上京北部，有一座海拔超过三千米的山脉，名曰‘紫荆山’。

跨过紫荆山再往北，就是广袤的草原，那是‘北戎汗国’的地盘。

本来，紫荆山是横亘在东华帝国和北戎汗国之间的天然屏障。

然而，一百五十年前，北戎汗国出了一位雄才伟略的大汗，名叫拔都尔汗，而东华帝国当时的帝君一心只想修道长生，无心国事，朝堂之上妖风阵阵。此消彼长之下，北戎汗国的实力慢慢压过了东华帝国。

北戎汗国从未放弃问鼎中原的梦想，趁东华帝国国力衰退之际，倾举国之力，悍然发动了侵略战争。

东华帝国朝堂腐败，上面都烂到根了，可以想见军队的战斗力还有几成。北戎帝国的二十万骑兵，借道西秦帝国，悄悄潜入东华境内，一路攻城掠池，势如破竹。杀得人头滚滚，血流成河。

半个月之内，杀到了上京城下！

帝都岌岌可危，当时的东华帝君吓得半死，急忙派使臣求和。

经过了数日的谈判，东华帝国答应割让上京以北七座城池，再赔偿对方数百万金币，才满足了拔都尔汗的胃口。

其实拔都尔汗明知道以当时北戎的国力，是吞不下东华帝国的。瘦死的骆驼比马大，尽管东华帝国当时比较糟糕，但底蕴仍在。继续打下去的话，可能会招致极其猛烈的抵抗。打掉了上京北部的七座城池，还获得了大量的财富，完全实现了他预设的战略目标。

东华帝国和北戎之间，横亘着紫荆山天险。北戎的骑兵想要南下，必须要从其他国家借道。但只要这七座城池到手，那么整个东华帝国便无险可守，北戎铁骑，随时都可以长驱直入，威胁京师腹地。

可以说，当时的东华帝君以及朝堂精英，太没有战略眼光。只是为了度过眼前的危机，便签下了这个让帝国蒙羞，且给子孙后代留下无穷祸患的条约。史称‘城下之盟’，但坊间百姓都称之为‘儿跪之耻’！当时那位东华帝君，遗臭万年，被钉上了历史的耻辱柱，百姓背地里都称之为‘儿帝’！

后人每每看到这段历史，无不怒发冲冠，痛骂当时的帝国精英。

将那七座战略意义极重的城池拱手相让之后，不得已，东华帝国又在上京以北修了一道绵延数百里的城墙，挡在两国之间。否则，他们出兵即可直接杀到京师，太危险了。

这道城墙又高又宽又长，绵延数百里，从远处看，像一条蜿蜒的巨龙，所以又名‘龙城’。设了七个关口，每个关口，都对应着原来的那座城池。

北峪关，龙城七关之一。为了钳制对面的‘北峪城’而得名。

这一天，坐镇北峪关的总兵赵梁栋，正率领一队亲兵在城墙上巡逻，忽然，远处尘土纷飞，遮天蔽日的黄土弥漫在空中，正在向北峪关快速移动。

赵梁栋是武修三重的修为，视力惊人，很快就从这漫天尘土之中，发现了北戎骑兵的身影！

他甚至能看到马背上挥舞着弯刀的北戎蛮人，那悍恶凶狠的表情。

“轰轰轰轰”，成千上万的马蹄，敲打地面的声音，地动山摇，如天雷滚滚。

“敌袭！发讯号！”望着漫山遍野的北戎铁骑，赵梁栋脸都绿了。

然而，手下的士兵还没来得及吹号角，点狼烟，警示龙城的其他关口，脑袋就飞上了半空！

赵梁栋骇然回头，只见城墙之上，站着数十位打扮各异的北戎蛮人。每个人身上，都散发着神秘又强大的气息。

这些人，并不是士兵，而是北戎汗国的修炼者。

这数丈高的城墙，对于骑兵来说是难以逾越的屏障，对于这些修炼强者来说，如履平地。

也不知什么时候，这些强者便神不知鬼不觉地上来了。

赵梁栋的心脏一下子沉到胸腔底层。

北戎汗国精英尽出，这是要发动灭国之战啊！

这一次，我东华危矣！

“给我上！”赵梁栋指挥城墙上的士兵们，包围了这些修炼者。

他迅速将两名得力的亲兵叫道一边，沉声道：“你们两个，一个骑快马，一个乘‘隼雕’，无论想什么办法，也要把消息传到京城！告诉陛下，北戎汗国强者尽出，骑兵数十万，这是要毕其功于一役，灭我东华啊！”

“将军，那您呢？”两名亲兵急切道。

“国家危难之际，正是军人报效君上之时！人在，城在！城亡，人死！”

“将军……”

“军情紧要，哪有功夫婆婆妈妈？快走！”

两名亲兵虎目含泪，悄悄下了城楼，一个骑着快马，一位坐上了隼雕，往京城的方向飞驰而去！

虽然城墙上的士兵人数众多，但在那群修炼强者面前，完全不够看。他们杀这些士兵，如同杀土鸡瓦狗一般，就这片刻的功夫，城楼上已经死伤一片。横七竖八的，到处都是东华士兵的尸体。

