话说霍州城正为义军所围，平阳知府王舜征携霍州知州魏权中等人不由登上拱极门城楼。

拱极是古代城池北门常用之名，意为拱辰。

典出《论语·为政》：“为政以德，譬如北辰，居其所，而众星共(拱)之。”

后来便以此比喻拱卫君王或四裔归附之事，由是得名。

这王舜征、魏权中二人且不论本领如何, 却也有拱极之志。

等到两人登上城楼往外一看，只见城外三五百骑各拥旗帜，分为是个小队。

除了士卒一人一马以外，犹有百余备马留在阵后。

“如何？”魏权中看了平阳知府王舜征一眼，率先问道。

“或为官兵援军！”王舜征沉吟了片刻，不由不确定的回答道。

“贼人马肥，官兵马瘦，以今观之，似乎非贼人风格。”

魏权中闻言一愣, 随即哭笑不得。

你道为何？

原来义军在加入张顺麾下之前，常年征战，多有不敌之虞。

故而皆将坐骑养的膘肥体壮，以便于骑乘逃命。

而官兵不同，这些军官“兵血”犹喝得，“马血”又如何喝不得？这才有了肥瘦之别。

且不说王舜征如何看法，魏权中不由登上城楼，高声喝道：“我乃霍州知州，听闻尔等闹事，是何道理？”

“大人说笑了，我等贼配军如何敢闹事？”城下那军官笑道。

“只是我等千里迢迢而来，这门子不但将我们拒之门外不提，还要让我们在外面过夜，是何道理？”

魏权中闻言有几分不喜, 斥责道：“让你们留在城外, 是怕你们惊扰百姓，犯了该死的罪过。如何称得上拒之门外？”

“大人若是这般说，我等却是无话可说。”那人闻言也不敢迁怒与他，只好赔笑道。

“若是霍州无贼，我等原也不须进城。既然霍州城金贵，我等回还便是。”

好一个以退为进，顿时让魏权中脸色难看，颜色犹如猪肝一般。

这群骄兵悍将，我早晚必参之！

魏权中暗中在心中发了狠，脸上却笑道：“你们想入城，倒也简单。”

“城北刚好来了一伙贼寇，尔等若能胜上一阵，我便带领城中百姓，敲锣打鼓，请尔等入城，然后好酒好菜招待一番，不知你意下如何？”

“大人！”那城下军官不由面带愠色，质问道，“我等疾行一日，人马疲惫，如何能接战？”

“既然大人觉得兄弟们无用，那还请文书一封，咱们就此别过。”

那魏权中如何肯给他文书？双方有唇枪舌战一番, 城下那军官竟是恼了，拍马就走。

魏权中这才知道错怪了他们，连忙下了城，选了几匹快马，亲自追了上去。

他上前致歉道：“我等实在是被贼人诈城诈怕了，刚才试言耳。”

“如今霍州城危在旦夕，还请将军救我们一救。”

“这一次能入城了？”那军官乜斜着问道。

“能，一定能。”魏权中一口应道。

“这一次不需要先战贼，然后入城了？”那军官继续道。

“不需要，不需要，都是试言而已！”魏权中连忙赔笑道。