李恪没想到长孙皇后开口竟会这么问，但还是如实回道：“儿臣见母后此状，伤触心中，难免有些哀痛，叫母后见笑了。”

李恪眼角的泪水并非全是假的，李恪对长孙皇后总有一种莫名的感觉，她既是李恪夺储路上最大的绊脚石，却也是李恪最是敬重的人之一。

用俾房魏，抑制外戚，奖进忠良，无论是内宫还是外朝，她都很好地诠释了一个贤后的角色，叫千古赞叹，这样的一个人将亡于李恪的眼前，纵是死敌，李恪也难免相惜。

长孙皇后亦善变真伪，看着李恪的模样，听着李恪的话不似作伪，于是笑道：“兄长总说你是个小狐狸，依我看，你比狐狸还要好些。”

长孙无忌和李恪为敌，相互间也设过不少埋伏，长孙无忌也吃过李恪的亏，李恪背地里管长孙无忌叫一声老狐狸，那长孙无忌称呼李恪一声小狐狸也不奇怪了。

可这种说法从来都是在私下在背地里说着的，没想到长孙皇后今日竟当着李恪的面提及了长孙无忌对他的这个称呼，着实出乎了李恪的意料，难道人之将死，说话也如此直率吗？还是说长孙皇后已经开始和李恪摊开了说话，不再避讳了。

李恪不解地问道：“儿臣不知母后何意？”

长孙皇后回道：“狐狸贪婪，但不会为敌人流泪，你虽然也有野心，但却也真性情，也会喜会悲。”

长孙皇后虽已是将死之状，但李恪还是在心中再三告诫着自己，千万不可大意，眼前的女子可是天下最聪明的女子之一。

李恪谨慎地回道：“儿臣也是血肉之躯，母后病重难捱，儿臣自然也心中悲切，故而如此，更何况，母后也不是儿臣的敌人。”

长孙皇后点了点头道：“不错，你是个有心人，也会顾念手足之情，这一点倒是随了你祖父，好在没有随你外祖父，若非如此，本宫近日也不会传你来此了。”

李恪外祖父隋炀帝暴虐，登基之后便对诸兄弟大举屠刀，隋朝宗室为此死伤殆尽，而李恪祖父李渊却带人宽和，李渊得国后分赏宗亲，凡事族内血亲，无不封王封公，长孙皇后这么说李恪，也算是夸赞了吧。

李恪问道：“不知母后有何嘱托，但请吩咐便是。”

长孙皇后虚弱地笑了笑道：“这事可不是随意能够吩咐的，我要跟你做一笔交易。”

交易？长孙皇后这般大动干戈竟是为了和李恪交易，李恪眉头微皱，问道：“母后的意思是？”

长孙皇后看着李恪谨小慎微的模样，笑道：“传闻中年不过十二，在万军阵前，尚能面不改色的楚王殿下竟也会露怯。”

李恪回道：“母皇吩咐，儿臣不敢不仔细。”

长孙皇后缓缓地收起了脸上的笑意，一脸正色地对李恪道：“这里只有你我二人，再无旁人，你我都不必太多顾忌。本宫想跟你做一个交易，一个关系诸子性命和江山归属的交易。”