话说回来，鸿雁传书，二分尺素即可，吴家家主不幸身故，报丧的家生子水陆两道并用，距离最近的EZ某地吴知县都动身踏上返程了，最远那位晋州太元通判才刚刚知道消息。

其他人都是吴家家主的侄甥，唯独太元府通判是家主嫡子，不得不按照惯例向朝廷递上奏章，希望上面看在他的过往功绩上夺情。

不料，吴家的底细早就暴露了，其他人官卑职小，也就罢了！他这个太元府通判就有点份量了，既然递上奏章，朝廷各方派系立即达成共识，让他回家守孝三年。

这不，太元府腾出一个通判位置来，又可以安排门人弟子上位，即便手里没合适人选，拿出来利益交换，也是一个有力的筹码，自然是皆大欢喜。

吴通判不情不愿地回老家，由于没被朝廷夺情留任，几乎被上面从头到尾扒了干净，与那些进士相比，也就多了几年当官的经历罢了。

树倒猢狲散，人走茶就凉！别看吴通判平日里宾朋满座，往来无白身，一旦时运低落，无官一身轻，就连过路鬼都不见一只。

吴通判也知道这一路几千里舟车劳顿，带太多家私实在是惹眼，干脆就把家中收藏古玩字画、瓶瓶罐罐一并折现了。

不过，他的性子太急躁了些，一不小心在人前漏了底，立即遭到买家肆意压价。

要不是当年搜罗这些宝贝全凭权势，巧取豪夺而来，根本没耗费太大的代价，这会他真的要亏出血来。

即便如此，吴通判回笼钱银的数目，也与预想中相差甚远，至少折了七成都不止，想起其中的差价，拳头都硬了，指甲都插进掌心里。

朝廷在各地安排通判，原本就有监察地方，监视百官的职责，很容易得罪人。

吴通判又是尽心尽职之人，这就导致他去职离家返乡时，根本没有几个太元府同僚来送别。

那场面，凄凄惨惨戚戚，真是让看到这一幕的人，忍不住掬一捧同情的泪来。

反倒是几个平日里不曾往来，官声极好，做人也清正的小官，撑起了通判回乡丁忧的场面。

都说，鸟之将死，其鸣也悲！人之将死，其言也善。

吴通判以往看多了同僚的虚伪笑脸，下属的拍马溜须，人都麻了，最近体会到人情冷暖，世态炎凉，反而恢复了冷静。

临别赠言时，吴通判才恢复几分本色，强打起精神，笑道：“都说人生在世，吃穿二字！又说熙来攘往，皆为利往！在下就是首鼠两端，向朝廷频频密报以邀宠，把持权势以收利，坏了官声名器，这才有今日情状。”

众人笑笑也不说话，不是笑不出来，而是人家说这话自嘲可以，自己这么一说，就是指着鼻子骂人，会结下死仇的，哪怕他们几人为官清正，却不是傻子。

“久在府城，泥沙俱下，难以大展拳脚。诸位还想往上走一走，干脆自请去地方，只要持身谨慎，官声清正，日后少不了御史台上留姓名，纵然不入三省六部十三司，也是清贵！”

这本是寻常之言，只是在已经白身的吴通判嘴里说来，未免没有几分善意和期许在。

这几个小官不得不领情，赶紧双手抱拳揖礼致谢。

吴通判仔细想了想，猛然间想起一人，也是湘州出身的老牌御史，从省城烟草局渠道，被一大片人联手上去，也就是在京城多了个耳目、多了张说话的嘴巴，干脆地当场说了出来。