“英台，你不要多想，我只是想看看，凝之兄所言，是否真实。”
“真实又如何？难道你要抛下学业，去找个姑娘成亲？”
“当然不会，我梁山伯一心向学，只为帮扶百姓，如今我的治水方略都迟迟未有回复，可见是王大人对其不满意，我也有认真研习过，自觉其中尚有许多不足之处。”
“那你还去看？梁山伯，我对你很失望！”
“不，英台，你不明白……”
摇摇头，王凝之加快了脚步，桃花林里头，那两位居然还在辩论，他们就不累吗？
不过这都无所谓，只要祝英台不来烦自己，就随他去吧。
不过事实证明，你越是想避开什么，就越是会有什么。
刚去打包了饭菜回到小院，就看见那两烦人精就坐在石桌旁，王凝之扭头就要走，还是被发现了。
“凝之兄，我不是来麻烦你的，只是说几句话！”
王凝之点了点头，眼神微转，梁山伯的人品还是靠得住的，并不撒谎，而祝英台那副得意洋洋的样子，似乎他们已经把矛盾给解决了？
“还知道自己平时是个麻烦，不错，有点儿长进，说吧。”把饭菜打开，王凝之就趴在桌子上，一边吃着，一边侧过头，望了望梁山伯。
“我已经下山看过了，那些女子之中，并无我之所爱。”梁山伯十分笃定。
“怎么说？”
“我所爱的人，必能明我之心意，愿为江山百姓谋福，而不只是凭自己之好恶，然而那些女子，不论是青楼姑娘，还是游船上的大家闺秀，虽泛舟于湖上，却没有一人是为勘察水位，水流而来，我还试着与几人沟通，无人理解，她们的注意力，要不是在丝竹之上，要不就是在才子之中，令我失望。”
梁山伯是相当遗憾的，旁边的祝英台却挑挑眉毛，冲着王凝之挤眼睛，一副‘看见了吧，山伯可不是闹着玩的，那些人根本就不能入他的眼！’的鬼样子。
“好，你说的有道理，能走了不？”
王凝之翻个白眼，决定以后再也不参合这两人的事儿了，一对儿神经病！
……
七月之初，下了一场绵绵的细雨，虽然时间不长，却也稍稍减弱了这燥热的天气，整个钱塘人的目光，都被这一场盛大的花魁之争吸引走了。
经过几家青楼的协商，已经做出了决定，花魁大赛，就在钱塘湖畔举行。
几乎有一小半的钱塘湖畔，都被这一带的青楼给占了，各家都有画舫靠在岸边，而岸上，几个巨大的台子已经被搭了起来，挂在四周，漂亮的丝带随风摇曳，和路边苍翠的柳条，相映成趣。
即将开始表演的日子里，几位红牌姑娘都已经不见人影了。
绮云坊中，整个后院都被严密地保护起来，大型歌舞在不断地排演着；墨云阁里，墨竹姑娘看了几篇诗词，微微叹气，今年的这些诗词，都不能让自己满意。
至于其他的姑娘们，三三两两陪着一些才子们，游湖赏景，还有固定的演出者，从早到晚，一轮又一轮地表演着歌舞。
整个钱塘湖，都被这种欢腾的气氛给架了起来。
就连各个商家，也都把自己的货，用小推车带了过来，只不过，他们已经无法在拥堵的环境里，进入湖畔了，只能在外头的路边上摆着了。
游客们在进入湖畔游玩的时候，路过这些小摊，当然也会买些东西，和他们相比，那些才子们就显得让人失望很多了。
毕竟，要把兜里的钱都留在里头用，比如给姑娘们送些金花之类的。
今年的打赏，也往年也一样，以钱财作为衡量，当然了，不会那么俗气，染成金色的雕塑花，分为三个大小级别。
一两，是最小的金花，十两，是中档的金花，一百两，则是最大的金花。
