“重华，这……这真是叫你见笑了。唉……叶某也未曾想到，此次省亲竟是这么一副情境……”

双手擎着一张托盘，叶蒙略显讪讪地从厨房慢慢走出。

此时他脸上的悲痛泪痕还未完全拭去，可贵客临门，却也不好一直冷落。

“重华，这是我收罗厨房，寻到的一些吃食，你暂且先将就一下，待我埋葬好拙荆，咱们再另寻他处好生……”

“叶师，身后之事要紧，你此刻大可不必理会于我，另外……”

顾尧开口，打断了山长大人的歉然话语，同时，他又微微低首，看向了置于托盘上的几只盘盏。

“你所做的这些饭食，我也难以下肚呀！”

“重华可是嫌饭菜简陋？”

叶蒙眼中现出迷茫，自这一路与顾尧同行以来，每日所食皆是由张大成操持，以那夯货所做饭食顾尧都能下咽，他没道理拒绝此刻精心亨饪过的食物啊。

看出了叶蒙眼中的疑惑，顾尧却并未答话，而是伸出右手，并食、中二指成剑，在那些“饭菜”表面轻轻一划。

一声低微尖利的锐响过后，罩笼于托盘表面的一层薄雾被剑气削去。

再看托盘上的“饭食”，碗碟上堆垒成山的哪里是什么米饭，不过是一些细碎砂石；而盘盏中盛放着的也不再是诱人的浓汤，竟赫然是一捧泥浆！

“啊？！这！这？这？！”

叶蒙愕然，手指着托盘上的砂石、泥浆一时说不出话来。

可顾尧此刻却又再次开口了。

其声音低沉，似蕴含着巨大的沉痛和惋惜。

“叶师，事到如今，你还是什么都想不起来么？”

“想不起……什么？”

叶蒙呆愣楞地抬头，他感受到了顾尧语气中的凝重，可确实不知顾尧话中所指到底是何事。

“你可还记得，自己当年是如何离开的家乡？”

老妪的魂飞魄散令大少心情沉重不已，或许是觉得老妪不该受这么多年的委屈吧，亦或是对老妪的沥血付出感到些许不公，所以顾尧就决定扯开这最后一层布幔，好让叶蒙知晓他离开这些年，家里都发生了一些什么。

“当年，叶某科考屡试不中，还严重拖累了家中生计；正在生活窘困之际，幸得丁大人赏识。丁大人不但对我叶家屡屡照顾，最后更是提出欲将叶某聘为丁府幕僚……”

“为了报答丁大人的知遇之恩，我才决定投奔于他，誓死相伴左右……可我也万万没想到，当我跟着丁大人离开淮阳，等到再次归家之际，竟已过了三十多年了……”

叶蒙语气唏嘘，话语间掺杂着无尽悔意和悲痛。可当他说完这番话，却并未见眼前仙长作出什么回应，而是饱含深意地伸出手指，缓缓指向了庭院中央的厅房。

理解了顾尧动作的含义，叶蒙心头虽还有疑惑，但还是站起身来，一步一回头的走向院中堂屋，推门而入。

其进门之后，初时，屋内陡传一声惊呼，不过很快，堂屋的房门便又被一把推开，叶蒙再次失魂落魄的踉跄跑了出来。

站于院中，叶蒙的双眼此时已是完全失神，他口中喃喃低语，表情茫然无措。紧接着，他又迅速冲入了西边厨房，将先前那具女性骸骨抱了出来，蹲坐于地。

“呵……呵呵……原来我叶蒙，竟已是死去三十多年了么！？这些年来，我在外头吃香喝辣、挥斥方遒，却独留绣娘一人在家辛苦操持，还得时时守着我的棺椁……”

“呵呵……哈哈……我叶某人，抛家弃妻，实在是枉为男人，枉为丈夫，枉为儒家弟子呀……”

哭嚎声中，他的身躯竟在渐渐变淡。而顾尧立于一侧，目睹着眼前一切，既未开口相劝，也未上前阻止。

生不能相聚，死亦当相随。