“卢瑟将军去了金陵城，希望能够旗开得胜。”船队最大的一艘战船上，太子梁峰和梁开坐在甲板上的桌子前。

给自己父皇倒了杯茶，梁峰开口。

船舫内，一众妃嫔正望向两岸，对赤着上身，艰难行走于江岸的百姓指指点点。

偶尔一个百姓脱力，落入江中，反倒引起一阵哄笑。

自临城到这江州边界，一路行来，不知多少百姓葬身横江，她们以习以为常。

“卢瑟将军身经百战，只是金陵便有四十万军马，还有我吴国支援的二十万兵马，定能挡住燕王兵马。”梁开说这话的时候，像是在安慰自己。

听到嫔妃们一阵嬉笑，他的目光投向江岸，也注意到落水的百姓。

见到这一幕，他的目光中没有任何波澜。

撤出临城的同时，他也令临城百姓与他一起西迁。

一来，他不愿这些百姓被燕王利用，成为燕王的助力。

二来，若是兵马遭受损失，还能从百姓中拉壮丁充任。

第三，便是巨大的船队需要这些百姓拖曳。

毕竟，他们是沿江逆流而上，不像蒸汽船能够自由穿梭。

自古以来，任何依靠风帆的战船逆流，只能依靠纤夫。

这些百姓就是纤夫了。

而长长的船队上不仅载着妃嫔，大臣和勋贵们，还有他梁家近乎二百年积攒的财富。

比起这些，死些百姓算什么。

对他而言，如果梁家和江南豪族门都死了，这些百姓留下又有何用。

再者，由于千百年的势族制度，百姓在他们眼中不过是牛羊一般。

“父皇说得对，一定能赢。”梁峰附和道，也像是在安慰自己。

这时，梁开想到什么，说道：“其他沿海城池的迁徙情况如何了？”

“回父皇，都在正常进行，按卢瑟将军的命令，沿海官员还烧毁了沿海百姓的房舍，坚决不留下任何东西。”梁峰笑道。

燕王南下，这一战乃是生死之战，只要能赢，他们什么都不管了。

而且，因为此番战争十分关键，梁开也决定重用梁家人。

他便领了一个镇国大将军的头衔，负责沿海百姓的迁徙。

“嗯，很不错。”梁开夸赞了一句，朗声笑起来。

燕王想要在齐国一样蛊惑百姓，为其提供粮草却是不可能了。

又是十日的时间，船队进入了昌湖，最终抵达昌城。

……

于此同时，白马县。

随着越来越多的运兵船沿着运河抵达九江，金陵城战云密布。

这些天，赵煦和常威一面在等待运兵船，一面在同将领研究如何以最小的代价拿下金陵城。

这期间，活跃在江南的四院眼线也不断将江南的情报送过来。

吴国官员正裹挟百姓向内陆城池迁徙。

梁开一行正在向昌城进发，迁徙路途中，百姓多有死亡，民怨渐起。

“这六艘风帆战舰的滑膛炮俱都更换成了线膛炮，火力凶猛，明日清晨在他们的掩护下，对牛头滩发起进攻，从热气球兵的侦查来看，南下的第一战会与雇佣兵交手，你们要给本王打出威风来，让西土人明白，我们照样能把他们揍的哭爹喊娘。”无论梁开在折腾什么，他终究是跑不出江南。

所以，赵煦也懒得理会。

他也从来没指望依靠沿海袭击就击败势族。

最终，还是要依靠大军南下。

如今，一切战争准备俱都妥当，战争就将打响。

隔日清晨，江风带着丝丝寒意。

风帆战舰上的炮口遮板被支起，一门门火炮伸出，对准了牛头滩。