除了这些，莱州地区还存在着诸多豪强和乡绅。他们掌管着莱州仅有的最肥沃土地，和当地的卫所将领合作，不断吞并百姓的土地。活着最奢侈的生活，却承担着最低的责任，甚至有些还有自己的私军。

如果用一个字来形容目前的莱州，就是烂，烂的难以想象。

周显望着眼前的篝火，心中长长的叹了一口气。昔日，他本以为莱州是杨嗣昌给自己亲自挑选的地方，肯定不会太差、却没想到到眼前了，却是这样的一副局面。

马怀义看周显脸色难看，开口说道：“周知府，这就是小人目前所知道的一切。虽然有些地方可能和真实的情况会有点不一样，但应该相差不大。”

周显点了点头，道：“马先生，你说的很详细，我都知道了。”

马怀义大约有四十岁，身形干瘦，留了一副八字胡。他听到周显话语，连忙拱手道：“周知府客气了，您直接叫我怀义即可。”

周显点了点头，问道：“怀义，你有没有兴趣到我手下做事？我刚到莱州，需要一些自己可以完全信任并了解莱州情形的人。如果你愿意，我就去信黄总兵，让他忍痛割爱，将你让给我。”

马怀义本就是莱州人，因为机缘巧合前往登州，最终成为黃蜚的手下幕僚。但黃蜚身为登莱总兵，手下幕僚有八位之多。他智谋又不出众，在那里就是一个可有可无的存在。他听到周显流露出的招揽之意，心中暗想如果能在周显身边立足，绝对比在黃蜚那边要强上很多。他想也没想便说道：“小人愿意为府台大人效力。”

周显听后，点了点头道：“怀义，还有件事情。在莱州府治下有两州一县，除了掖县为莱州直属县外。平度州有一个知州，它治下的潍县和昌邑县各有一个县令。而另一个是胶州，除了一个知州外，治下高密以及墨也有两个县令。这两个知州，五个县令之中，哪些的官声比较好，哪些比较差？如果我想用最快的时间改变莱州目前的局面，可以拿哪些官员开刀？”

马怀义低头沉思了片刻，道：“周府台，这些人中要论名声，最好的应该是胶州知州郭文祥，名声最差的应该算是潍县县令王度衡。其他的各有优劣，很难单一评判。但这些当地官员彼此之间或者和当地的乡绅都有着或多或少的联系，例如这个王度衡，他就是新城王家的一个支系子孙。属下以为，府台还在没有绝对把握之前，还是能不动就不动。”

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