咽喉呼吸之关，锁钥关键之固。

关山草原自古便是关中西北咽喉，兵家必争之地。大乾让内附九胡居于关山草原牧马，看中的是九胡人擅长养马，但是关山地势太过于紧要。

大乾在关山草原的关口山溢处布下了重兵，一是作为马场的防务，二是防备这些九胡人叛乱。

随着四千精骑进入关山地界，气温骤降，辅兵们给骑马前行的精骑们送上了棉衣，但是干冷的寒气还是让这四千精骑中出现了减员。

随着靠近关山草原，辅兵押送的马车也掀开了神秘的毡步。

整套的大乾制式甲胄，强弓硬弩，长枪横刀，箭矢盾牌……这是停留在兵部纸面上关于北衙禁军的武备。

从西域传来的锁子甲，大乾的铁扎甲，两甲合一，内为全身锁子甲，外镶铁扎甲片，胸口后心则是大片的圆形明光甲片，整套甲胄既有匹敌具甲的防护，却不失札甲的灵活，再加上锁子甲的内衬，这套甲胄无疑是大乾甲胄与域外甲胄的综合体。

“这甲恐怕不便宜吧！”苏策拿到甲胄穿在身上一边活动一边对着正在披甲的关熠说道。

关熠手上没停，头也没抬的小声说道：“刚才去打听了一下，圣人让军器监做的，冷锻的甲，贵的要命，攒了十来年了，至今不过万副。”

苏策点了点头没有说话，圣人之前用那些自己“抄”来的方子留了部分，剩下的都给了乾州祖地的皇族，得了八百万贯。

神武神威两军四卫近十万人，匀下来每人不过八十贯，军营是现成的，甲胄武备说是不会比羽林军差。

但是实际情况呢，都是府兵出身，身上的甲胄多是自家花钱定制，说是国家配备武备，但是实际上军中之人只是取制式札甲的样式，材料多是自备。

大乾民间一直流传着一个说法：民铁军钢。

百姓十炼为铁，军队百炼成钢。

实际上大乾军队也并不像民间那样所有的武备都是用钢制作的。

制式武备，箭矢甲胄都是是铁制，武器用所谓的百炼钢。

在百炼钢之上还有泛着湛蓝色光泽的金钢，一两斤一斤钢，谓之金钢。

圣人亲军前至，关山草原上的牧马九胡们，一时间风声鹤唳，草木皆兵，圣人降恩荣，关山无刀兵。

“何人触犯大乾帝君！”

“折箩部前段日子运回来了不少粮食财物，怕不是他们吧！”

……

随着四千精骑和两千辅兵车队进入关山草原，正片草原并没有因为降雪沉寂，反而每日有游骑往返于各个部落之间。

两天时间，关山草原上的大小部落就在不断的推论中，越来越接近真实答案。

“折箩部，杀人越货！”

“不仅如此，放火长安！”

“嘶！点起儿郎，不能让天子亲军动手，不然我等在世间再无牧马之地！”

“折连，阿毒，狼坎三部已经抽出青壮前往了折箩山谷。看来他们也和我做了同样打算，我们可不能落于人后。”

……

茫茫雪原，铁衣难着，只是在折箩部所在的山谷中，却没有人笑得起来。

“知错吗？”

“阿父，何错之有，乾人狡诈，上等战马，就给我们百贯钱，他们转手就能卖五百贯，我等开价四百贯，却被嗤笑，某忍不了！”

“啪！”折箩部首领狠狠一巴掌抽到梗着脖子的长子，只说百贯收马，五倍卖之，却不想这是圣人默许，不然关山草原的马匹都是圣人天子的私产。

昔年内附，圣天子允之，关山草原众部落为奴，不为民！太多人忘记了他们的身份，忘却了他们部落濒亡时，是谁给了他们粮食，是谁给了他们草场。

“首领，天子亲军携关山九部兵临！”一个只有二十出头，身穿棉衣的壮实汉子掀开了帐篷。

“绑起来，随我去谷口，只盼圣人怜惜，否则今日便是我部灭亡之日。”折箩部首领面色阴沉开口说道。

帐篷中的亲卫们拿着麻绳将少首领捆绑起来。

折箩首领掀开帐篷，闷声喊了一句：“让天狼卫着甲。”

“儿郎少不更事，还望天使看在折箩部为圣人养马的份上，饶过折箩部。”折箩首领骑着马匹，马鞍后面拖着一根麻绳，绳子的尾端拖着自己的长子。

草上有薄雪，折箩部少首领看着狼狈，实则没有受伤。

“圣人口谕，折箩部纵火长安，伤我百姓性命，当灭！”

“风！风！风！”四千骑兵随着独孤靳亲卫齐声喊出的圣人口谕，一声怒吼，战马齐整的迈步前行一步。

三声怒吼，战马走了三步。

“折箩部纵火长安，罪不可赦，天使稍后，我等九部愿为圣人前锋！”

“圣人口谕，九部愿为前锋者，为民的机会就在今日。传令列阵！”独孤靳看着谷口聚集的上万身穿棉衣，手拿弯刀的九部骑兵，怒意涌上心头，关山无刀兵。

“左卫前军府的，等会儿跟紧我！”苏策看到升起的战旗，怒吼了一声，说完话，苏策开始检查身上的甲胄，湛蓝色的甲胄是二皇子给的，手中的马槊还未染血，掏出坏中的皮袋，拿出精制的弓弦，乾弩无双，但是军中为将者却更喜欢强弓。

装好弓弦，苏策把手中强弓放在弓套，抽出腰间一长一短的两把战刀，长刀为横，短刀为障。