海德心里升出一股不安，愣愣看着海娜：“这是……”

“我们在航线上发现了皮蒙先生的船，只剩些残骸，没有活口，这是他的航海日记。”

“老皮蒙……”

海娜默默点头。

梅德深吸了一口气，双手接过油包：“我要立即把遗物递给管委会，耶斯拉女士请跟我来。小皮尔斯，失陪。”

他带着海娜飞也似地走，一边走，一边嘴里还在咒骂。

“这个月第四个常驻！这世道，疯了么！”

正如皮尔斯和海德先生的说话，这几个月，海上的形势很糟糕。

新大陆的战事升级了。

英、法、荷、西的殖民地驻军在新生美国的土地上打成一团，从海上到陆上，找不到片刻的安宁。

欧洲的形势则比新大陆要平稳一些，这里是本土，一举一动牵动根本，政府不敢轻举妄动，相互之间还维持着面上的和睦。

对于黑商来说，这也是最坏的状况。

在国家的纵容下，私掠商人们松开了缰绳。

猎杀开始了。

一夜之间，散布在航线上的海盗增加了何止一倍？

无穷无尽的海盗漂流在海上，人少炮弱的黑商正是他们最好的目标。

抢劫、杀人、抛尸、毁船……

这几个月，皮尔斯已经记不清自己到底听见了多少噩耗，在贝尔梅奥，在斯塔万格，最多的……则是在埃尔金。

叮咚！叮咚！叮咚！叮咚……

繁花大道的钟塔又一次响起了短促而急惶的丧钟，这说明管委会已经确认了皮蒙先生的遗物。

丧钟，代表着埃尔金又失去了一位自由、乐观、勇敢的驻港黑商。

“按照梅德先生说的，皮蒙是这个月第四个……下一个……又或是再下一个……什么时候会轮到我们？”

皮尔斯咬了咬嘴唇。

洛林很强大，海娜很强大，甚至是见人就脸红，不显山不露水的诺雅也远比一般人强大得多。

可在连天的火炮面前，个人的力量究竟能有多大价值？

现在的德雷克商团太弱小了。

他们只有四条标准柯克型货船，洛林又咬牙为每艘船配了四门中程六磅炮。

那种炮基本打不穿船壳，也打不断桅杆，唯一的作用就是向着甲板发射散弹，以期能点燃堆在甲板上的炮弹，或是杀伤乱跑的水手。

这段时间，皮尔斯不止一次回忆起当年在斯塔万格参观双子星号时的场面。

像那种二十门炮的布里根廷型高速舰，打不过，跑不掉，德雷克商团只要遇见一次，就免不了全团覆没，船毁人亡。

他们甚至已经在鬼门关走过了一遭。

四十多天前，上上次贸易线，他们满载着北欧的皮草驶出博肯峡湾，迎面就撞上了一艘荷兰籍的布里根廷。

如果不是天不绝人，强大的维京颅骨海盗团正准备去斯塔万格补给，顺手驱逐了那艘摆出攻击姿态的荷兰炮舰……

德雷克商团能逃出生天么？

哥！你究竟在犹豫什么！

皮尔斯紧盯着远方摇晃鸣响的铜钟，深吸口气，加快脚步。

他决定了！

今天，一定要劝服洛林买船。哪怕把德雷克商团这两年攒的家底都搭上，也要买一艘真正的炮舰！

要不然，就死定了！