谷　　“却不知侯爷所说的火车是何物？”许当拱手问道。

范宇扫了几人一眼，又看了看蒸汽机。以蒸汽机如今的情况，最多只需再测试和小幅修改，便可应用了。此时铁路系统抛出来，却也并不算超前。

“所谓火车，便是我给这种车子起的名称。”范宇开始假自己的名头，推出铁路系统，“这种车，是在专用钢轨所铺设的道路上行驶。以蒸汽机为车头，车头后面牵引数个甚至十数个车厢。每个车厢都宽九尺长五丈，其中可乘人可运货。一日夜之间，可远达数百里。从洛阳到河西，若是不停歇，五日夜可达。这天下通都大邑皆设有火车停靠站点，以便流通天下货物人员。每日里火车可以往来不休，则天下物资无不数日可达。若是官家用兵，则西域之地万里之外，粮草辎重与兵员，最多亦不过半月便可送到。”

尤二郎与许当、高元生、黄四郎四人听的面面相觑，侯爷莫不是欢喜的过头，有些疯了？

高元生急忙一拱手道：“侯爷，以蒸汽机带动车辆之事，在下也曾想过。但是这火车，为何要铺设钢轨？”

其余人也点头称是，对于范宇的这个说法有些不解。制造蒸汽动力的车辆大家可以理解，但是制造专用铁轨，却是让人觉得是画蛇添足。

范宇当然明白大家在想什么，他不由笑道：“若是制造出蒸汽机所推动的车辆，在如今的道路之上，怕是寸步难行。如今的道路即便是修的好的，一旦下雨之时也会泥泞不堪。加之蒸汽机车全身钢铁异常沉重不下万斤，定然行不多远便陷于地。所以才会以钢轨为道路，下铺路基枕木以承其重。火车在这钢轨之上行走，可以尽量造的大些，也不会下陷还能拉更多的货物车厢。如此，岂不是两全其美。”

“侯爷，你这个道理我听明白了。无非是现有的道路不堪使用，所以才会铺设专门的钢轨。可是单单钢制轨道，这里面的耗费怕是以我大宋的岁入，也铺设不了几千里远吧？这实在是太过昂贵。”许当不由咂舌道。

范宇命人取来纸笔，在上面画出来钢轨铺设的样式，还有断面的形状，给几人看。

“这便是铁路，这是钢轨的断面。宽的在下面，窄的在上面。以大铁钉固定于枕木之上，使之形成一体。如此火车在其上奔走，便可稳固顺畅。枕木之下，当以石块为基，再铺以碎石，使之不会轻易下陷。”范宇指着这图画道：“虽然可能昂贵一些，但是这其中却也含有巨利。若是这些火车运行起来，代人运送货物人员，皆可收取一定的运费。诸位可曾想过，千里之地，以前运送一万石粮食，需用多少人，用多少时，要多少消耗？若是火车运送，不过是两三节车厢，两日可到。其中要省了多少？”

这笔账不算不知道，一算吓一跳。

众人皆倒吸冷气，虽然看上去这铁路造价很高，但是若建成了，这里面可以赚取的钱财，也绝对是巨量的。

黄四郎听到这里，惊讶之余，不由想到了与自己相关之事。

“侯爷，若是以这蒸汽机带动机器，是不是我们造作院可以先生试用？”黄四郎的目光灼热，显然对于蒸汽机的热情也很高涨。

“这是自然。”范宇点头道：“以水力带动机器，还要看水情高低。若是以蒸汽机来带动，便无须这般麻烦。只要有足够的石炭与水，便可使之运转不休。而且我们若是建造铁路的话，便须专门建两座分厂，用以制造火车和铁轨。这些机器，可都是要咱们造作院先造出来才是。”

许当不由的眼中一亮，“若是陆上的车辆可以用这蒸汽机，那么水中的船只，想来使用这蒸汽机为动力，亦是可以的了！”

范宇对许当挑了挑大拇指道：“许判官说的对，若用于船只，则可远航万里。凡牛马水力，皆可替代。”

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