“叔平哪里话，”司马道生笑着回答，“我是陪着妹妹来的，顺便和大家打声招呼，说说话儿。”

在他身后，司马道微，司马道福齐齐行礼，“王二哥。”

还没等王凝之回话，司马道福就急忙问道：“王二哥，王七哥呢？”

司马道微是个大姑娘了，闻言就狠狠瞪了妹妹一眼，有些歉意地说道：“王二哥别见怪，二妹她年纪还小，只是想找几个小伙伴一起玩，谢玄和王献之在山阴也是孩子王，朋友多……”

王凝之笑了笑，“我知道，小孩子嘛，喏，你看那儿。”指了指墙角，一群小孩儿正围着谢玄，看他手里的灯笼。

司马道福这就要去，司马道微无奈，点点头致意，被妹妹拉着去了。

“延长，不打算出个谜题？”两人并肩而行，走到一处还未被人用过的灯笼处，王凝之问道。

司马道生微微一笑，“来都来了，出个题也无妨，就是在你们王家才子面前，可是担心丢了人啊。”

“延长兄，”王凝之也笑了起来，“这就过谦啦，咱们小时候一起长大，我还不清楚你的本事？”

说着，拿起一个灯笼来，王凝之想了想，开始动笔，而司马道生见状，也捡起一个灯笼。

没多久，两人齐齐放下笔来，互相打量了一眼，司马道生说道：“叔平，你可别上来就猜我的，不然我第一个被猜出来，回家是要挨训的。”

“好，我们去看看他们的。”王凝之笑着摇摇头，心里却更是警惕了些，司马道生可不是个如此谦虚之人，今儿看上去和睦，却着实刻意了。

这边儿几人围住，倒是显得热闹，站在中间的，正是刚来时候，与王凝之闲聊的周则清，只见他脸上带着得意的笑容，“各位，谁能猜出我这灯谜来？”

他手里的灯笼，被高高提起，好让众人都能看得清楚，只见上头是：

“小龙船，龙船小，龙船尖尖两头翘，水里漂了一秋天，装来一个个红角。——鲜果。”

围观众人都皱着眉，要说水里的东西，大家也都见过，这江南地带，谁还会少了见识？

但这谜题里的物件儿，是当真稀罕，甚至就从未听说。

司马道生笑了笑，问道：“那是那西域之外，传来的菱角？”

“菱角？”众人更是疑惑。

周则清却无奈苦笑，“正是，我本来还想取个巧，我也是今年第一次见，是西域那边来的商队，携带而来，还未传开才对。”

司马道生则说道，“确实少见，我也是秋天在建康时候，偶然见到的，此物如今还是很少见的。”

“好你个周则清，居然玩这一手，我们都未见过听过，如何猜得出来？”旁边齐华义笑着责怪。

周则清不以为意，“我又不是什么大才子，不这么干，哪儿难得住你们？”

“哼，小王爷见多识广，你也就唬我们罢了！”

众人笑闹一阵儿，周则清将灯笼上的黄纸扯下，递给司马道生，“小王爷，您可少猜点，让兄弟们也能表现一下。”

司马道生笑得开心，回答：“我不过是仗着自己偶然见过而已，哪儿能抢得了大家的风头？”

齐华义往前一站，举起手里的灯笼来：“大家不妨猜猜我的。”

只见他手里灯笼上，写着一排大字：

“小小坛子，装满饺子，吃掉饺子，吐出珠子。——鲜果。”

“哈哈，这不就是橘子嘛！”周则清第一个开口，抢在众人之前，还撇撇嘴，“我说齐兄，你这可是犯懒了，我曾见过差不多的谜题。”

谁想到，齐华义倒是大大方方地点头承认了，“我本就想不出来，便随意变了几个字，给大家凑趣儿罢了，难道你还要怪罪？”

听到他这么说，众人自然也不会再多说什么，反而都夸赞一声，毕竟齐华义一没有拖着时间，二又自然承认，不过是游戏，又有何妨呢？

“齐华义倒是不简单。”

不知何时，谢渊出现在王凝之身边，低声说道。

王凝之微微一笑，“难怪这齐家，虽小却坚韧，就凭他这一出，便是在为众人讨趣儿，让大家觉得他是个好人之余，还能省事儿，更不与人相争，大方，谦虚。”

“只此一事，便会让他人缘好些，若是能被几位大人瞧见这一幕，也会对他心生好感。”谢渊补充一句，“可叹他心细如发，不争不抢，还落得好处。”

“争，抢，那是相同地位之人，才可做之事，他这般世家，一与贺家关联紧密，二在山阴实属小族，若敢去胡乱争抢，那就真是蠢货了。”王凝之露出一个意味深长的笑容，“如此想来，这次齐家将女儿嫁给贺元礼，恐怕也是心有成算啊。”

“锦上添花易，雪中送炭难。”谢渊点了点头，“只是这难免有些大胆，贺家毕竟得罪了北方世族，齐家是如何敢的？就凭那贺元礼？此人有野心，却无能力，难以掌控贺家，更别提想进一步了。”

王凝之笑笑，“给齐家信心的，不是贺元礼，而是贺元新。”

“贺元新？”

“贺元新在上次江氏之事后，给所有人都表现了一件事情，那就是她和你姐姐关系很好，也许贺家会犯错，但她不会，因为她不会听从家里安排，而是会听你姐姐的话，并且最后也是靠着她与你姐姐，当然，也有和我的交情，才让贺家幸免于难。”

“只要贺家以后安分守己，那我们看在贺元新的面子上，自然不会再动他们，齐家蒸蒸日上，贺家原地不动，那你说未来？”

“未来，贺家反而会成为齐家的后盾，以钱财支持齐家，来换取重新入世族的机会，齐家好算计啊！”谢渊皱了皱眉，“看来这个齐华义，不得不防。”

“嗯，”王凝之微微点头，“若是这齐华义能一直这样谨小慎微，倒也无妨，毕竟都是北方世族，我们也乐见其成，但若是有所不对，那就下手除了，免得以后麻烦。”

“谢渊？快让我们悄悄，你的灯谜是什么？”