崔鸣吉走上前，将主座让给沈器远，自己坐在旁侧，并摆手示意李雄和出水蛟二人坐下。“我已经命仆人守在外院门口，不允许任何人靠近，有什么话都可以直说。”

沈器远瞧了一下李雄，淡声问道：“你便是周巡抚留在朝鲜，负责收集情报的李雄吗？”

李雄拱手道：“正是在下。这位原本是我大明的水军守备，现在主要负责对朝鲜商贸运作的焦木，焦守备。”

出水蛟连忙点头，拱手回礼。

沈器远轻轻的点了点头，神色平淡，开口问道：“我听崔大人讲，你们想从我这里借兵？”

李雄点头道：“我手下弟兄得到情报，在皮岛的孔有德最近联结了周边海域的所有海盗，于昨日从皮岛出发前去进攻登莱。目前周巡抚率登莱大部士卒都去了金州，留守在登莱的兵力十分之少。因而，请沈大人能调派一些兵力，随我等前去救援登莱，我家军门在将来必有重谢。”

沈器远没有立即答应，而是问道：“你们需要借多少士卒？”

李雄愣了一下，沉思了片刻道：“三千，如果可以的话。”

沈器远十分玩味的笑了笑，看着旁边的崔鸣吉道：“崔大人，一下子便要我提供三千士卒，这胃口可真大啊！难道你没告诉他，整个汉城也就近四千的戍守士卒。一下子让我借出三千士卒，可真是要了我的老命了。”

崔鸣吉笑了笑，道：“李千总，这个要求有点太难为我们了。况且，即使我们借给你们三千士卒，你们有足够的船只将他们运抵登莱吗？据我所知，进行商贸的都是些老旧的船只，而且数量有限。如果你们乘坐这样的船只在海上遇到孔有德的水师，不是自寻死路吗？”

出水蛟道：“我们不必去登莱，我们只用率部偷袭皮岛，让孔有德回撤就可以了。”

李雄怒视了一下出水蛟，这蠢货，朝鲜人早被满虏吓破了胆，怎么可以将自己的计划告知他们？这样一说，借兵的希望不就更渺茫了吗？

果然，崔鸣吉和沈器远听完，脸色顿时难看了起来。

沉默了好半晌，沈器远首先言道：“我朝鲜心向大明，周巡抚对此应该早有定论。但朝鲜实力弱小，无力参与大明和清国之间的战争。如若我等借兵于你们，而你们却用他们去偷袭皮岛，必将给我朝鲜带来无穷的麻烦。如果大明势大，还可以帮助朝鲜一二。可惜现在的情形是周巡抚虽然攻取了金州，但实力仍旧远弱于清国。在这等时刻，还请你们能够原谅我等不能将朝鲜的国运全部压上。”

李雄脸色难看，抬头问道：“那沈大人是不准备借兵给我大明了吗？”

沈器远摆了摆手道：“李千总莫急，听在下说完，我朝鲜自始而终都是心向大明的。我和崔大人就此事商议了一番，决定由我提供五百私兵，崔大人再提供五百私兵，组成一千人。这些人不归属于军队，也没有什么身份，他们将随你们前去救援登莱。而且，我还愿意给你们提供一些船只，只希望周巡抚将来莫忘了我们的这点滴水之恩。”

看李雄脸色奇怪，崔鸣吉说道：“李千总、焦守备，你们可以随时带这一千人离开，他们也会绝对听从你们的命令。但请你们也答应我们，不要再去袭击皮岛的孔有德部，让朝鲜暂时保持它的中立地位。崔某拜托两位了。”