因为这个小插曲，洛林和卡门直等到中午时分才得以坐上马车。

拉车的马儿咯噔咯噔踩着新奥尔良凹凸不平的石板路，摇晃而曲折地去往城郊的兵营，带给人极不舒适的驾乘体验。

可洛林却不能怪罪租赁马车的克伦。

因为并不是他雇佣的车夫技术不好，而是新奥尔良的路况之差，世所罕见。

这座城市建在一整片潮湿泥泞的沼泽地上，好好的石板路上随处可见巨大的陷坑，四周鼓起，坑底陷落，把本该平整的大路摧残得高低起伏。

再好的车也不能在这种路况下纵马疾驰，他们能做的，就只是顺着坑洞的轨迹一次次变向，绕行，拐着弯，抹着角，像极了横风状态下风帆战船切风而行的姿态。

洛林的心情更郁闷了：“新奥尔良应该盛产海员和水手才对，毕竟他们每个人都习惯在走道的时候切风……”

“谁知道呢？”卡门哑然失笑，“或许他们就是享受这种起伏，就像是好好的法兰西伯爵喜欢经营走私一样。”

轻描淡写地，卡门又把话题引回到所有人疑惑的地方。

“等到了军营，我们得找机会打探清楚。”洛林叹着气摇头，“事出反常即为妖，一个伯爵经营走私，不可能只是因为爱好。”

“谁知道呢……”

……

一个多小时以后，洛林终于来到了位于新奥尔良北郊的法兰西军营。

这里人山人海。

近百个身着礼服的绅士排队苦等在军营外头，长长的队伍被一道形同虚设的路障阻拦，蜿蜒地像一条蟒蛇，长得队尾望不见队头。

洛林愕然地看着这一切：“卡门，你觉得新奥尔良会有这么多走私商么？”

“不可能！”卡门显然也没见过这样的阵仗，“码头上的商船也不超过一百艘，总不可能一条船上的人还要分开排队吧？”

“这个伯爵，越来越让人看不透了……”

洛林探出脑袋，向驾车的车夫打探情况，这才知道法兰西军营前的长龙是正常现象，法国人甚至还为自己的访客设立了专门的停车场，就在距离庞恰特雷恩湖不远的一处平地，有专门的军士指引。

而且停车场距离军营入口足有半公里远……

等车停稳，洛林搀扶着卡门下车，远远望了眼排队的人群，一抬手就拦住了引导的军士。

“先生，我还有工作。”被拦住的军士满脸冷酷。

洛林叮一声弹了枚先令过去。

“我的工作很重要，如果让成群的马车猬集在军营外，上尉会拿鞭子抽我。”

又是叮的一声，金镑在太阳下闪闪发光。

军士被金色的反光晃花了眼，声音里再没有先前的坚决：“先生，我的家人真的很需要这份工作。如果我失去工作，孩子们会挨饿的。”

“军官先生。”卡门含着笑打开手包，取出个小小的钱袋子，亲手塞进军士的军服口袋，“我们的问题并不多，不会耽搁您太久的。”

沉甸甸的感觉传递到军士的肩膀，让他的意志越发软弱。

“先生，我只是一个小小的中士，知道的消息根本不值这么多钱……”

“我知道您的消息或许不值钱，但我的时间很值钱。”洛林嫌恶地望了眼长长的队伍，嘴巴里吐出纯正的法语，“如果必须像那些蠢货一样去太阳下排队，我需要一个说服自己的合适理由。”