吴三桂站在城头，看着下侧来往的人群，心中莫名的有点欣慰。

宁远是出山海关之后的第一座大城，但目前却是大明在辽东仅剩的一城。松山大战后，无论是明军还是清军的损失都很大。之后双方在宁远外对峙数月，谁也没有讨得多少便宜。

而之所以能够如此，最大的功臣当然是自己。手中握有重兵，又能在大明和满清之间左右逶迤。清军来了，他有挡住他们的实力。朝廷派人来了，他热情招待。但是否要听令，全由他一人决定。

虽然到目前，他只是个总兵。但论实力，他就是辽东的王。这里就是他的私地，他有权决定一切，那些总督、巡抚、监军哪个有这样的实力？

他今年只有三十二岁，但少年成名，青年得志，有一半的时间都在战场厮杀。起初他以为要想得到自己想要的东西，要靠胯下的快马和手中的长刀。但历经的事情多了，他发现仅有这些还远远不够，要有权谋，要懂得保存实力，要和各方都保持着一定的联系。

昔日的少年将军，今日的老练政客。在不知不觉中，吴三桂早就彻底发生了改变，只不过他自己没意识到而已。

在他身后立着三人。

一个身穿青色长袍，文士打扮，看着约莫只有二十岁左右，身型瘦弱，是夏国相。

另一个年龄与他相当，但身型高大威猛，一脸坚毅，披甲而立，手按宝剑，身子站的笔挺，是吴三桂的义子王屏藩。

最后一人年龄和吴三桂相差无几，穿着一副精良的铠甲，依稀可以看到上面华丽的纹饰。他和吴三桂只差了半个身子，一手按在城墙的垛口上，目光随着吴三桂向下看，神色冷静而坦然，是吴三桂手下大将高得捷。

过了一会，另外两人登上城头，是郑蛟麟和祖宽。

吴三桂回过头，淡淡笑道：“一龙，阿兄，辛苦了。那个人怎么说？”一龙是郑蛟麟的字。祖宽为祖家家仆，身份低贱，但勇猛善战。在卢象升死后，他手中握有数千精兵。吴三桂很会做人，亲自找到他，倾心相交，最终使他倒向了自己。在众人面前，吴三桂更是给足了祖宽面子，时时以阿兄相称。

祖宽没有说话，郑蛟麟只得回道：“陈名夏奉周显之令带来了二十万两白银，目前已经运到了山海关外。他还带来了另一个消息，说不日沈廷扬便会运送二十万石军粮到宁远。”

吴三桂嘿嘿一笑，“这周显倒是富有。说吧！他想要什么？”

郑蛟麟道：“和将军共援京师，这是周显给将军的信。”

吴三桂接过来看了一遍，眉头紧蹙，转手递给了夏国相。等他看完，问道：“国相，你怎么看？”

夏国相沉默了片刻，说道：“周显说的在理。若是京师有失，我们便成了孤魂野鬼。但闯贼数十万众侵入京畿，势如破竹，又岂是我们这一支人马所能抗衡的？周显信中说的大义凛然，忠义无比，但他是否真有援救京师的意愿？鬼才知道。我的意思是再等等，若是周显尽起山东之兵援救京师，我们再做打算。合山东、辽东之兵，或许还有一两成胜算。”