因此他们的消息具有滞后性，往往都是双方大战之后过了几天才能得知情报，导致他们很难在暗中做些什么事情。

不过曹操并不气馁，转头问道：“袁本初无大碍吧。”

郭嘉摇摇头：“只能说死不了，界桥大败之后，据说呕血半斗，被部将救了回去，昏迷两日才醒过来。”

“没死就行。”

曹操略微庆幸道：“虽然损失不小，然他在魏郡犹有十万大军，想必还能抵抗一段时间。”

郭嘉缓缓点头：“邯郸和邺城都是大城，河北富庶，袁绍粮草虽然毁于一炬，底蕴犹在，仗着城高粮多，守个一两年倒是没问题，就是最终的结果，还是难逃败亡一途呀。”

曹操摇头道：“总归要比现在就败亡好一些。”

“我倒宁愿他现在败亡。”

郭嘉苦笑。

曹操纳闷道：“为何？”

郭嘉说道：“如今天子当政，天子不崩，袁绍薨的话，刘备就难以图谋冀州。到时候天子必然会派人担任冀州牧，防止刘备坐大。但现在袁绍不死，我就怕这一切都是陈子归之计。”

“你的意思是？”

“围困袁绍数载，待天子驾崩，便顺势以河北还未收复，天下还未定的名义，推举刘玄德为帝！”

“刘玄德真敢冒天下之大不韪？”

曹操愕然。

之前说过，刘虞称帝没问题，因为他是刘秀的直系后裔。

可刘备如果称帝，那问题就很大了。

东汉和西汉已经割裂开，东汉的皇室必须是刘秀的子孙，这是铁律。

刘备想上位，难如登天。

包括历史上三国的时候，也是在曹丕篡汉，东汉已经彻底灭亡之后，刘备才称帝的。

他相当于重新开国，史称季汉。他只是如光武帝一样延续大汉，而不是继承了刘秀的东汉，所以才合法。

但现在继承皇位，那就属于继承刘秀的政权，属于非法。除非他废掉刘虞，把洛阳的公卿也废掉，自己重新再开一次国，那就另当别论。

只是那样的话，就如同王莽一样，很有可能陷入骂名当中，因此刘备不会那么做而已。

然而郭嘉苦笑道：“明公想想，如果刘虞此时忽然死了，河北未定，朝廷上下兵权都握在刘备和关羽手里，以借口如伯安公那般，先行天子之事，等河北收复之后再传位，登基为帝再说。只要登了天子，刘备会下来吗？”

曹操目光微微凝聚，仔细想想，以他对陈暮的了解，那人还真有可能这么做，先盖棺定论，让刘备登基再说，至于所谓禅让给刘秀后裔的事情，以后总有解决办法。

最简单的操作，那自然是在收复河北的过程当中，没有想到袁绍如此残暴，居然将章帝子嗣全部“剪除”掉。

没有了章帝子嗣这个障碍，他继续保留帝位的可能性就非常大了。

想到这里，曹操脸色阴沉下来，对郭嘉说道：“奉孝，你以为，我们应该如何是好？”

“他们这样规模的战争，我们至少目前来说很难插手进去。”

郭嘉缓缓说道：“静观其变吧。”

“子脩，你说呢？”

曹操忽然看向自己的长子曹昂，曹昂在一旁只是听，没有插半句嘴，显现出极好的修养。

听到父亲突然让自己答话，曹昂沉声道：“父亲，现在情况不明，袁公虽败，树却未倒，他与刘公之间，依旧还存在无数可能，过早下结论恐怕为时尚早，我也觉得先观望一阵，静观其变再说。”

“嗯。”

曹操点点头。

其实他最希望的是两败俱伤。

但这种局面目前看来已经是奢望，所以也只能先看看再说。

毕竟正如郭嘉说的那样，人家都已经几十万规模的大型战争，而他现在兖州全部兵马也不过五六万人，还不如人家一个零头，什么事情都做不了，那自然也只能看着。

“吕布那边如何了？”

曹操又问。

自己前几年一直对吕布穷追猛打，奈何吕布如打不死的蟑螂一样，四处顽强作战，跑到了徐州之后，占据了广陵下邳等地。

前年年末，发生了谷阳之战。袁术与吕布联军，被他与孙策联盟打得大败而归。

吕布也丢了下邳，龟缩广陵。

无奈广陵有淮水天险，加上那厮占了占城稻的便宜，明明是自己好不容易从青州弄来的占城稻，结果让吕布摘了桃子，让广陵水稻一季双熟，粮食产量大增。

如此有天险又有粮草的情况下，吕布招兵买马，增添了几分实力，勉勉强强抵挡住了曹军进攻。

曹操不可能一直待在前线，因此让戏志才程昱和夏侯惇夏侯渊等人屯兵下邳一带，与吕布形成对峙，同时又派陈宫曹仁等南下九江，表面上说是支援孙策，共击袁术，实际上是害怕孙策吞并江东，派人来掣肘。

曹操也知道不可能一次性就把整个豫州徐州扬州等南方之地吞并，所以打算步步蚕食，先取沛国下邳等地，再图谋广陵与江东，只要这些地方到手，未来也不是没有机会与刘备抗衡。

郭嘉说道：“吕布采取全面防守姿态，元让那边难以有所作为。”

“意料之中吧。”

曹操点点头，又问了一些问题。

郭嘉都一一作答，包括军队里的事以及自己领地的一些事情。

两人聊着聊着，已经接近中午，曹操便喊他们吃饭。

几乎就在他们准备动身去吃饭的时候，外面的士兵忽然进来了，对曹操说道：“明公，有人求见。”

“是何人啊？”

曹操问。

亲卫答道：“他说他是南阳许子远。”

“谁？”

曹操以为自己听错了。

“他说他叫，南阳许子远！”