事情得从皮尔斯回港前说起。

十月中后，亚洲来的高速舰皇牡丹号先于皮尔斯的直属舰队抵达迈阿密，不仅带回了星岛事件的始末，也带来了埃迪.加曼对亚洲事务的全盘构思。

这封信现在就展开在王也面前。

王也眉头紧皱：“工矿集团刚刚脱离资管公司自立门户，非洲分会又拿到了东地中海，打开了土耳其的市场，接下来几年非洲业务应该会进入爆发期，埃迪.加曼居然又想去亚洲？”

“那就是埃迪。”洛林也很无奈，“被爵士剥夺姓氏的时候，他憋着劲想证明自己是优秀的。爵士在死后把姓氏还给他，他反而更想证明爵士的原谅没有错。”

“非洲的总盘是小于亚洲的，有工矿集团的爆发式投资，挑战也小于亚洲。他清楚我不会让他独占亚非，二择其一的话，他没法说服自己把亚洲交给别人。”

“凭心而论，他提出用自己20%的非洲股份换取亚洲7%，从现在看我们还稍赚一点，从长远看则是一笔公平的交易，所以这不是重点。”

“重点在埃迪的心态。”洛林把教棒移到加尔各答，重重地鞭了三下，“东印度公司那帮人在不久前整合了散碎的罂粟市场，准备把鸦片大举倾销到清国。但因为清国一直没有批准鸦片贸易，所以所有的罂粟都要在加尔各答加工、装船，以走私的方式流进清国。”

“这是个愚蠢的决定。不同于我们在新大陆进行的军火走私，把药用的具有成瘾性的鸦片当作普通烟草送进清国，还是在未经其执政政府允许的情况下，这种行径会彻底毁掉每一个参与者的信誉，是毫无疑问的短视。”

王也从听到鸦片这两个字开始，身上就开始溢散出杀气。

因为丹尼尔曾对鸦片进行过很深入的研究，出于炼金术和外科对止痛、致幻类药物的渴望，他的研究背离人道，当世领先，甚至还在皇家炼金学会发表过专题论文。

他给予了鸦片最大程度的肯定，认为不同于非洲生长环境严苛且培育困难的致幻菇，罂粟好养活，产量大，而且有悠久的人工培植历史，对于外科医学有重大的意义。

可他同时指出，鸦片还具有数千倍于烟草的成瘾性和遗毒能力。成瘾会导致过量吸食，毒素的积累会破坏身体机能，高比例地引起衰弱、不育乃至猝死。

丹尼尔担心这种药流行后，庸医会毁掉好药的名声，妨碍他行使处方的权力，所以才在论文中呼吁政府提前重视并设置明确的用药门槛，也在专业领域引起了不小的轰动。

但是，医药领域毕竟是小众领域，这个时代连现代化学都没完成启蒙，谁也不能奢望一群炼金术士和剃头匠能主导政府，教育人民。

是东印度的商人最先注意到药物成瘾的商业价值，可是当世怕是没人能猜到，这份贪婪最终居然会剥开一个衰弱帝国强健的外壳，还会成长为全人类的毒瘤，把当年的参与者永生永世钉牢在耻辱柱上。

王也肯定也想不到结局，但这并不妨碍他认知到鸦片的危害，也不妨碍他厌恶并愤怒其以走私商品的形式流入清国。

他咬牙切齿：“怎么？埃迪.加曼还想涉足鸦片走私？”

“没有任何证据证明他有这样的心思。”洛林丢掉教棒，“但是我们的采购份额是非限定份额，理论上可以选择东印度公司的任何产品，其中当然也包括加尔各答加工的鸦片。”

“走私的利润远高于正常贸易，等我们打通了南海群盗的关节，运往清国的风险和距离也会远低于欧亚航线。我不敢保证他能经受得了诱惑，更准确地说，除了你，我不敢保证任何人能够经受得了诱惑。”

“除了我？”王也的怒火不翼而飞，“等等，你打算让我主持亚洲分会？”