等李元从宫中出来，已经过了午时。

驭马刚刚拐过大街，进到自家府衙所在的街道的时候，这位新任的锦衣卫指挥使着实被眼前的场景所惊到了：一整条宽阔的街道，此时已经被围的水泄不通，车马高轿，侍从仆役排起了长长的队伍，两侧到围墙之间的距离只有各一步之长。

“去看看前面怎么回事？”李元坐在马上，轻勒缰绳，对着侍卫下令。这坊中居住之人大都是高官巨宦，平日里清净得很。根本不会有人在街上喧哗吵闹。

没有让李元等待多久，薛勇就已经折身返回了。

“大人，这些人大都是来送礼的，想要拜见大人，”薛勇也是面带苦笑，正主被送礼拜见的挡在了大门外，也是一件稀罕事了。

想来也是，一个堂堂锦衣卫指挥使，在大明朝的官制体系中，那是真正亲信中的亲信，实权中的实权，虽然在自命清流的阁臣大部眼中也许只是皇上身前的挡箭牌，杀威棒，但是在其余九成的官员眼中，那就是亲阎王驾到，必须伺候的舒舒服服，没有二话。

也幸亏转下御道之后，李元的仪仗已经收起，不然冒然进了这坊道之中，就是真的羊入虎口了。

“从后门走吧，”李元望了望有些看不到头的队伍，只希望祖怡萱她们没有被吓到。

后院院墙较高，而且前来拜见也不会有人来此等待。

咚咚咚，薛勇伸手在后门轻轻敲了三下。

不多时，嘎吱一声，枣红色大门开启一个缝隙，一个小丫鬟的露出大大的双眼，看到薛勇，先是一愣，而后一双大眼睛缓缓向前扫去，终于看到安坐在马上的李元。

“老爷回来了！！”

府中丫鬟的声音远远的从外面传来，语气中夹杂着惊喜和雀跃。

厅中，祖怡萱刚刚端起那碗已经喝了半个时辰，早已凉透的莲子桂花粥，就听到丫鬟的声音，清丽中带着些许疲惫的面容才露出如释重负的表情，砰的一声轻响，碗粥被放回桌子，那颗高高悬起的心总算是放下了。

这第一次朝会，就在宫中足足呆了十二个时辰还多，祖怡萱与玉儿等人早已经是望眼欲穿，从来不信佛的祖怡萱也陪着方玉儿在后院小佛堂念了一晚上佛经。

“官人回来了？”玉儿和二妹听到声音，也从偏厅出来了，现在天气转凉，玉儿身子有些孱弱，不能受凉，尽管祖怡萱劝其回去休息，但是玉儿还在坚持一旁的暖房等待李元。

不多时，李元终于出现在大厅内。

“官人，肚子饿不饿？妾身让厨房准备了一些淡粥和酱肉，”李元刚刚进房，祖怡萱已经迎了上去。

十几个时辰的提心吊胆，到此刻，祖怡萱只关心自家官人肚子饿不饿，有没有累到。