哈三问道：“这就是马城了？不是说一个大市镇吗？怎么这么几户人家？”

这个人笑了，说：“这才到马城地界，说句不怕犯上的话，各位官爷吃在马城，也得拉在马城。”

陈鲁给几位大人翻译成汉语，都吃了一惊。

哈三看他胆子挺大。一般人到了军营，看到这一个个的丘八，早都瘫在地上筛糠了。这人能侃侃而谈，还不失幽默。哈三心里一动，用汉话问道：“你叫什么名字，做哪行营生？”

这人蒙汉话夹杂着回答：“小人鲁哈图，是和匠，大牲口和匠。”

哈三看他听得懂汉话，虽然说得蹩脚，也可以了，心里高兴，打定主意。他告诉李达，鲁哈图是一个和匠，专门骟马、骆驼等大牲口的。

哈三说：“这里也没几户人家，干你这行还不得饿死啊！”

鲁哈图说：“大人有所不知，这马城是个总称呼，有育马城，易马城，骟马城，说出来吓官爷一跳，还有一个盗马城。南北二百里，东西二百四十里。”

几个人听得目瞪口呆，显然不能当天穿过马城，陈鲁的建议自动失效了。他苦笑着摇摇头，一天只能行军一百里左右，最多也超不过一百五十里，恐怕住一晚上都不行，至少住两晚上。

哈三提议：“鲁哈图有些胆识，应该把他留在使团，既有了向导，也能和当地人很好交流。”

大家都同意。哈三和他商量，他摇摇头，说：“春天眼看到了，现在不管军马还是民马，都到了处理的高峰期了。过几天我就去骟马城，我一天至少能骟马十匹，连干半个月，能赚到两贯半。”

哈三这才知道这里也用天朝的纸钞和铜钱，于是说：“看出来了，你经常去外地走动。你和我们一起走，到衣烈（伊犁）你就回来。在军营里和士兵一样待遇，一天再给你一串钱（一百文），回来时再发给你路费，你看怎么样？”

鲁哈图动心了，去骟马城这两贯半也只能赚在一时，这可是长时期的，三个月就能赚到九贯钱，平时不用花自己的钱，在军营里自己的嚼裹也带出来了，回来还有路费。

这家里一年的开销都够了。关键一点，这不是作战部队，也不用打仗。干！傻子才不干。

于是答应了，哈三让他回去收拾一下，第二天五更会齐出发。临走前，李达让喜子拿给他一贯钱安家用。鲁哈图千恩万谢地走了。

第二天，只走出十多里地就上了官道，李达下令，按天使出行，打开仪仗、卤簿，“天朝奉旨西巡”的大纛旗在寒风下猎猎作响，八个旗牌官，四队对子马，走在前面，分列两边，缓缓而行，刀枪耀眼，盔甲鲜明。

官道两旁的居民争相观看。

陈鲁看他们的装束，汉人、蒙古人、西域人都有。有趣的是，几乎每人都牵着一匹马，有的一人牵着三四匹，甚至孩子也在骑马。这里真是名副其实的马城。

这时有几个身穿质孙服（一色服）的官员走了过来，在大纛旗前面十步左右跪了下去，跪在前面的是蒙古卫理问所理问，这是一个八品官员，还穿着前朝的官服。