那妇人见到柯镇恶，又见一大群孩子簇拥在他身旁，立马便猜到他的身份，连忙躬身拜道：“见过柯大侠！”

柯镇恶笑着答应一声，才问道：“你就是莫愁说的嬷嬷吧？”

妇人道：“正是，老身姓孙，原本是西夏皇宫里的嬷嬷，他们都叫我孙嬷嬷！”

“西夏，皇宫？”柯镇恶一愣，旋即想到什么，忙问道：“你可认识虚竹大师？”

孙嬷嬷道：“如果大侠说的是那位的话，我的确是认识的，宫里的贵人们都称他为老祖宗，我年轻的时候脸被烫伤，多亏老祖宗搭救，才能活下来，不过是不是叫虚竹我就不清楚了，之前朱大侠也问过我，我才第一次听到虚竹这个名字”

柯镇恶心想，虚竹活了一百多岁，且他自己也说过，已经很多年没听过别人叫他“虚竹”这个法号了，别人不知道这个名字也正常，于是便将虚竹的模样描述了一遍。

孙嬷嬷点头道：“不错，不错，就是这位老祖宗！”

柯镇恶道：“他老人家现在怎么样了？”

孙嬷嬷神色一暗，道：“老祖宗已经去世了！”

柯镇恶大惊，忙问道：“这是什么时候的事情？”

孙嬷嬷道：“那是四年前的事情了，老祖宗离开皇宫多年，五年前又返回了西夏，我就在他的寝宫了照应，突然有一天，老祖宗变得十分年轻，我心中十分惊讶。那时，宫中养了不少梅花鹿，老祖每日午时都要我挑一只鹿，割开它腿上的血管，接一碗血，给他喝下。如此过了三个多月，老祖宗便一天天变得老迈，到了一百多日的时候，他老人家已经骨瘦如柴，看上去随时都会殒命。于是他将先皇请了过去，交代起了后事，没几天就去世了。”

柯镇恶沉默了良久，不知该说些什么。

虚竹可谓是他们江南七怪最大的贵人，若不是得他传授凌波微步和降龙伏虎拳，自己等人便还都只能修炼最粗浅的少林外门功夫，到死，估计也就是全真七子的地步。

没想到这样一位前辈高人就这么死了。

人固然都有一死，虚竹活了一百四十多岁，这个时候去世，也算正常。

只不过让他意外的是，虚竹大师居然是死于返老还童的过程中。

他记得天山童姥修炼的是八荒六合唯我独尊功，每隔三十年便要返老还童一次，当时他还在想，若不是李秋水，天山童姥怕不是能一直活下去。

现在看来，的确是他想多了。

不过在他的印象里，以虚竹的心性，应该不会去修炼这门需要喝生血才能修炼的功夫才对，却不知道，逍遥三老的三门绝学，北冥神功、小无相功以及八荒六合唯我独尊功，各有玄妙，若单以霸道而言，当属八荒六合唯我独尊功最为厉害。

虚竹的功力都是来自于逍遥三老，当初李秋水和天山童姥以他的身体为战场，最后反被他吸干了内力，看上去最厉害的是北冥神功，却不知，童姥的内力便是北冥神功也无法化解，只不过因为内力同源，才没有引起注意。

等过了三十年，他五十五岁的时候，童姥的内力突然发作，眨眼间便将他变回了二十五六岁的模样，一身内力全都消失无踪了。

这个时候，他才想起童姥当年喝血练功的场景，他本来不打算喝血，但武功反噬的痛苦太过难挨，不得已，只好用了只喝血不杀生的办法，多养梅花鹿，等次数多了，心里的负担便也没了。

一个月后，他功力尽复，五十多岁的人，看上去像是三十出头，一身内力也尽数转化成了八荒六合唯我独尊功。

其后八十五岁、一百一十五岁的时候，他又反老还童了两次。

特别是一百一十五岁那年，第三次返老还童，挨到第八十五天时，他已经尽显老态，随时都会死去的样子。

好不容易挨过九十天，他才重新变得鹤发童颜起来。

原来这功夫虽然能够让人长生，但每三十年一次的散功也是一场大劫，消散的内力虽然能以一天一年的速度修炼回来，但是圆满之前，人的身体也会以一天一年的速度衰老下去，那是真正的衰老。

挨过了，便可延寿三十年，挨不过，便会死去。

虚竹挨过了第三次，但这第四次返老还童，挨到一百多日时，他的一身内力虽恢复了大半，但，身体却是一百二十多岁的状态，早已是常人所能达到的极限，无论如何也撑不到功行圆满的那天了。

柯镇恶不知道这功夫的细节，但凶险之处，多少能有些猜测。

见柯镇恶面容戚戚，沉默不语，孙嬷嬷便问道：“柯大侠，你们还好吧？”

柯镇恶深吸了一口气，看到张阿生韩小莹二人也是一脸悲色，便笑了笑，道：“大师活了一百多岁，神仙一般的人物，想是厌倦了凡尘，去了天界，咱们该为他高兴才是！”

见效果不大，便又朝孙嬷嬷道：“大师对我们有大恩，听到他的死讯，一时有些不能接受，对了，孙嬷嬷你们来江南，是大师有什么事情要交代我们吗？”