“杀！”赵梁栋血贯瞳仁，举起手中的长刀，狠狠地和一名修炼者撞在一起！

战斗持续了半个时辰左右，那数十名修炼强者便把城楼上的士兵杀得干干净净。赵梁栋虽然悍勇，但双拳难抵四手，用拼命式的打法干掉敌军两名修炼者以后，自己也受了重伤，无奈力竭被擒。

有人去打开了城门，数十万骑兵如蝗虫般，涌进了北峪关。

他们像野兽般，在城内进行了惨无人道的屠杀。

剩下的数万军民，被杀得一干二净。

城楼上。

一位披着狼裘，头戴王冠的中年男子，坐在椅子上，注视着五花大绑，浑身浴血的赵梁栋。

这男子浓眉环眼，身高膀阔，坐在那儿如同一座小山，极有威势。

“你就是北峪关总兵赵梁栋？”男子淡然道。

虽然是北戎人，但他的东华语说的很流畅。

“正是本将军，”赵梁栋怒目而视，“你就是当今的北戎王安图鲁吧？”

安图鲁，是拔都尔汗的孙子，同样是一位有勇有谋的雄主。他这一生的目标，就是实现爷爷的宏愿：占领东华帝国，然后问鼎中原，成为中洲之主！

“大汗的名讳，也是你这个降将叫的？”旁边的卫兵踢了他一脚。

“你们占我山河，毁我家园，屠杀我兄弟姐妹，就是一群没人性的畜生！我赵梁栋重伤被擒，无力反抗，绝不是投降！我降猪降狗，也不会向你们投降！”赵梁栋破口大骂。

“我宰了你！”旁边的卫兵拔出了弯刀。

安图鲁摆了摆手，淡淡道：“嘴硬是没用的，不过，本大汗暂时不会杀你，我要留着你，眼睁睁看着你效忠的君王，是怎么被本大汗击败的。”

“我东华乃天朝圣国，岂是尔等蛮夷所能染指的？”赵梁栋仰天大笑，“北戎狼子野心，注定会遗臭万年。”

“你派出去的两个斥候，早已被我北戎强者截杀。本大汗闪电突袭北峪关，无声无息。三日之后，便可直捣黄龙，陈兵上京城下，届时，你们那位一无所知的陛下，该如何应对呢？”安图鲁唇边不自觉地挂上一抹笑意。

爷爷当年夺下这七座城池，就是为了今天啊。

他筹备了十年，终于有了一战灭国的实力。

现在，是实现爷爷梦想的时候了。

“我东华帝国藏龙卧虎，英雄辈出，尔等这点小计俩，还奈何不了我们。你就等着覆灭吧。”赵梁栋一脸地慷慨豪迈。

但内心却瑟瑟发抖。

没想到，自己派出去的那两名传信的亲兵，还是被他们截杀了。

消息传不到京城，这可怎么办才好！

京师危矣，我东华帝国危矣！

东华帝国的朝堂，自然还不知道北戎铁骑已经悄悄攻破了北峪关，快速向京师扑来。

校演场的决斗结束之后，一行人重新回到皇极殿，继续今天的朝议。

叶修封爵的事情，无人再敢站出来异议了。

刚来京城第二天，叶修就摇身一变，成为一等子爵，还是世袭罔替。在东华帝国的历史上，这也算前无古人了。

帝国朝堂的官员们，分为九品十八级，但爵位是超品的，虽然不像官员们那样握有实权，但社会地位却高高在上。是真正的‘贵族’。

举个栗子，叶修封了爵以后，如果他以后想娶媳妇，那么上到公主，下到一般王公贵族的小姐，他都有资格迎娶。如果没有这个爵位，有些人，你连去说媒的资格都没有。

也难怪王公大臣们会反对。

“陛下，臣有一事启奏。”礼部右侍郎钱谦躬身施礼。

“讲。”女帝淡然道。

“瑞英国使臣这次铩羽而归，一定不会善罢甘休，以后我们和这个国家打交道的机会必然不会少。可我们对他们的语言和文化一无所知，所以能不能请靖海子屈尊来礼部教导一下我们？”钱谦很谦卑地看了看叶修。

礼部这次的工作的确不力，但也不能怪他们。瑞英国距离太远，彼此从未接触过，语言不通也是正常的。

幸亏叶修懂得他们的语言，否则这次还真就失礼了。

钱谦是个实干派，他和礼部尚书褚余同不是一路人，就是一心为国家考虑。像叶修这样的人才，钱谦自然不想放过。只是叶修是陛下新封的一等子爵，礼部的官职估计也看不上，就只能求一求陛下，看她怎么说了。

“靖海子，你怎么看？”女帝似笑非笑地看了看叶修。

“礼部尚书的位子，与我绝配。”叶修一本正经地说道。

褚余同的脸都绿了。