曹变蛟初在南阳之东，距离最远，一夜奔驰到此。虽然仰仗骏马之利，但士卒没有丝毫歇息便直接参与激战。无论是胯下坐骑还是普通骑卒都疲惫到了极点，难以久战。

因而，曹变蛟想在战力缩减之前最大的发挥骑兵的作用。通过连续不断的冲阵、破敌，尽可能的使闯军陷入整体的混乱，使其不能集中兵力抗敌。一旦闯王大军被骑兵冲散，分裂成小股的闯军，后续的官军步卒便能凭借兵力优势对他们加以料理。

毫无疑问，曹变蛟取得了很大的成功。不到一刻钟，左翼闯军便被骑兵彻底冲垮。士卒惊叫连连，全线溃败。他率部继续冲杀，直取中阵。长枪猛刺，马刀翻飞，羽矢如雨，一遍接着一遍向摇摇欲坠的闯军最集中处发起猛烈冲击。

刘宗敏臂膀中箭，败退下来，带去的两个标营损失殆尽。换作一般将领，或许早就逃溃，但刘宗敏本人则是越挫越勇之辈。他砍掉箭杆，令亲兵将他扶上坐骑，大声呼叫着迎敌，强悍程度令人惊心。普通士卒看到主帅如此，受其鼓舞，也竭力抵抗。但在优势的官军面前，这样的抵抗显然是徒劳的，最多也只能稍微延缓一下官军的进势。

白广恩骑马站在高处，看官军仍在苦撑，心情焦躁到了极点。基本上每个将领都知道，孙传庭是在进行一场豪赌，赌的就是官军能在周围闯军回援之前击溃闯军主力。否则，最终溃败的可能就是自军。他心中犹豫是否要最后两营兵力投入之时，突然看到远处又腾起了一片黄色灰尘。他脸色顿变，大声叫道：“挥旗擂鼓，告诉曹总兵，贼军又有援兵到了。白苗，你带人上前，配合曹总兵迅速击溃左翼贼军。”

曹变蛟手持长枪，纵横向前。他先是出枪刺穿一个闯将的脖颈，接着洞穿一个闯军士卒的胸膛，最后扫开一圈枪卒。其威猛势不可挡，引起周围闯军尽皆带着恐惧的眼神看着他而不敢上前。正在此时，他突然听到了后阵传来的金鼓警告。他引目望去，正看到左翼烟尘腾起，一支骑兵援兵加入了战阵。人群之中，那赤红色的闯字大旗分外显明。他并不慌张，而是转向左首大声喊道：“龙翟文，你率自营继续冲阵，剩下的人跟我走。”

也不待龙翟文回应，曹变蛟迅速与闯军中阵脱开。近三千骑卒从左翼闯军的中间穿插了出去，再次击破，引起闯军阵型一片鸡飞狗跳。

看到刘宗敏的惨状，李岩心惊不已，让之立即后撤。但刘宗敏不听，最后抬出李自成才让他勉强听令。李岩率部从南而进，侧击白广恩。虽阻不住官军进势，但的确为大军后撤争取到了一些时间。

但这时间没持续多久，因为曹变蛟率部冲杀了过来。他手起枪落，挑落一个妄图挡住他的闯将，以迅猛之势冲向正在抵挡白广恩的李岩。

李岩久在豫东，并不认识曹变蛟。但他看到那曹字大旗和来将的勇猛，心中便彻底明了。他令李梅率两千骑卒挡住白广恩，自提长剑率部迎了上去。两相交错，以骑兵对骑兵，马坠人亡，激起一片惨叫之声。

曹变蛟正杀的兴起，突然看到前方一将身披白甲，手持长剑，正在竭力呼叫抵挡。在军中为将者，所用武器多为长刀、长枪。因为长枪的攻击距离远，便于杀敌。而长刀厚重，不断砍杀之后折损很小，刀口仍可保持锋利。而长剑虽比长刀稍长一点，但其窄平，剑身轻盈，不利于与敌久战。曹变蛟粗略一看，便觉得此将定为军中雏儿，平时恐怕连真正的战阵都不曾上过。但观其铠甲、姿态，身份必然很高。想到这里，曹变蛟紧夹马腹，枪指前方，直接冲了过去。

李岩心中惊骇不已，对方骑兵并不比自军多。但无论是他们的勇猛程度，还是战斗经验的丰富程度都远胜于自军将士。看来曹变蛟为将十数年，纵横无敌天下。而孙传庭又敢于将手中所有骑卒交给他，是有几分道理的。即使他心中早有想到让大军安然后撤会很难，但官军的强横程度还是出乎了他的预料。但事情至此，他也只能尽力而为。

正当此时，一枪突然迎面刺来。李岩听得一声尖叫，提前闪身躲过。他抬头望去，正对着曹变蛟那凶狠的眼神。还未等他完全回过神来，又一枪便再次挥来，李岩只得提剑去挡。枪剑相撞，火花四溅。李岩手臂猛然一沉，感到了一股巨大的压力。

旁边张鼐大惊，担心李岩受伤，直接挥动大旗去打曹变蛟。曹变蛟侧身躲过，右手抽回长枪挡住张鼐。左手从腰间长刀，咔嚓一声，旗杆应声而断，闯字大旗坠落，向下方飘去。旗乃全军士气、军心之所在，关系重大。

李岩大吃一惊，连忙侧身探手去抓，正抓住了那断杆。曹变蛟再次挥刀，但张鼐却将那断掉的旗杆向他丢来，逼得他的刀锋偏移了一段距离，但仍旧划伤了李岩的右臂。鲜血直流，有几滴正溅到那大旗之上。李岩忍住巨痛，用手臂举起大旗。