牛维曜身上到处都是伤口，血色早已染红了铠甲。

从黄昏杀至天露微白，城墙之上早已是人间炼狱，数十门大炮早已没了动静，炮管灼热开裂，趴在一旁冒着青色刺鼻的烟雾。

刚刚杀退了建奴的一波攻势，城墙上众人皆靠坐在地上，抓紧时间休息，因为粮草大营昨夜被烧，城中粮草不足，只留了三天的余量，所以每个人的干粮已经被压缩到了极限。

啃了一口干巴巴的面饼，嗓子因为缺水而干哑，干硬的面饼到了喉咙里根本难以下咽，牛维曜接过手下递过来的水带，稍稍抿了一口，配合着喉咙蠕动将干饼吞下。

扭头看了看四周的兵卒，一个个都已经精疲力尽，大刀紧紧握在手中，怕是一旦松开，就再也没有力气捡起来了。

副总兵朱万良坐在城墙根处闭目养神，身上虽然也有几处刀伤，但是完全算是不上致命，一旁是卫兵在帮助处理伤口，同时递上干粮，看起来还有余力。

“城中百姓如何了？”牛维曜靠在城垛下，抬头望着青色天空，眼神中除了冷漠没有其余神采。

手下亲兵喘了一口气，垂下眼帘无奈道：“大多数百姓都在携家带口准备逃难了。”

“大部分？”牛维曜斜眼看了看手下：“还有些准备投敌吗？”

“哼，那些个大户，家产田地皆在此，如何跑去？”那亲兵嚼着已经发黑的面团：“都闭门锁户，静静等待战事结束，再看谁是胜者了。”

“大人，那些富商巨贾家中可是存粮颇多！我们如今少粮，倒不如......”亲卫神色一狞，这些墙头草，早该一刀一刀剐了，平日间就不安分，横行乡里但是不惹到自己头上也就罢了，现在特殊时刻，任何不确定因素都应该及时铲除。

牛维曜疲累的闭上眼睛，摇了摇头：“现在城内百姓早已是惊弓之鸟，如果我们再纵兵征粮，你以为，最后征得的粮食，实际是那些大户的，还是小民百姓的？”

“现在征粮，怕是会激起民变，到时候雪上加霜了，”牛维曜咬着牙齿，不是他不想征粮，实在是手中兵力不够！

如果给他足够的兵力，足够的权力，那么直接从那些大户家中抄粮征银，再强行从百姓中征兵，总也是一条法子。

可是现在手中区区不足万人，还是通过副总兵，参将间接控制的，实际上在牛维曜手中的兵力不足两千。

如果李元在这里，看到牛维曜犹犹豫豫的样子，恐怕直接破口大骂了，辽东按察使都被你砍了，现在扭扭捏捏说权力不够。

如果牛维曜在砍了尹照的同时发兵征粮征兵，发动百姓参与工事，那么辽阳城被守住的机会将会无限大。

牛维曜那时候派人出去征粮征兵，谁敢说一个不字？要谋反吗？

说到底，还是心肠把不够狠！

没有分清楚主要矛盾在哪里，现在最要紧的是城外建奴，而不是城内百姓的心思。

只要城外建奴被抵御在外，那么城内这些宵小实在不值得一提，到时候怕是如何逃命都是问题。

但是现在说什么都晚了，油尽灯枯，就看谁先坚持不住了。

牛维曜心中默默数着时辰，最多两个时辰，这场战斗就要见分晓了，到时候是死是活，已经没有多么重要了，自己唯一能做的就是不辜负圣上，朝廷了。

天空上，无数的乌鸦在盘旋，等着享受满地的大餐，一场大战过后，它们才是最大的赢家。

正休息的空挡，瞭望台上的卫兵突然起身，向着城墙上众人大吼：“建奴来袭！警戒！警......”