九月初五，这日一早，谷小哥便向李旭辞行，赶往了淮上。

谷小哥此番跟着李旭进京，的确算是不虚此行，不仅受到了秦相的热切接见，更重要的是遇见了自己一生的期许。

那一颦一笑的柔静安宁，美目流盼的风情雅致，此刻想来，依然是那般动人心魄。

大江之上，烟波浩渺，谷小哥伫立船头，回首凝望，这繁华似锦、太平昌盛的江宁城，又多了一个自己拼命守护的理由。

谷小哥心怀激荡，壮志酬筹，不由大声喝道：“心中愿，平虏保民安国。日月常悬忠烈胆，风尘障却奸邪目！”

“说的好！”

迎面而来的一艘船上，一位贵公子打扮的年轻人大声喝彩。

谷小哥微微一笑，对其拱手一礼，以做答谢。

那船顺流而下，速度极快，转瞬间便与谷小哥擦肩而过。

那贵公子转头对身边一人叹道：“叶兄，都说这江南之地物华天宝，人杰地灵，如今一见，果然是名不虚传啊！”

“殿下，此人虽是书生模样，但听其语气倒向是行伍中人，不过的确是气度不凡。”那叶兄答道。

这船上的二人身份都不一般，那贵公子正是西蜀九皇子刘文韬，此番作为使臣之首，求娶大宁公主，以结联姻之盟。

另一人乃是剑阁当代大弟子叶澄，天赋极高，被誉为剑阁百年难遇的剑道天才，剑术通神，在江湖上还未尝败绩。

叶澄不仅身负皇命，作为九皇子的贴身侍卫随行而来，更是背负师命，要与大宁五皇子问剑一场，为死去的剑阁弟子讨一个公道。

只听九皇子继续说道：“叶兄，大宁二皇子李智在剑阁学艺之时，便有‘君子剑’之名，才貌风度俱佳；如今又冒出一个五皇子李旭，更是天下皆知的文武全才。不得不让人赞叹啦！”

叶澄笑道：“大宁皇帝能力不怎么样，生的几个儿子却是个个不凡，那太子李珣不及弱冠之年便能舍身取义，为国死节，如今想来也不由令人扼腕、钦佩！”

九皇子点点头道：“叶兄说的不错，那三皇子李晟虽然声明不显，但据说最得宁皇宠爱，想来也必有其过人之处。”

叶澄道：“他们兄弟齐心倒也罢了，只是如今这个样子只怕并非大宁之福！”

九皇子深有感触，兄弟们争权夺利，相互倾轧，互为仇雠，自古以来哪一个国家，哪一个朝代不是如此呢？

“唉，还是担心我们自己吧！”九皇子叹道。

叶澄也是微微一叹，西蜀皇帝在位四十年，皇子众多，虽然太子早立，但是太子如今已有四十余岁，皇帝猜忌，兄弟相逼，活的是战战兢兢。

九皇子见叶澄陷入沉思，岔开话题道：“叶兄，你这次问剑李旭可有胜算？”

叶澄淡淡一笑，说道：“那李旭习武不过一月，不过是仗着手中‘胜邪’宝剑之利，何足道哉！”

九皇子笑道：“哈哈，如此我便放心了，挫一挫大宁的锐气，求亲之事应该也会顺利许多，我便在此预祝叶兄旗开得胜，一剑立威！”

“殿下多虑了，我西蜀愿与大宁结盟，他们必是求之不得，无论此战胜负如何，联姻之事应该都是水到渠成的。”叶澄道。

两人说话间，船已经改道驶进了秦淮河。