郭嘉摇摇头道：“观吕布之前的行踪，可不像是匹夫行径，我怀疑他背后有高人。不然的话，也绝不会能够阴袭我们兖州，最后又夺这广陵之地。”

“奉孝的意思是？”

曹操纳闷道。

郭嘉说道：“平安县扼守邗沟，南来北往，乃是交通要道，吕布若是聪明，绝不会放任我们过来，正常情况下，肯定要毁坏渡口，将所有船只销毁，防止我们渡河。甚至派出骑兵，四处游弋，将我们拦在邗沟之外才是正道。”

“可是吕布却毫无作为。”

曹操接过他的话茬。

郭嘉点点头：“不错，这很奇怪。而且我们大军抵达之后，他丝毫不为所动，像是已经认命了一般。若是认命的话，开城投降，岂不是最好的抉择？”

曹操眯起眼睛，远远地看着远处城头，露出若有所思的神情。

先前吕布多番奇袭，找准机会都打在了他的薄弱处，将他赶出兖州，怎么看都感觉不像无能之辈。

特别是逃离兖州，直取广陵，可谓是一招死中求生的妙招。

毕竟吕布在兖州，四面皆敌，连袁绍都不待见他，下场只会是被各方围剿而死。

现在逃到广陵来，乃是鱼入大海，南可下江东，西可取豫州，北还可趁刘备和袁绍纠缠之时，谋夺徐州基业，至少不像在兖州那样被动。

而之前还妙招频出，现在却忽然降智，就这么眼睁睁地看着他们过来，也不横加阻挠，确实有些不对劲。

但箭在弦上，不得不发。

不管怎么样，大军都已经出动，自然也只能一杆子打到底，何况他已经出兵。

大军抵达平安县城之后，曹操马上做了几个部署安排，派一路人马北上取淮阴，又派一路人马南下取高邮，进攻广陵、海陵等地。

一是为了防止吕布逃跑，二是为了控制南北要道，怕吕布的盟友袁术趁着这个机会，从邗沟北上援助他。

曹操留下了袁术，是为了让扬州水更混，可不希望他在这个节骨眼上来捣乱。

大军休整数日，后续的粮草也慢慢到齐。

自从丢了兖州之后，曹操的粮草就出现了很大问题。虽然兖州失而复得，但之前的存粮都被吕布带走。原本寄希望于占城稻能发挥作用，结果才收了一季，又被吕布占了广陵，让曹操粮草几乎到了匮乏的地步。

好在去年的秋粮算是收了上来，因为南方战乱的时候是发生在去年六月，一直打到今年年初，整整大半年的时间，吕布从兖州离开的时候，只带走了春粟，秋天的宿麦还在地里。

去年的宿麦收上来之后，曹操好歹喘了一口气，但由于兖州依旧处于战乱恢复阶段，收上来的宿麦依旧不多，哪怕戏志才多方维系，也只够大军数月用度，而且之前曹操就已经在汝南和九江浪费了很多时间，现在粮草只剩下约三个月剩余。

因此曹操必须在三个月内解决掉吕布，对于这一点，他还是信心满满，因为刘备派了张飞和典韦过来协助他，攻击成本两家均摊，最后得到的利益他照单全收，这世上还有比这更好的事情吗？

在一切准备就绪之后，二月中旬，曹操和刘备的联军，正式准备攻城。

数万大军聚集于城外，在这些日子里，他们也没有闲着，打造了大量的攻城器械，就准备将小小的平安县城打为平地。

吕布来到城头上观望，只见城外旌旗招展，数万大军整齐有度排列，乌压压一片，一眼看不到头。

“伯觎，他们攻城了。”

“嗯。”

卫觎笑道：“将军不用急，这仗打不起来。”

吕布道：“消息确凿否？”

“放心，使者已经抵达，今日就应该到了。”

卫觊做出了保证。

这让吕布稍稍安心，站在城头上，忽然望向远方，问道：“那是不是使者的车驾？”

