“李府既然主动放弃，那咱们就按规矩来吧！我们范府出十两银子！嘿嘿，今日头香参拜城隍老爷的机会，我们范府可是势在必得啊！”

“休要得意，我们王府出十五两纹银！”

“那我们刘府就出二十两！”……

看到轰轰烈烈的头香竞价已经开始，孙大年适时退回院内，满脸奸笑地看着门口那些年轻人斗得不可开交，同时也静候着最后胜者上前上香。

这些年轻仆从不知道的是，无论最后他们谁能胜出，他们在孙大年眼里都是一帮傻子罢了。

就在孙大年心中得意之际，城隍庙中心大殿之内突然传出一阵脚步声。

那声音初时还十分微弱，未几就变得清脆响亮、并渐渐传入众人耳朵，将他们的喧闹生生压下。

众人循声望去，只见在中心大殿的门口，一名男子正跨过殿前门槛，从殿里悠然走出。

等到走得近了，大家才发现这人身着粗布长袍，头戴方巾，正是一名书生。只见这书生虽穿着普通，但却神态怡然，显得颇为卓尔不凡。

而在这书生的怀里还有一物，白绒绒一团煞是可爱，仔细一看，竟是一只纯雪白狐！

“孙老，这就是你的不是了！既已有人拔得头筹，你为何又让我等在此竟价？这岂不是消遣我等？！”

人群中，一道冷喝突然响起，引得众人看向孙大年的目光纷纷不善起来。

“我没有！老子好端端的消遣你们干甚？尤那书生，你是何时溜入城隍庙中的？！

老子告诉你，不按规矩私拜城隍爷，单凭这一条，老子就可去县尊那里告你一状！”

顾尧的脚步一下顿住，他微扭头，目光平静得看着孙大年，悠悠说道：“你搞错了，我来此并未参拜城隍！”

“呦呵，还死鸭子嘴硬！我且问你，既然不拜城隍，那你这么早来此地作甚？难不成是让城隍老爷拜你的么？！”

孙大年一句话说完，围观众人无不是轰然大笑，他们对于孙大年的怒火也就顺势转至顾尧身上。

但令大家奇怪的是，面对众多嗤笑，这名书生不但不恼，反而面露一种奇异表情，并且在向后观望一眼后，依旧用平淡语调说道：“你若说是城隍拜我么……这种说法倒也不算太错！”

“大胆！你这书生，简直不知天高地厚！城隍老爷乃一县阴司之尊，焉能参拜于你！？”

“就是！我看你这书生定是读书读傻啦！城隍老爷是鬼神之属，何人能够轻易得见？！你扰乱我等上香，又出言污蔑城隍，这可是大大的不敬，来！咱们还是去县衙理论一番吧！”

就在众人被顾尧一句话搞得群情激愤之际，突然，城隍庙院内无来由地刮起一阵狂风！

狂风肆虐，吹摇院内杨柳。它刮过众人身躯，让所有人无不在这个仲夏清晨想起了冬日阴冷！

飞沙走石间，众人先是勉力睁眼，然后——

他们的双眼蓦地全部睁大，脸上的表情也定格成了一种极度的惊骇之色！

因为就在他们面前，本是空无一人的城隍庙院内，不知何时竟密密麻麻站满了各色“人等”！

这些“人”长得形态不一，有的青面獠牙身高丈余，有的长舌外伸直达三尺，还有的头上凸起形如长角……

但不管它们长相如何，此时皆摆出一副低首垂眉躬身参拜的姿态。

并且它们参拜的目标，貌似正是众人先前嗤笑过的那名书生？！

不提其他人心中如何震怖，孙大年此刻却是犹如呆滞般独立于庙院之内。

他震撼地看着这些恶鬼，喉结不住滚动，心中那种荒诞的熟悉感越来越强烈：作为此间庙祝，这些恶鬼形象他日日常见。只是……只是这又怎么可能呢？！它们平日里不都是塑像或者壁画吗？！

当孙大年目光慢慢收回，最后定格于众鬼身前那道天天参拜的熟悉身影时，心中的惊惧再也压制不住了。

他一下扑至那道身影跟前，冷汗止不住从脑门析出奔流而下。

“小……小……小的孙大年，参……参拜城隍老爷！”