两套话术，一个结局。

焚港夜茶会的唯一目的就是为后续的马斯喀特占领行动寻找献身者，让优势的白人夺占苏丹国首都，换取符合德雷克前期战果的外交成果。

这不仅是为了减少德雷克的损失，更是因为商会的利润必须通过长期经营才能体现，无论是港口、码头还是矿山，皆是如此。

然而殖民风潮是必定会伴随民族矛盾激化的，愤怒的土壤无法孕育良性发展的商会，这就意味着德雷克绝不能成为战后的众矢之的。

商会的限制之一，她永远无法像国家一样要求治外法权，亦没有合适的结构和立场代理政府职能统治地方。

于是乎，在攻占马斯喀特的同时，洛林必须完成全面且彻底的矛盾转移。

这件事情的手段不多，最好的办法就是偷换概念，即把前期由德雷克制造的矛盾完整替换到【英国人】头上，再辅以同样得利的【法国人】、【荷兰人】、【西班牙人】，最后在收益时让非英籍的埃迪摘掉商会的英国标签，从而完成商会从民族矛盾中心的抽离。

整个过程就像一个游戏。

洛林在马斯喀特铺开了棋盘，借着海岸防线被撬动的杂音，用或强势，或弱势的表演和毫无虚假的现实召齐了最后的棋手。

贝克也连夜搬到了向阳花号上，与他同舱的是埃蒙斯。

埃蒙斯是主动要求参与这场游戏的。

他的理由是相比对军事一窍不通的贝克，他这个海军部高参更有能力，也更有把握说服英国驻扎在开普敦的陆军和海军，同时也有足够的身份和荷兰开普殖民地达成临时的苟合。

他的要求也很有趣。他要求一次和洛林的私唔，就像双方在向阳花号时的初见那样完全没有第三者的私唔，时间由他掌控。

洛林为此踌躇了良久。

他一直认为埃蒙斯是条毒蛇，毒性猛烈，欲望无铸。

从他在新奥尔良意图沙克的舰队布防就能看出来，他对忠诚的认知与世俗是不同的，对其他一些人性概念的认知怕是也不太一样。

和他接触本身就是巨大的风险，因为人无法预估一条蛇的后续应对。

但洛林又缺乏说服自己拒绝的理由，就像埃蒙斯说的，一次私唔本身没有任何立场，而他的作用，贝克经理无论如何也替代不了。

行程就这么定下了。

日出之时，满载贵宾的向阳花号向着南方鼓帆疾驰，洛林在舷边送别了他们，耳朵里则是一声声对昨夜战果的确认。

“确认！苏丹巴加拉卫队总旗舰天赐苏丹号大部焚毁，丧失出海能力！”

“确认！第三、第五、第六、第九、第十一、第十二号海岸炮台毁弃！”

“确认！第一、第二、第七、第十号炮台大损，丧失进攻能力！”

“确认！码头损毁超60%，泊船仅存余两支，皆为舒阿伊型单桅渔船，马托拉港功能丧失，马斯喀特海航能力丧失！”

“看来已经没有必要继续对海湾进行封锁了……”看着海对面遮天蔽日的浓烟，洛林喃喃自语，“距离最近的荷兰人最快需要20天才能加入战局，英国军队是27天，法国40天，西班牙42天……”

“我讨厌无聊的僵持阶段。”

丢下定论，洛林张手一挥：“令海湾解封，舰队以瓦尔基里为首向米拉尼城堡进发。”

“凤仙花号信达马西拉祖沃港，告诉埃迪会长，我们需要更多的炮弹，同时请他做好接收伤员的准备。”

“旗令下达！”

“凤仙花收悉，启航！”

“目标米拉尼城堡，海湾封锁编队启航！”

……

与此同时，阿兰姆皇宫。

阿兰姆皇宫是历任苏丹的王宫，位建于马斯喀特城区北角。

她的面积广阔，坐拥有大片的土地与草场，以厚重的围墙与市区相隔，围墙内建有军营、城堡、仓库、农场、牧场、猎区、苏丹宫、议政厅与国家内阁，是马斯喀特真正的军事与政治中心。

在马斯喀特人的心中，这里永远是森严的、安乐的、高不可攀，与世隔绝的。

全城最有权势的人就生活在那堵高耸城墙的内外，放眼望到处都是豪宅与广厦，连仆从都穿着鲜艳的绸衣，用干净的手抓食丰盛的肉饭。

只有真正住在里头的人才知道安闲不会永远停留在皇宫的天空。

英国人正在侵略这个和平而独立的国度，起因似乎是苏丹庇护了几个不知所谓的葡萄牙人。