建安三年十二月,袁术围吕布于下邳,昼夜填土不止。
土山距城墙还剩余最后一丈时,双方攻守战愈发焦灼,每日里疯狂互射。
城下箭支堆积如山。
由于吕布军无法出城,落在城下的箭支就全归了袁术。
如此三两日过去,城内军中箭支匮乏,城外军中箭支越来越多。
吕布突围不成,遂每日与貂蝉饮酒取乐,对军务不以为意,反怒责诸将守城不力。
眼看城破在即,众将士都心有怨言,人心浮动,私下里有献城投袁之意。
陈宫得知此讯,急忙来谏劝吕布,却被内侍所阻而不得见。
出得门来,陈宫仰天长叹:“我不日将命丧于此!”
其时八健将中,宋宪、魏续、侯成三人见势不妙,便趁夜盗得赤兔马,差人偷偷出城献降于袁术。
抢在城破人亡之前,弃主偷生。
此时,土山下半部分早已怼在城墙上,山顶距城墙顶也只剩三尺宽,兵士一跃可过。
高顺眼见事态紧急,破门而入来告吕布。
其时吕布正在榻上努力挥洒汗水,闻言大惊,亲至城头督战,激战一天,才堪堪打退袁术兵,止住土山蔓延势头。
可一到夜晚,袁军便又开始偷偷运土填城。
城中早已无箭,吕布心知事急,顾不得休息,连夜亲自巡城。
但见有袁军跳上城来,皆一剑斩之。
袁术见吕布勇猛,城土相连仍不得入内,便命弓弩手于土山上施射,以压制城内守军。
登时箭如飞蝗。
吕军兵士冒头便死,只得退到女墙下躲避。
吕布不眠不休,在下邳南门(白门楼)上,据守了三天三夜,力阻袁军登城。
至第三日中午,终因困顿不支,靠廊柱而睡。
恍惚中,只闻耳畔喊杀声震天,吕布只当是梦,并不醒来。
不知过了多久,忽被一桶凉水兜头浇醒。
吕布左右视之,发觉自己被紧紧缚住,袁军早已冲入城内。陈宫、高硕等人悉数被擒;貂蝉、严氏等家眷也落入袁术手中。
宋宪、魏续、侯成三人站在袁术身侧,三脸庆幸。
袁术大手一挥,叫人将吕布麾下众人带上。
陈宫到了跟前,面如死灰,一心求死。
袁术招揽不成,只好从其心愿,命人推出斩之。
高顺、郝萌、曹性、成廉四将也都拒绝袁术招揽,纷纷求死,均被推下去斩了。
唯有臧霸选择投降。
直到此时,吕布方知麾下众将忠义,心中悔恨万分。
轮到处理吕布的时候,袁术犹豫了。
既爱其勇武,想收为爪牙;又恐其反复无常,不好驾驭。
纠结难定,便问计于身旁的河北特使阿古朵,听一听义弟对此事的看法。
阿古朵说道:“陛下不要活的。”
袁术嘴角一撇,不置可否。
阿古朵又道:“大将军也不要活的。”
袁术呵呵冷笑一声。
阿古朵只好说道:“君不见董卓、丁原之事乎?”
袁术再不犹豫,立即命人将吕布斩首。
临刑前,吕布大骂刘协忘恩负义,不念旧恩;又骂袁术寡情,拒猛士投效,早晚必败;最后狂喷程远志是小人,只会背后偷袭、不敢正面来斗,卑鄙无耻。
行刑官一刀斩下。
白门楼上瞬间安静了。
至此,袁术兴兵二十万,鏖战一年多,终于扫平吕布,夺得徐州南部下邳、彭城、广陵三郡,势力横跨兖、司、豫、扬四州。
一时志得意满、意气风发。
连天下第一猛将吕布都被他斩杀,更觉得天下英雄不过尔尔。
这人一但得意了,就会忘形。