽是两全其美，可是一来义军粮食愈发不够用了，二来我二人麾下人手不足，早已经焦头烂额。我恐怕我们又难以面面俱到，将此事办的圆满。”

张顺闻言笑道：“粮食之事，大家也都出出主意，我尽量予以解决。至于人手不足之事，我准备从以下几个方面着手。”

“第一，征调抱犊寨吏员。他们皆是我军在抱犊寨开荒、丈量田地之事培养的人才，足以担此重任。第二，嵩山书院学子有七十余人，除了部分担任文员以外，其余人等倒也清闲。”

“这两日我便拜访左冷禅老山长，一来聘请人家弟子，需要给他打个招呼，以免起了冲突；二来，这吏员的培养理当开始着手起来。”

“有关算术和丈量的册子，上次培养吏员的时候，早已经编制好了。这一次，正好让老山长补充一下，干脆重建一个书院，专门招收略懂笔墨的少年子弟，用两个月时间尽快培养出来。如此，也能够减轻两位的负担。”

张顺一副凡事不决开学校的办法，还倒真是让张慎言和吕维祺大开眼界。

不过，遂后两人思量了片刻，亦不得不叫声好。别看这些都是琐碎小事，却是义军根基所在。若是假以时日，张顺定然会割据一方，虎视天下。

吕维祺辞别了张顺、张慎言等人以后，连忙三步并作两步赶回了家中。

顾不得擦拭额头的汗水，便大声喊道：“夫人何在？速速与我研墨，早早与我备了笔墨纸砚！”

吕夫人一听，便知晓吕维祺有机密之事，不欲让他人知晓。她连忙应了，不多时便把书写物件备的一应俱全。

那吕维祺这才喘了口气，挥毫写就道：“督师在上，原南京兵部尚书吕维祺顿首再拜：贼人占据洛阳城久矣，练兵马、整吏治，廓然有大志。今不取，将为天下忧！洛阳百姓，城中士绅，俟君来久矣。督师若能提大军前来......”

写着写着，吕维祺突然一顿，竟然掷笔长叹。

吕夫人心下奇怪，不由连忙问道：“夫君这是何意？如何书写到一半，却掷笔而断？莫非贼人凶狠难制，夫君心中忧虑不成？”

吕维祺沉默了半晌这才低声应道：“若是那舜王只管打杀斗狠，倒不足为惧！只是此人整顿吏治，治理、预防旱、蝗二灾，又以工代赈，拯救百姓，非天子不能为也！”

“我若害之，吾恐河南府尽受其害！我若助之，则事君不忠，愧对祖先和我这满腹圣贤书矣！”>