“只是不知积蓄，家无余资，一尽皆吃喝受用了。结果大旱来临，我无以为生，只得剃度出家，当了和尚。”

“刚开始，寺庙里尚有吃食，还能勉力支撑。结果不曾想大旱持续两年，连寺庙都没了吃食，咱家也只好效法大明太祖爷，做了造反的勾当。”

“我之前从过军，颇知些兵法，自诩‘架海紫金梁’，准备做一番翻天覆地，改朝换代的大事。不曾想，志大才疏，合当亡命于此地也！”

“如今边军善战，朝臣一心。大明北拒金虏，南平奢安，我义军果可活命乎？”

“我自担任三十六营盟主以来，夙兴夜寐，辗转反侧，不能安眠，唯虑义军今后如何。我不敢奢言雄心壮志，唯求兄弟们能有一番作为，不能终身做贼也！”

“我喜听《忠义水浒传》，深感宋三郎志存高远，不计个人得失。以战逼和，以和逼诏，我也深以为然。”

“只是大当家与我二人先后扰乱陕西、山西等地，天下震动。为何朝廷仍然执着剿灭我等，不曾有半分诏安之意？”

“难道我们不是大明的赤子吗？难道我们就不是大明的子民吗？难道我们就合该死，别处就合该活不成？为什么？为什么！”

这二当家“紫金梁”前番还是回光返照，回忆自己一生经历，结果没想到诉说到义军前程和诏安之事，犹自愤恨难平。

张顺沉默了一下，回答道：“二当家，非不欲也，实不能也。朝廷也想诏安，只是粮饷空虚，为了省钱而已；义军想诏安，只是没有吃食，求活而已。”

“然后，若想人义军求活，朝廷唯有出钱出粮，方能解决问题。可是朝廷若有钱粮，何必发兵剿灭我等？”

“朝廷年年税收劳役不计其数，为何没钱？”二当家奇怪的问道。

“因为这些税收劳役需要经过几道手，方能使用。第一道便是收税，收税之人过手便捞，朝廷征一，官员敢于征十；第二道运送京师、别处，必然有火耗损失，被经手官员上下其手；第三道入了仓库，一则付给朱氏藩王，二则被皇室挪用，等到六部收支，其钱粮所剩无几矣；第四道，发放地方，经手官员无不盘剥一边，至此天下钱粮税费已经尽矣！”

“他们怎么敢如此？他们怎么敢如此！”“紫金梁”闻言悲愤难当，竟然当场吐血而亡。

原来这二当家“紫金梁”因为地位低下，从来不了解朝廷的钱粮运作，只是本能的厌恶贪官污吏，竟不知其中有如此多的门道。一想到那么多兄弟姐妹，竟然因此而死，便悲愤郁结于心，急火攻心而死。

其实张顺对此也不甚了解，好在张慎言身为朝廷大员，对其中门路颇为门清。张顺多次与其探讨，才明白明末缺钱的真相。

可怜崇祯皇帝，为了粮饷，听从杨嗣昌的建议，与崇祯三年强征“辽饷”。可他哪里知道，他每亩增加三厘银子，下面就敢给他加增一两。饷银越加，天下贼寇越多，大明灭亡就进入倒计时了。