袁术不再纠结何进的问题，转而说道：“贤弟，我今日来是有三事。”

“这一嘛，冀州刺史王芬谋反事败，陛下于今日下旨，召唤其入京述职。”

“贤弟以为如何？”

“他必不会来，来则必死……不来也是死！”程远志摇头，想起这么一档子事。

王芬是“八厨”之一，桓帝时受累于党锢之祸，四处流亡。

中平元年（184年），刘宏解禁党锢后，王芬于冬月出任冀州刺史。

到任后，王芬收纳流民，安抚叛乱，治军理政，很快使冀州安定下来。在任四年，民渐富饶，政绩非凡。

中平四年（187年），名士陈逸和术士襄楷到王芬府上做客，襄楷对两人说：“近日来流星西坠，天狗食日，天象显示不利于宦官，黄门宦官、十常侍等，这回真的是在劫难逃了。”

陈逸、王芬大喜，于是与许攸、周旌等人互谋，连接冀州当地豪杰，谋求废掉灵帝，立合肥侯为帝。

他们把计划告诉了曹操，希望曹操加入，但曹操立即写信拒绝了王芬，撇清了关系。

王芬在曹操处碰壁后，接着呼叫平原名士陶丘洪、华歆。陶丘洪正想赴行，被华歆劝住。

此时箭已在弦，不得不发。

在人手不足、谋划不详的情况下，王芬趁着汉灵帝北巡河间国旧宅的时候，上书言黑山贼攻劫郡县，请求起兵护驾勤王，行假道灭虢之计。

刘宏立即拒绝了这个建议，并敕命王芬罢兵。回京后又召他入京述职。

于是就有了开头那一幕。

袁术点头：“贤弟所料不差，王芬已经自杀身亡了。

“陛下现在谁也不见，独自躲于深宫之中。”

“贤弟，此时我等当如何自处？”

程远志沉吟不语。

刘宏身体每况愈下，天下暗潮涌动，除了各地的叛乱，还有王芬试图废刘宏而拥立合肥侯、阎忠说服皇甫嵩自立等事件。

虽都无果而终，却对刘宏触动很大。

不出意外，这次闭宫之后，刘宏就会从西园享乐中彻底走出来，发奋图强。

但上天留给他的时间，不多了。

见程远志不答，袁术又说道：“这二嘛，曹操已于年后回到洛阳，昨日黄昏刚到城内，便直至袁绍府上，逗留半夜方回。”

“这三嘛，南匈奴休屠各部造反了，现已杀了匈奴单于与西河郡刺史，祸乱并州西部。朝廷已命丁原就地平叛。”

曹操来了？！

程远志的眼神迅速明亮起来，这样一个人杰，说不想见那是假的。

避祸沛国老家四年后，想必此时的曹操，志向已经由大汉征西将军，变成了割据一方了吧。

程远志并没有等太久。

翌日上午，曹操就来了。

他身高约六尺余，长须，浓眉大眼，双目炯炯有神，行走间身姿果敢，颇有英武之气。

“沛国曹操，见过足下。”

“常山袁射，久仰足下大名。”程远志连忙拱手还礼。

曹操这么客气是他没想到的，论年纪，他比曹操小七岁、论资历，自己是白身，曹操已有侯爵在身，历尽世事。自己着实有些当不起足下这个尊称。

自春秋战国之后，足下便是敬语，大致相当于“您”，不仅是臣下对君主，同辈之间也可以用＂足下＂来称呼，无论是下对上，还是同辈相称，＂足下＂都带有足够的敬意。

两人寒暄着，入了中堂，分宾主坐定。

因此时两人都无官职，不适合讨论时政，程远志就说道：“不知孟德兄居家四载，治何经典？”

曹操连连摆手：“寻章摘句、引经据典，那是迂腐书呆子们的事情，与安邦治国毫无关系，操不做此类。”

只一句话，曹操就将话题给拉回到时政时事上了。

程远志无奈，只好顺着话题往下接：“孟德今日之志，莫非仍是大汉征西将军？”

“然也！”

见曹操一脸义正言辞，程远志也不点破他，颌首道：“汉室颓废，人人自危，足下之志令我敬佩。”

这话接的太客气，曹操一时没有接话。

大厅里陷入短暂沉寂。

少顷，他沉吟道：“我听闻足下三战乌桓，灭其青壮三十万，果有此事？”

三十万？好家伙，这谁传出去的，吹牛皮不上税啊。

三次加起来，总共也就灭了十三万乌桓人不到.....剩下都跑了呀。

人家有马，见势不妙就溜，谁能拦住？

程远志打着哈哈道：“此乃以讹传讹之言，最不可信，灭乌桓之事，皆为上党太守张扬之能，我只是从旁协助而已。”

“诶，足下休要过谦，不妨与操说一说，这八百破五万，究竟是如何做到的？”

“……”

推辞不过，程远志只好将第二次乌桓之战详细说出。

期间添油加醋，去精添糟，将功劳推给乌涂那冒进，绝口不提自己事先建造水库的谋划，只说修水库为民灌溉之用，恰好碰到乌桓来攻，遂用之。

曹操听后，久久沉吟不语。