“死于风寒？！！！”

听到属下的报告，身位刑部左侍郎的刘宗周豁然起身，脸上血色骤然褪去，一片惨白。

哗啦一声，桌子上书本和砚台被一扫而下，在地上七零八落的散开，台州上好极品砚台也摔成了三瓣。

“其他四个人呢？”刘宗周一把揪住副手的衣领，已经大失鸿儒身份。

“安然无恙，只是，”副手面若死灰，出了这样的事情，他无论如何没有办法交代下去。

“只是什么？”刘宗周咬牙切齿，五个人证，最重要的一个死在了刑部大牢，他这个左侍郎要做到头了。如果扳倒了魏忠贤，那还好说，以后起复还有得谈，但是如果出了岔子，一生官途，到此为止了。

“问及当晚的事情，全都闭口不谈，一概说睡着了，醒来就发现人已经死去多时了。”副手苦笑着摇了摇头，此事过于棘手，已经触及到自己这个官阶不能过问的领域。

死于风寒？

三岁小儿都知道绝对有猫腻！

如果不是魏忠贤派人干的，那么他刘宗周把脑袋拧下来让人踢！

“事出反常必有妖！抓紧时间，明天大朝会必须先发制人！”刘宗周紧急握住拳头：“备轿，去御史大人府上。”

————

左府。

一个至关重要的人证死于刑部大牢，一干东林大佬一大清早就聚集在左府，共商对策。

“看守大牢的那名百户已经畏罪自杀，家中只有小儿，老母和妻儿三人，家人对其作为一无所知，目前收押在大理寺，”大理寺少卿吴院看着坐在上首位置的几个内阁大佬，心中苦涩无比，此事非同小可，看起来魏忠贤那边已经开始动手。

“先收押起来，仔细盘问！”赵南星几乎时咬牙切实，如果此事是魏忠贤所为，那么会推之事，他绝对会从中作梗，到时候自己兵部尚书的位置就岌岌可危了。

“这几日，锦衣卫四处出动，已经抓捕了七八位地方布政和按察序列的官员，全部与东林大有瓜葛，”韩爌坐在角落里，神色疲惫，喝了一口清茶，便在角落里闭目养神。

“据浙江巡抚传来的消息，当是拿的皇上手谕，”佥都御史袁化中恨恨道：“小皇帝蒙蔽至此，有违人君之责！”

“慎言！”左光斗倒是安之若素，对于刑部大牢的命案没有过激的反应。

“遗直，你怎么？”高攀龙看着左光斗，总是觉得左遗直有什么东西隐瞒着他们。

“要查魏阉，可不能鸡蛋全放在一个篮子里面，”左光斗轻抚胡须，虽然表情淡然，语气却冷冽异常：“吾手上还有其他案子，足以令其永无翻身之日！”

韩爌和高攀龙互看一眼，眸中皆是犹疑。

“遗直，现在的情况，不能硬拼啊，”韩爌身子往前靠了靠：“魏忠贤手里掌握了东林诸多要员的资料，如果拼个鱼死网破，对于东林在朝廷的威望和影响会大大折扣，不值当的！”

“与虎谋皮？”左光斗冷笑一声，断然道：“此话你可敢对着江浙父老，对着蓉城百姓，对着辽东枉死的将士说？”