副将好奇问道：“末将愚钝，还请提督大人指点。”

莫德隆闻言捋须微笑道：“道理很简单。设伏这种事情虽然地形很重要，但是归根到底还是要看双方实力的对比。虽然硚口这个地方很适合设伏，但是那是建立在反贼水军和我军实力相当，甚至比我军实力还要更强大的基础上才行。

咱们这支船队，除了咱们带出来的一百多艘战船之外，还有招安的那些水匪的的船只。两边加起来超过三百多艘船了。你觉得反贼的水军能有三百多艘战船？况且，咱们水师的这些船只可是正儿八经的战船，其中还包括五艘炮舰。”

“反贼想要伏击成功，至少要有二十艘炮舰才能有取胜的机会。那你觉得，反贼会有二十艘炮舰吗？”

看着莫德隆带着嘲讽的眼神，副将汗颜，摇头道：“提督大人慧眼如炬，是末将想多了。炮舰打造成本高昂，除了要打造战舰，还有安装合适的舰炮。水兵和炮手训练都极为不易，咱们浙江水师这些年总共才拥有十五艘炮舰，其他的还都是老式的战船。

这还是皇上调拨了大量银子和众多的人力物力才打造而成的。沈墨那反贼起事才不过两年，就算从一开始就打造水军，撑死能有一艘炮舰都算的上奇迹了，更不用说超过咱们了。”

莫德隆轻哼一声道：“算你还没有蠢到底。如果反贼真的敢在硚口设伏，那才是自己找死，本督倒开心了。咱们是水师，可是陛下却让咱们来当运输队，一路上煞是无聊。要是真能剿灭反贼水军，也不算白来这一趟了。”

不过话虽然如此，但是莫德隆能当十几年的水师提督，除了会做官之外，小心谨慎也是必须的。

虽然他笃定荡寇军不可能会在前面设伏，但是还是依然让那些受了招安的水匪船只行在前面。

万一有什么，这些水匪船只正好可以预警。

至于他们会不会有伤亡，那不是莫德隆关心的问题。

被安排在前面充当炮灰的水匪头子叫做佘金梦，原本也是在洞庭湖上纵横逍遥多年。

但是他的实力在洞庭湖所有有实力的水匪当中不算是最强的，最强的还是之前接受了清廷招安的阮南强。

阮南强被招安之后，实力大涨。为了给自己捞功绩，所以动不动就带着人来攻打其他的水匪。

搞得整个洞庭湖一片鸡飞狗跳的，人人对他恨之入骨，但是又拿他没办法。

佘金梦同样如此，被阮南强欺负的天天问候阮南强的祖宗十八代。

但是他也只能过过嘴瘾，打是打不过的。

但是他认为阮南强之所以敢这么嚣张，就是因为接受了朝廷的招安才会实力大涨。

要是他也能接受招安，阮南强肯定就不敢欺负他了。

但是他实力比起阮南强来差了许多，招安也轮不到他的份上，所以只能继续忍气吞声。

但是没想到阮南强跟着皇帝派来剿匪的顺承郡王勒尔锦出征剿匪一趟后却灰溜溜地跑回了洞庭湖，还重新做起了水匪。

洞庭湖的水匪们很快打听到了消息，知道阮南强临阵脱逃，现在成了朝廷钦犯。

但是朝廷如今在洞庭湖这一带又没有水军，所以暂时拿阮南强也没有办法。

这让佘金梦看到了自己报仇和发达的机会，于是主动寻找官府接触，并且联合了另外几个水匪头子，最后一起接受了清廷的招安。

佘金梦也如愿以偿地被封为洞庭湖水师游击，虽然官职没有阮南强之前担任的提督响亮，但是他也暂时满足了。

这次跟着朝廷水师一起出征，虽然他也明白官军是想然他们当炮灰，但是要想往上爬就得从当炮灰开始。

虽然阮南强失败而归，但是他也依然没有觉得荡寇军的水师会有多厉害，多半是阮南强那厮为了遮掩自己的无能而故意编出来的借口。

所以他对于莫德隆将自己排在前面不仅没有怨言，反而认为这是自己立功发达的一个机会。

“若是发现反贼水军，一定给老子死死咬住，绝对不能让他们跑了！”

佘金梦气势汹汹地对手下交代道。

“大当家，你就放心吧。大家虽然都是贼，但是他们是地面上的贼，咱们是水上的贼。他们要是遇到咱们，那是他们倒霉！”

一个小头目大大咧咧地拍着胸脯叫道。

“去你妈的！”

佘金梦眼睛一斜，一脚将这个小头目踹了个滚地葫芦。

小头目一脸懵逼，不知道自己怎么就得罪了大当家。

佘金梦指着那人大骂道：“说了多少遍了，别再叫老子大当家，老子现在正儿八经的朝廷命官，堂堂洞庭湖水师游击，你是耳朵塞了驴毛了？还有，咱们现在不是贼了，是官军！都给老子记住了，再叫错，老子就给他扔到江里喂王八去！”

那小头目被骂的嘴上不说话，心里却很不服气。

他娘的，换了一身皮还真把自己当朝廷命官了？谁家的朝廷命官一口一个老子的？

贼就是贼，非要给自己脸上贴金，我呸！

佘金梦根本不在乎手下怎么想，他现在只想努力地抓住这次机会，好好往上爬。

终于，在船队刚刚经过湘阴县没多久，就发现了江面上游弋的荡寇军船只。

那些自然就是郑云龙派去诱敌的的船只。

这次船上的水兵看到大队的清军船只出现，不仅没有掉头逃跑，反而加快速度向着清军船队冲了过来。

这可把佘金梦给高兴坏了。