黄宗羲眉头紧蹙，没有回答。

这时，宋应星突然轻咳了一声。

万元吉眼睛一亮，“长庚公，你可是有话要说？”

宋应星微微点头，淡声道：“老朽去刘公岛仔细看过葡夷的战船、铠甲、以及所用的武器，和葡夷的传教士也谈过。据他们说，荷夷那边的情况也与之一般无二。实话而论，其的确有可取之处，但并非没有劣势。如其战船，高大坚固，但行进缓满。铠甲为整块的板甲，坚固耐用，但极为笨重。就是其所用的火炮和火枪，也不比我们所制的高明多少，只是数量众多而已。赵宇，老朽说的可对？”

赵宇笑着道：“宋公所言极是。造船之事下官不太懂，也不敢胡说。但他们所用的铠甲、火炮、火枪，只要你们开口，随时都可以制出。”

宋应星点了点头，面朝众人道：“老朽前段时间改进制铁技艺，和诸多工匠制出一块长宽近两丈的整块铁皮，厚度只有半寸不到。老朽在想，若把铁皮安放在易受攻击的战船两侧，定然可以减弱火炮轰击所造成的伤害。同时还有，对船体的下侧进行分仓密闭。这样船底即使有一处被击穿，仍可保持战船不沉。老朽愿意尽力去做此事，以使在最短时间内造出新的战船给你们。”

宋应星顿了一下，扫视了众人一圈道：“我煌煌华夏，什么时候在技艺上输过蛮夷？老朽不通军事，不明白为何你们都言说我们对荷夷没有丝毫胜算？但老朽最终之所以答应周督帅来此，是因为他说他志在攻灭满虏。现在的荷夷蛮横无理，屠杀华夏子民，难道就可以置之不理了吗？若是如此，那老朽自即日起罢官回乡，再不为之效力。”说完他一甩衣袖，大跨步向外走去。

万元吉连忙起身，叫住宋应星道：“长庚公，事情这不是还没定吗？”

宋应星转过头冷声道：“那就定了之后再通知老夫，容宋某告辞。”语气说的斩钉截铁，没有留下丝毫可以商量的余地。

在座的众人，尤其最初支持避战的顿时十分尴尬。

他们相互争论，权衡利弊，以求说服与自己意见不一之人。却没想到第一个如此鲜明表达自己态度的却是平时不问世事的宋应星，而且如此的坚决。

正在这时，一人突然从外边走进来，绕过站在中堂的宋应星直接走向万元吉。微微弯身，双手将一张纸条奉给了万元吉。

万元吉展开看了一下，脸色微变。沉思了片刻，将纸条平展现给众人道：“督帅有言。兄弟内阋于墙，外御欺辱。何为内，何又为外？汉人者，满虏为外。荷夷者，无论汉人还是女真人都是华夏之民，都是内。犯我华夏者，虽远必诛。由李岩全权负责对荷夷之战事，凡是参与屠杀华人者，无论是荷夷，还是当地土著，尽在诛杀之列。在将荷夷驱逐出南洋前，有和议之论者，可杀。”