卫觎看过去，就看到西南方向官道之上，有马队缓缓驶来。

令人奇怪的是，马队没有车辆，全是骑兵，约二三百人，领头的却是个年轻小将，手中有一把长长的大刀，看外形，竟颇似关羽的青龙偃月刀。

“应当便是了。”

卫觎点点头，从徐州往洛阳一来一回也不容易，不过按照路程推算，应该也差不多是这几日。

那边曹操和张飞点齐了兵马，就准备攻城。

却在此时，曹操在外围的斥候回来报告道：“报，明公，朝廷使者来了。”

“朝廷使者？”

听到这个节骨眼上冒出个朝廷使者，曹操顿时吃了一惊，忙问道：“使者在何处？”

“刚刚过了河，往平安方向而来。”

“领我去看看。”

“唯。”

斥候就带着曹操过去。

曹操这边往使者那边方向去，张飞典韦那边也得到了消息。

听闻是朝廷的使者，田丰让典韦留下来领军，自己与张飞过去看看什么情况。

两方人马一起向着使者方向过去，还未等他们的马匹走出百丈远，平安城的城门忽然打开，吕布与数名骑士奔了出来。

“止戈，止戈！”

他这边城门打开，顿时将城外严正以待的士兵吓了一跳，以为城内的人要突袭，纷纷将原本握着的武器架下来，在外面形成枪盾阵。

不过这边领军的夏侯惇和典韦都纷纷让士兵们停下，因为他们看到吕布只是数人出来，而没有大军随行。

如果这个时候士兵们按捺不住杀过去，吕布再次回到城里，有可能被打乱阵型。

反正只要吕布不去追杀曹操就行。

夏侯惇曹仁暗中命令一些士兵拦在了西南方向，让吕布不能过去。

但过了片刻，士兵们就放开一条道路，在曹操郭嘉，张飞田丰的陪同下，一年轻小将大摇大摆地走入了军阵内，向着城外空旷的空地走去。

“这小子倒是神气。”

张飞看着自己那侄子，嘴里嘟囔了两句：“等你宣读完诏书，三叔要狠狠地打你屁股！”

田丰瞪了他一眼，低声道：“小声点，关平现在是朝廷使者！”

不错，这次的朝廷使者，正是关平。

一般人以为，去宣旨的肯定是太监，但实际上并不是。

不管是汉代还是后来各朝廷，太监宣旨只是其中一种方式，除了太监以外，朝廷大臣都可以是使者，甚至如果规格很高，连三公九卿都可能是朝廷的使者。

比如历史上刘辩就曾任让太尉马日磾，太仆赵岐出使汝南，结果被袁术扣住，导致马日磾气得吐血而亡，就是典型的例子。

关平今年已二十岁，刘虞为了笼络关羽，给关平举了孝廉，现在是朝廷的一名尚书郎，自然可以出使。

就看到他在众人簇拥下，来到空地中央，大声道：“吕布何在？”

“可恶。”

吕布在心里暗骂了一句。

自己都四十多岁了，却被一年轻的毛头孩子直呼姓名，着实令人不爽。

可又没办法，人家是朝廷使者，地位尊崇，即便十分不敬，那你也得受着，谁让他代表的是朝廷呢？

吕布翻身下赤兔马，与张杨卫觎等人走过去，不情不愿地拱手弯腰行礼道：“布见过使者。”

“永汉元年，汉天子刘虞诏书！”

关平将诏书取出来，念道：“吕布早年虽事与国贼，然及时醒悟，亲手剪除董卓，于国有功，又骁勇善战，刚威果敢，今既愿为国效力，朕自当勉之。迁温侯，拜徐州牧，望你好生治理地方，为国分忧。”

“多谢天子！”

吕布大喜过望，这下他终于名正言顺了。

而旁边的曹操睁大了眼睛，只觉得头痛欲裂，脚步虚浮，像是要昏厥过去。

之前吕布虽然偷袭了兖州，自立为兖州牧，但却并没有得到朝廷承认。

朝廷的官方兖州牧，一直是曹操。

现在这一道诏书下达，直接就让吕布变成了合法的徐州牧。

瞬间就让曹操的野心，竹篮打水一场空。

怎么能不让他绝望？