王承恩还在继续说。“皇爷的诏令发出去没多久，刘泽清上书言说的那个叛贼刘孔和竟然来到了京师。刘孔和的祖父和父亲都曾在朝内任职，关系深厚，他四处递书，状告刘泽清私下联结闯贼，背叛朝廷。而且最主要的是，他还带来了一个证人，鲁郡王朱以海。如此，基本上已经确定了刘泽清背叛朝廷的事实。”

周显点了点头，“那圣上是如何处置此事的？”

王承恩道：“虽然刘泽清的确与闯贼有关系，但至少他还未真正投降闯贼。皇爷有意低调处理此事，但群臣汹汹。最后被逼无奈，皇爷只得下诏令方正化前赴山东调查此事。方正化虽然是內恃，但却在登莱充当监军。皇爷没有派大臣，甚至没有从朝内派出內恃，里面的意味很是明显，就是告诉刘泽清不会深究此事。”

李自成攻取济宁，兵临兖州。而在鲁西，能夺回济宁，或者说能抵挡闯军的只有刘泽清所率的数万士卒。一旦他因为害怕朝廷追责而直接投靠了李自成，那后果将不堪设想。按说崇祯帝这样处置并没有什么错，但为何刘泽清却直接叛了呢！“那后来呢！”

王承恩叹了一口气道：“方正化刚到达临清就被刺杀身亡，而朝廷派去的查案钦差在他的地界上被刺身亡，就算他有一万张嘴也说不清楚了。这样一来，刚刚平息的群臣怒气再次被激发了出来。无数大臣上书，要求重惩刘泽清。而皇爷只得下诏训斥刘泽清，并准备派出新的将领前往山东夺取刘泽清的军权。”

周显皱眉道：“那方正化是刘泽清派人刺杀的吗？按说，他应该不会蠢到这种地步吧！”

王承恩摇了摇头道：“不知道。有人说是刘泽清命人做的，但从种种迹象来看，似乎又是闯贼下的手。但此刻，这个已经不重要了。问题是，刘泽清知道朝廷要夺他军权之后，恼羞成怒。不仅拒不接受朝廷的诏令，还同时派出士卒进取济南、东昌两府。因为他是右都督，兼山东总兵，朝廷又未公开宣布其投靠闯贼。他打着大明的旗帜，在朝廷做出反应之前便拿下了山东的大部分州县，并俘虏了以山东巡抚邱祖德为首的山东众文武。”

看周显脸色难看，王承恩继续说道：“当山东的消息传回京师后，皇爷大怒，传诏四方，揭示刘泽清的罪名。同时令曾担任过山东巡抚的王永吉率天津卫兵出天津卫，前去讨伐反叛的刘泽清。但王永吉不通军事，在德州被刘泽清击败，士卒死伤惨重，而他本人也死于乱军之中。”

周显心中无奈，既然决议安抚刘泽清就应该执行到底。而如若要动他，就应该派出精兵强将出攻山东，以尽快平定刘泽清的叛乱。而崇祯帝却只派出了一个以文职出身的王永吉，难道他还真以为只因王永吉担任过山东巡抚，便可以凭借他在当地的关系兵不血刃拿下整个山东吗？“那现在的情况是，刘泽清已经投降李自成了吗？”