“让两位夫人好生休息，你们在外面注意照看，”李元将方玉儿和程二妹安抚入睡之后，吩咐丫鬟婆子好生看护，便回到了内院正宅。

“孩子们也睡着了？”李元接过祖怡萱递过来的参汤。

“恩，几个孩子今天一天几乎都没有睡觉，好在不哭不闹，就是精神耗费的厉害，已经让奶妈照看好了，”祖怡萱丰腴的身子贴在李元背后，感受着来自夫君的温暖和坚实的臂膀，轻声喃昵：“夫君安全回来就好。”

“让夫人担心了，”李元反手握着祖怡萱纤细的手掌，原本温柔的语气突然带了一丝杀气：“这样的事情以后不会再发生了。”

李元骤然冰冷的语气，让祖怡萱的身子都颤抖了一下，连带着语气都有了一丝哀求：“夫君......”

祖怡萱想说的话，李元知道，作为妹妹，想留祖大寿和祖大乐一条命，也是无可厚非。

“吾知道......”李元轻轻拍了拍夫人的手背：“你放心。”

正说着话，祖怡萱的贴身丫鬟走到门口，轻声道：“老爷，薛大人有事求见。”

“知道了。”

半晌，李元轻轻叹了一口气，而后才缓缓起身，回头看了看自家妻子满是哀求的模样，展颜一笑，再次道：“夫人放心吧，为夫心中有数。

前院议事厅，薛勇已经等候多时。

“都办好了？”李元进来之后，单刀直入。

“回大人的话，孟晚安，祖大寿，祖大乐，马济，贺平等人已经全数押在甲字大牢，里里外外重兵把守，除了大人手令，无人能进去。”薛勇躬身，抬眼看了一眼李元，继续道：“还有一事。”

“说，”李元站在上首，双手背后，低垂着眼帘，不知在想什么。

“建州兵马已经聚集，浑河北岸，斥候来报，约一万人马，还在不断加强。”

“哦？”李元抬起眼帘，漆黑的双眸里是浓重无比的杀意：“正好啊，想趁火打劫？那就里里外外一起收拾，趁此次机会，把辽东正好洗刷干净了！”

“先去见见孟晚安！”

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沈阳城外，浑河北岸。

黑压压的建州兵卒正在不断地集结，满洲八旗，汉族包衣，还有一部分蒙古部落，野人女真兵卒。

“大汗，此次集结进攻是否过于突然了，”皇太极身边，最为年长的大阿哥代善一身白色甲盔，坐在下首位置：“我军补给和兵力有所不逮。”

“辽阳城内讧，现在就是最佳机会，错过此次机会......”皇太极没有说下去，只是实脑海中浮现出李元那冷峻难测的神情，内心默默补充道：错过此次机会，恐怕李元不会让我们有任何喘息之机了。

另一方面，皇太极也急需一场胜利，来巩固自己在建州内部的地位和威望，新王初立，总要有让人信服的东西。