一个月后，紫禁城正门。

叶尘翻身下马，看着进出熙攘人流，排队等待安检。

前往京城路途中，叶尘尽管快马加鞭，仍没有碰到韦小宝和那位王香主。

不过这一路下来，叶尘对沿途所经乡镇景象，以及平民口中朝廷风评，有了大致了解。

“反清复明……即便推翻清朝，封建王朝统治，仍是继续延伸下去……”想着主线任务，叶尘头疼不已。

俗话说的话，兴百姓苦，亡百姓亦苦。兴亡交替之际，最终还是老百姓买单。

这一路上，叶尘不停地琢磨，有没有更好方法，既能完成主线任务，又能将动荡降到最低。可直到抵达京城，仍是没有好主意。

排队入城后，叶尘连问几个路人，打探清楚刘副堂主说的，一处叫“正气酒楼”地方。

那里，正是天地会众兄弟，此次秘密据点之一。

……

正气酒楼，叶尘和掌柜对完暗号，被一位店小二打扮青年，领着朝后面走去。

“有新弟兄到！”一处隐秘正厅里，店小二打扮青年，将叶尘带到后，朝里面喊了一声，便头也不回离开。

叶尘站在门外，看着几位虎背熊腰大汉，快步走了出来。

“兄弟哪个堂口的，怎么到现在才来？”有人神色警惕问道。

“扬州，王香主麾下弟兄，叶尘！”叶尘环顾四周，抱拳笑了笑。

“扬州？”有人狐疑看了眼叶尘，冲身边弟兄使了个眼色，其中一人快步离去。

没过多久，身后带着一位青色长袍，颧骨高起中年男子走来。

“王香主，这位姓叶兄弟说，是你们扬州的可曾见过？”见颧骨高起中年男子走来，旁边有人问道。

王香主摇摇头，正待开口说话，叶尘从怀里掏出一封书信，双手呈了上去。

“在下是前不久加入，此番来京城，是刘副香主推荐，这是他亲笔书信，王香主一看便知原委！”

“刘副香主给我的信？”王香主愣了下，伸手接过打开。

几个呼吸过后，王香主看完来信，用不可置信眼神打量叶尘。

“你杀了狗官吴之荣？”

“正是在下！”叶尘点点头。

“好……好！”王香主兴奋之下，差点手足舞蹈起来，“叶兄弟，你来的正是时候，总舵主后日上午，便会抵达这里！”

说话的同时，他伸手邀请叶尘，朝大厅里面走去。

围观几个虎背熊腰大汉，见状神色松懈下来，看向叶尘的目光，也顿时温和不少。

跟着王香主进大厅后，叶尘在对方介绍下，不断抱拳出声回应，在场十几位人物中，听得叶尘的英勇事迹，纷纷竖起大拇指。

打量天地会这些人，叶尘注意到一个熟悉人物，朝廷卧底“风际中”，不禁对其留了心眼。

和众人寒暄过后，叶尘在一旁坐下来，听一干人热烈谈话。话题主要内容，自然围绕跟随总舵主，伺机刺杀鳌拜敖少保。