周显听那名老者说了很久。他家中祖先是在明初由云南迁移到莱州的军户，世代当兵，直至现在。他本有三个儿子，但一个病死，另外两个在吴桥兵变中被杀。三个儿子本来还给他留下一个孙子和一个孙女，但孙子在后来的饥荒中饿死，而仅剩的孙女则成了他活着的唯一指望。

周显听完老者的叙述，心中有点疑惑，不禁问道：“老爹，你是在哪个卫所当兵的？如果你的两个儿子都是为大明战死，按说应该有一定的补助吧！况且，你老当了一辈子的士卒，卫所自应该照顾你的一家老小的生活，你的小孙子怎么会被活活饿死？”

老者听周显这么一说，本十分平静的脸上顿时满含怒气，厉声道：“屁的补助，当时朝廷似乎是给了十两银子，但还没到老汉手中就被当官的拿了去。而本属于老汉一家的十数亩良田后来也在我的两个儿子战死之后被千户给抢了去。后来莱州灾荒，他又不愿从仓库里面拿出粮食赈济卫兵，就从那些劣田中挑出一些分给我们。但那些劣田根本就收不了多少粮食，在丰年也只是能勉强度日。而在灾年，除了需要交给长官的，剩下的根本支撑不到春季。”

他语气气愤，这时突然想到周显问他的问题，继续说道：“老汉是在王徐寨前所当兵的，统兵的千户是韩念那个王八蛋。”

周显在之前了解过莱州的兵力部署，知道在莱州总共有三卫八所。其中三卫是指三个卫所，八所是指八个千户所，而王徐寨前所就是这八个千户所中的一个。而且是最靠北的一个，沿海而建的千户所。

一般来说，在莱州的三个卫所，莱州卫、灵山卫和鳌山卫，应该有驻兵五千六百人。而每个千户所应该有驻兵一千一百二十人。只不过明末卫所早已糜烂，人员或许还是那个人员数，但这些卫所兵早已和普通的百姓没有多大区别。

但卫所一般都有属于自己的屯田，足以养活大部分卫所兵及他们的老小。像老者说的这种情况，只能说是为官的那个千户贪婪成性，完全不顾他治下的百姓的死活。周显心中生出一些怒气，有点立即想收拾他的冲动。因而直接问道：“老爹，王徐寨前所还有多少驻兵，士卒的战斗力怎么样？”

老者咦了一声，又仔细打量了周显一番，眼神间满是警惕道：“我说公子，您不会是哪家的山大王吧？虽然你救了我一命，但我怎么说也是个军人？让我出卖同泽，告诉你军中的虚实，你想都不用想。”

周显脸色尴尬，而旁边的陈锋则呵呵直笑道：“公子，老爹是把你当成准备去攻打卫所的山匪了。老爹，你这次还真看错眼了，我家公子是……”

周显摆手制止了陈锋，他暂时还不想点明自己的身份。“老爹，我只是心中对这个比较好奇。既然你不想说，那就算了。但我们也是要去莱州城，如果你愿意的话，可以和我们一起，在路上也可以相互之间有个照顾。”

老者脸色疑惑，暗想莫非是自己猜错了。此时距离莱州城不过十多里，如果他真是山大王，绝对是不可能敢去莱州城的。况且听他说话温文尔雅，还一口的外地口音，应该是去莱州城省亲的外地人，或者是外地富商家的公子。要说这样的人是山大王，连他自己都不信。他感觉自己似乎有点太过敏感，连忙致歉道：“抱歉公子，是老汉我误会你了。”

周显心中对老者年纪如此之大，而还能保持如此的警惕十分赞赏。随意笑道：“小事，老爹不用放在心上。倒是老爹你的反应却令在下佩服万分，心想如果你再年轻个三十岁，在战场上绝对是一把好手。”