林敏的请求，以及提前说穿的改革必然带来动荡等问题，让皇帝正好借着这个机会，问道：“诸位爱卿，依你们之见，这盐政、淮南、淮北、苏南的变法，怎么算是成功？”

这个问题就挺难回答的。

反对改革的人还真就没法说。

如果论税收、财富、财政这些明面上能见得到的东西，他们可不想提。提这个，和认输没啥区别。

而空谈义理呢，又因为前朝末期的变故和反思批判，也没法只是空谈。空谈多了，被人耻笑。

刘钰搞钱的本事，朝里都看的到。奇奇怪怪的手段用出去，就是能搞到钱。

若指望他搞得民不聊生，也难。海运兴起，江苏一地，流民还没等起事呢，先被赈济之后往南洋扔了，压根没机会。

只要有钱，海军听话，南洋在手，舰炮能吼，江苏海运这么方便，怎么可能出现大规模的饥荒流民？

百姓吃盐降价？

这个更不能提了。

那怎么算是成功？

怎么算是失败？

朝堂上反对变法的人，一大主要原因，是反对刘钰主持变革。

刘钰下手太黑。

他是真敢推广十一税、清查田亩的。

苏南已经被他折腾的差不多了，这要是扩散到整个江苏，日后不敢想象啊。

万一皇帝真的脑子抽了，不守承诺，真要在全国推广变法，这可咋办？

恨得牙根痒痒的地方，就在于运河一废，民间的负担大大减轻，使得很多改革具备了条件。

朝中只要不是傻子，都知道，欲治河，必废漕。

不知道的，都是装不知道。

而知道的，就很清楚，运河已经废了，治河之类的支出、民间的摊派税收、劳役等等，都会大规模减轻。

朝中所有人都知道，朝廷国课正税，从来都不是民间苦难的根源。

那些杂税、杂役、摊派、地主的地租才是。

刘钰真要是下黑手，就现在这个条件，江苏还真就不容易爆出来大事。

变法是好是坏，总得有个标准。

有了标准，支持者说，改革会变好；反对者说，改革会变坏。

这就不是空谈。

可标准到底是啥？

支持改革派不需要说话。

反对改革派不知道该说什么。

许久的沉默后，皇帝遂道：“罢了，盐政一事关系甚大。兴国公虽然素来于经济一道多有手段，但终究非是小事。”

“这盐政改革，既然江西你们觉得不行，想必安徽、江苏更不行。”

“既这样，湖北如何？”

“湖北行销甚远，人口又多，若是湖北都能民得其利、国得其税，那这件事也是实在没有在讨论争辩的意义了。”

“诸卿以为如何？”

刘钰自无不可，还有些阴阳怪气地说若是定在江苏、安徽，自己还感觉胜之不武呢。

皇帝是以退为进，现在已经退到这里了，其余反对改革的也就真的无话可说了。

这里面，真正知情的如皇帝，则清楚自己假意后退的根由，就是认定湖北一战一定能赢。

现在先退一步，湖北一战只要赢了，不但是朝堂上再无法反对，原本的大盐商也必然元气大伤，到时候整个淮南盐改就是水到渠成的事。

皇帝再看看其余大臣，反对盐改的大臣这时候也只能同意，都已经被刘钰骑脸到“别处胜之不武”的程度了，再争下去就真的是自取其辱了。

虽然看起来好像没回答林敏刚才所陈奏之事，但实际上已经说得很明白了。

如果湖北这边的试点改革成功，那么整个淮南盐政都要大改。而到时候，自然会让刘钰出镇负责，林敏自副之，刘钰担责任。

如果湖北这边改革不成功，那么淮南盐改也就宣告结束了。淮盐盐改结束，垦荒什么的，也就根本不存在了。那么林敏担心的那些事，也就不会发生了。

然而，刚才还担心淮南盐改改的过于激烈、会出大乱子的林敏，这时候竟然又再奏道：“陛下，臣以为，治国大事，不可意气。”

“臣以为，盐改垦荒之事，利国利民。臣只是担忧国公手段粗暴、行事激进。”

“可臣也反对一点不改，臣亲眼目睹了大晒盐场产盐之术，也研读了前朝徐光启的垦荒疏……”

“臣以为，就算湖北失败，也应继续改……”

皇帝面无表情，听完林敏的陈奏，心道这倒真是个可用之人。但其中机密，你既不知，哪里知道刘钰在湖北已经胜券在握？

朕焉不知盐商手段？奈何其手段再高，终究还是那几样。

无非沉船、点火烧仓、制造恐慌、飞升盐价、待后续买入囤积等等。

难道还能玩出别的花样吗？