“其中，老祖的父亲，也即是我的曾祖父亲，与老祖的妹妹跟两个同父异母兄弟都死了，很多长辈也死了，剩下一些青年人。”

“若那一门派下次再来，洪家必定会被灭门。那时，洪家的老大，也就是大房的长子最是血勇好战，他便是后来‘洪氏十八兽’的老大，人称‘翻云蛟’的洪家大祖。”

“大祖当时觉得，与其在这里等着别人过来打，倒不如主动出击。趁那一门派同样损失不轻，立足未稳之时，过去偷袭，打他们一个措手不及。”

“大家觉得有道理，留下一些重伤的，又重新组织了一批人手，去偷袭那一门派的总坛。”

“然后就这样猝不及防之下，那一门派反而被我们洪家给灭了，吞了那一门派的财产，不过我们这边的失损也不小，本家又死了五个人。”

“剩下的十八人皆是叔伯兄弟姊妹，没错，洪氏十八兽其实还有女人的，并非如外界传说那样，全是兄弟。”

“再后来，这十八人便立下血盟，此生同富贵共患难，不离不弃，不私不暗，永不背叛，创下洪家堂。”

“再后来，十八位老祖各有奇遇，不知不觉间，几年功夫便将整个陈州统御了，也打出了‘洪氏十八兽’的名号。”

“但同样的，洪家堂在统御一州之地后，便陷入了扩张的瓶颈，而且那时，也有着诸多的外部压力，十八位兄弟姊妹坐在一张桌子上商量，该怎么办？”

“商量来商量去，四房……嗯，是当时的四房，人称‘百面狐妖’的七祖，便道‘不如我们做生意吧？’”

“她老人家认为，既然别人觉得我们锋芒太锐，很有威胁性，那我们不如变得柔和一些，不要给别人一种盛气凌人的感觉。”

“大家觉得，咦？有道理啊，于是就这样，洪家堂改为明堂，意思就是告诉别人，我们明明白白，童叟无欺的做生意，不跟你们争地盘。”

“然后就这样，十八位老祖组织商队，跑买跑卖，南货北运，北货南来，不知不觉大家发现，原来做生意可比抢地盘要来钱快。”

“久而久之，便有了如今的明堂，可在这世道上，想平平安安的做生意，又哪里有那么容易。”

“路过某地时，货被某个门派劫，要过去跟他们谈判，谈不对还要动手，还有那些眼红我们家生意的，故意找茬下暗手使绊子。”

“等等这些，不一而足，十八位老祖渐渐的，死的死，废的废，到如今便只剩下一位老祖了。”

说到这里，大公子停了停，继而又道：“老祖在‘洪氏十八兽’当中，以长幼来算，是排在第九的，所以他老人家，说起来应该是九祖。”

“虽然有几个与他老人家同岁的，可谁让他们大了老祖几个月，或是几天呢？你可能要问了，那按理说，我们家应该是九房，而非六房。”

不，我没打算问……李道沉默的听着，暗暗吐槽。

大公子道：“其实这洪家堂刚刚变成明堂的时候有关，那时，因为先辈人都不在了，大家觉得打拼了这几年，洪家堂成为陈州一霸，挣下若大家业，那也是时候来论功行赏了。”