曹操听后，觉得也只能如此了，他与刘馥也是老朋友了，知道刘馥的能力，虽然打仗不行，但搞民政还是一把好手，只要能守到援军到，他对自己的骑兵还是有信心的。

“好，妙才！”

夏侯渊起身应道：“末将在。”

“你立即率一千虎豹骑轻身上路，星夜驰援合肥。若合肥尚未陷落，你也不必进城，只在城外袭扰江东军，使其不能全力攻城。若合肥已经陷落，则退守寿春，待我大军到来。”

“末将领命！”夏侯渊领命而去，召集骑兵准备去支援合肥。从这里去合肥还得先回到宛城，再经过汝南，路途十分遥远，也就夏侯渊这个擅长千里奔袭的骑兵大将合适。

《魏书》中记载，渊为将，赴急疾，常出敌之不意，故军中为之语曰：典军校尉夏侯渊，三日五六百，六日一千。

虎豹骑又是曹军骑兵中精锐中的精锐，是曹操手中的王牌部队，在原著中追击刘备时，曾“一昼夜行三百里”。这支部队最擅长干的事就是千里奔袭，以少胜多，为曹操南征北战，消灭众多诸侯立下了数不清的功劳。也因为这支骑兵部队太厉害了，所以曹操从不让外姓将领率领，现在的虎豹骑统领则是曹氏宗族大将曹纯。

夏侯渊虽不姓曹，但其实也是曹操的堂兄弟，所以也能率领虎豹骑作战，他率军出发后，一路上不敢有半点耽搁，有时候连吃饭都是在马背上进行的。

随后，曹操又令张郃率五千骑兵作为第二批救援的部队也很快就出发了。只要骑兵一到，孙权和江东军就得乖乖的上船躲着，这就是骑兵的威力。就像曹操大军再多也不敢下水跟孙权水战一样，江东军再多也不敢上岸与曹操的骑兵野战。

所以曹操要迅速地派出援军，就算援军没赶上，让孙权占了合肥，但只要江东的水军没有及时封锁住淮河，曹军仍然可以再把合肥夺回来。面对曹军步兵的攻城，连张武都最后放弃了樊城，他就不信孙权能顶得住。

派完援军后，曹操与众将和谋士开始商量退兵的事了，到了这个时候，不退也不行了。水军已经完了，没有渡河的希望了，粮草消耗又太大，军中士兵染病的越来越多。一开始还是水土不服，还不会传染人，现在天气变热了，竟然开始出现瘟疫了，再不撤兵不用张武来攻就得完蛋。

曹操总结了一下这次南征的经验教训，最大的错误就是准备不足，思想上也不够重视，存在非常严重的主观主义和形式主义，对南方的气候、水土和水上作战等问题没有一个深入的、全面的认识。自从消灭了袁绍，取得了一统北方的伟大胜利后，整个集团上上下下都存在一种骄傲自满、麻痹大意的思想，没有充分认识到当前新形势下各诸侯之间斗争的复杂性和多变性。

大军撤退也不是那么容易的，搞不好会变成溃退，到时候二十万大军一旦恐慌起来，谁都控制不住。

不过这对曹操来说都是小儿科了，毕竟虽然水战败了，但主力基本没有损失，有强大的骑兵断后，张武也不敢率大军来追击。