沈廷扬淡淡笑道：“还是堵大人你看的远，若非你当日极力说服圣上纳左氏之女为妃，这事会麻烦很多。现在即使左侯病逝，小左将军继承其侯爵，且拥国舅之尊，想来必定会全力襄助朝廷守住武昌。”

堵胤锡摇头道：“我来南京之前，曾去拜访过左侯，和小左将军亦有接触。和左侯不同，小左能力低浅，性格怯弱，无论是威望还是资历都远远比不过左侯。即使他有心，恐怕也压服不了手下诸将。若是李自成倾力猛攻武昌，以小左之才，恐怕难以久守。”

黄蜚皱眉道：“堵巡抚现在赶去武昌，是不是为了协助左梦庚守住武昌？”

堵胤锡又摇头道：“是，也不是。武昌是必须坚守的，但我此去更多是为了试试能不能将武昌之兵权为朝廷所用。小左无能，但左侯手下之大将，如金声桓、马进忠、李国英、徐勇、张勇等都有万夫不当之勇。朝廷之危在于边帅示手下将士为自己的私兵，而非大明之士卒。因而每逢朝廷危急之时，他们首先想的不是为国尽忠，而是保全自己手中的兵力。我此次前去就是想修正这种风气，让大明之兵真正的为朝廷所用。”

说到这里，堵胤锡顿了顿，额头拧成了一个川字。“但这并不容易。首先要稳住小左，分化拉拢左侯手下诸将，同时还要挡住李自成的进攻。我现在还没有任何头绪，只能先到武昌，再依形势而动。”

听到此处，黄蜚犹豫片刻，张口道：“或许有一人可以协助堵大人完成此事。”

看三人都看向自己，黄蜚淡淡笑道：“堵大人可否知道王世忠？”

堵胤锡面露不解，轻轻的摇了摇头，他的确没听说过此人。

黄蜚道：“堵大人久在南地，对北地的情况可能不太了解。王世忠，本名克把库，海西女真哈达部酋长蒙格布禄之次子。同时他还是女真叶赫部金太吉的妻侄，其妹也嫁给了蒙古察哈尔部林丹可汗为妻。”

堵胤锡恍然大悟道：“原来是他啊！我记得先皇在时还曾任命他为奉祀哈达，利用他的身份瓦解策反满虏部众，听说当时收效还甚好。”

黄蜚点了点头道：“后来满虏在辽东完全立足，王世忠的作用逐渐变弱。而其又因为贪墨而被御史台举报，先皇虽然念起旧功而没有追罪，只是将他罢官。但王世忠此人很早之前便被万历皇帝收养，自幼长在宫中，花钱如流水，注定不是一个安分的人。他后来跑到山东，说是可以帮助周督帅瓦解满虏，只求索要重金。”

堵胤锡不知道王世忠还有这样的经历，好奇问道：“然后呢！”

黄蜚嘿嘿笑道：“周督帅当时还真应允了他，并且给了他一定的自主权。可以说，当时一部分哈达和叶赫部女真俘虏愿意归降，却是有他的功劳。但他的错误就在于当他收降了一些女真俘虏后便自视甚高，将那些人集中收编，妄图自成一军。此举惹怒了周督帅，后来借向先帝送贺礼之名将王世忠送回了京师，将他手下的士卒全部打散重编。”