到了最后，以各位姑娘所能获得的金花为评判。
在这种时候，还能进入青楼中的客人，那已经是贵客了，平时的贩夫走卒们，哪儿有入场费呢？
墨云阁，小包厢里。
“顾兄，今年顾家是打算支持一下墨竹姑娘了？”一位钱塘本地的世族子弟，名为邱世兴的，笑吟吟地开口，瞧着坐在窗边，悠闲自在的吴郡顾家公子，顾品义。
不仅是他，其余几个钱塘公子哥儿，也都是一副欣喜的样子。
这几年，虽然他们都是喜欢墨竹姑娘，也都会在花魁赛上，给墨云阁花上不少银子，可是始终没法子把墨竹给捧上花魁之位。
绮云坊的背后有张家，便是在整个江南世族之中，张家也算是有头有脸的，朝中有大员，门生无数不清。
若是要和张家相抗，除非有其他吴郡的大家族来才行。
这几年，张家基本是已经从吴郡迁到了钱塘，吴郡朱，张，顾，陆四大家，如今陆家很是低调，张家又离开吴郡，朱家和顾家，越发的势力庞大。
“话可不能这么说，不过是我近来颇有些无聊，所以来钱塘玩玩，听说这里的花魁大赛会很有趣儿，便过来看看，哪里算是顾家的事？”
顾品义只是低头笑笑，目光放在手里酒杯，随着他手臂轻轻晃动，清澈的酒水，荡起层层波澜。
“对，对的，顾公子当然只是来玩玩而已了，”邱世兴笑着帮腔，又问了一声，“我听说朱家，朱明启也来了钱塘，不知道他是在哪里玩了，都不和我们见个面。”
顾品义淡淡回答：“听说是带着他妹子，去拜访别人了。”
……
王凝之很无语，莫名其妙就被王兰揪出来，陪着她站在山门口。
“不就是朱家那几个不成器的过来吗？用得着迎接？”
“兄长，不可胡说，朱大人和我爹也算是好友，如今朱家公子来替朱大人送礼物，我们要好好招待，这可是我爹吩咐的。”
王兰很认真，为了强调这件事情的重要性，还把王迁之搬了出来。
“道理我都懂，可是这关我什么事？”
“你是王家人，还是我兄长，怎么，难道要我去招待朱明启吗？”王兰手一叉腰，打算泼辣一下，不过眼角看见上山的一行人，马上就把手放了下去，换上一个明媚的笑容。
朱明启，朱明芳，两人后头还跟着四五个仆人，缓缓走来，仆人手里提着几个小箱子，看上去倒是挺自在。
“王兰！”瞧见山门口的两人，朱明芳马上活跃起来，挥了挥手。
“明芳！”
王凝之很纳闷，为什么这些其实都没见过几次的姑娘，总是能莫名其妙地熟悉起来。
“王兄，上次在诗会上，可是一鸣惊人啊。”
相伴着上山，朱明启笑着开口，眼睛时不时瞟过王凝之，琅琊王氏，虽不比以前，却仍然是北方世族中的佼佼者，而王家子弟，向来很少与外人交往，除了王羲之大人管束甚严，也有南北世族之间固有的成见。
朝廷南下，北方世族瓜分了不少本属南方的利益，而南方世族也得以在朝廷上有了一席之地，双方互相看不顺眼，那不是一天两天的事儿了。
虽然大家都是同龄人，可是要说和王凝之，上次诗会上匆匆一瞥，那也是第一次相见。
“哪儿有什么一鸣惊人，不过是看那老头子嚣张跋扈，有些不爽罢了。”
朱明启的笑容僵了一下，眼神古怪起来，这个人是怎么回事？
就算那不是朱家的长辈，却也是江南有名望的宿老，又是曾经的朝中大员，怎么王凝之一点儿尊重的意思都没有，何况，这还是在自己面前呢！
“嗯，顾大人有些时候，是比较严厉的，就算是我们，也时常会受到他的训斥。”实在不知道能怎么接话，朱明启只能随便来了句，之后便聊起了风景。