“圣人勿忧，老臣在此！”

这时身后又响起一声断喝，入场之后视线从来也未放在马球上的新平王再次策马冲来，斜端着球杖如斩马刀一般直向安平王马首削去。

李潼趁机摆脱了安平王的黏阻，成功跳马驰行逼临后线，但他这会儿也基本脱离出了马球的争夺中，对方三人策马纠缠抢断独孤琼杖下飞球。

独孤琼眼见不支，且从后线被断球的话，对方可以直接发攻，必然回防不及，只能直接挥杖将球击出了场外，让出了下一球的先手权。

“可惜了！”

新平王全无破坏己方攻势的觉悟，望着飞出场外的马球叹息道，眼见圣人有些无趣的从后线策马返回，便又上前咧嘴笑道：“圣人但需中线直切，余者抄断侵扰自有臣来冲破！”

听到这话，刚刚险避开冲撞、但耳垂仍被球杖擦过的安平王顿时怒目而视，只是还未及发言，便被别处驰来的临淄王挥杖阻止。

马球是一种竞技激烈的运动，场中有着这样一个不打马球、只拍马屁的家伙，各种精妙的配合是不要想了，只看双方球员谁更莽。

场上众人的郁闷自不必说，场外看着好好一场竞技结果却搞成了新平王的撞马游戏，一时间也是感觉怪怪的。

有了这样一个气氛杀手，对手防守起来便畏首畏尾，而同队其他两人也开始有意识的为圣人喂球。在这种古怪的氛围下，圣人终于草草完成了三球得筹，结束了这一场的比赛。

“可惜了，若不是后场马力见消，本可力得一个飞鸿球！”

新平王作为场上最有活力的一个，这会儿也是累的气喘吁吁，但仍有些不满足的叹息道。

飞鸿球便是球手从得球到击入不遭抢断、不需转手，一力完成的进球。场中众人听到新平王这么说，无不连翻白眼。

虽然胜之不武，但李潼却很尽兴，连续有人喂球，抢断俱被新平王揽下，大觉得这个球友真是不错，给他争取了大量的显摆技巧的机会。

但见岐王几人郁闷不已，他也不好夸赞新平王助攻得力，于是便又提议道：“不妨再试一场抢断。”

听到这话，众人郁闷的心情稍有缓解，便由岐王底线发球，圣人等负责阻断，一时间倒也打得有来有往。当北海王运球被圣人抄夺之后，场外便又响起了开场至今便一直持续着的喝彩声：“圣人精技，万胜、万胜！”

不消回头去看，这已经有些嘶哑的喊叫声自然是县主李裹儿所发出的。

“聒噪！”

突然，场中响起一个低喝声，临淄王突然放弃对手，转马直向圣人冲来，挥起的球杖却非抄向马球，而是直接砸在了圣人杖身。

李潼正挥杖待击，遭此猛烈砸击，球杖便失手落地。因新平王不讲武德让人燥火滋生，动作难免有些猛烈，他本来也没有在意，正待拨马回转，却见临淄王抄断之后并未运球冲行，而是直接挥杖向外击出，那去处并无敌友，而是直奔场外的李裹儿而去。

眼见这一幕，李潼也未及多想，策马掠出，直接用手接住了乱飞的马球。这马球虽是硬革毛羽做成，但内里却有精钢的撑架，李潼徒手接住，手心自觉胀麻吃痛，若真命中人身，虽不至于创伤严重，但也难免狼狈露丑。

“臣、臣失手……汗液入眼，不能详视，请圣人降责！”

临淄王见状连忙翻身下马，于圣人马前叩首说道。

球场上总有意外发生，这理由倒也说得过去，但李潼看了一眼场外后知后觉、花容略有变色的李裹儿，又将视线收回，握在手心的马球随手抛在了临淄王面前微笑道：“游戏中的意外不必多说，但临淄王臂力确是不俗，宜需精磨技艺，否则恐将伤人害己。”

圣人语调不算严肃，但李隆基侧首暗窥，只觉得那双垂望的眼眸将自己内外都看个通透，额上冷汗密沁，忙不迭又低头叩首应是。

一个插曲之后，球场上人马都已经见汗，于是便纷纷退场，换了另外两队继续上场竞技，倒也没有因此生出什么波折。

傍晚时分，凉风渐起，众人才又尽兴返回王邸中堂。这会儿，圣人驾临岐王邸的消息也逐渐传开，一些原本不准备前来的宗亲贵属们便也忙不迭纷纷入坊求见。

群众求见热切，圣人便也暂留下来，并着宫人再将宴席布置一番，款待访客。

趁着布置新宴的间隙，圣人在岐王陪伴下于王邸内堂略作休息。而在后堂另一处厢室中，皇后郑氏屏退其他各家女眷，专将县主李裹儿留了下来。

室中两人对席端坐，侍立的宫人也都缄默无声，让气氛显得有些严肃且尴尬。

李裹儿在席中显得有些坐立不安，被皇后那绵里藏针的眼神看得分外的不自在，沉默了半晌后才低声道：“皇后专将妾留于此，有什么声言教诲，不妨直说……”

皇后闻言后，嘴角微微一翘，望着这娘子笑语道：“倒也没什么庄重的事务，只是今日相见，才发现堂妹已经是亭亭玉立的淑女，精致秀美，引人关注。往常只在家宴中匆匆相见，诸事不暇问细，是我这个做长嫂的疏忽，请问堂妹适龄已经几岁？”

“妾生人于嗣圣元年，庶母流途生产，虚岁已近十七……”

讲到自己的身世，李裹儿不免有些尴尬局促，若非皇后当面发问，等闲时节都不愿提及。

“原来已经是破瓜的妙龄，难怪瞧着如此的青春动人。当年故事，泰半不符人愿，不提也罢。如今开元维新，家国复于秩序，伦情诸事也都渐有条理。”

皇后听完后便又笑语道：“当此适龄，生人的各项大事也该议论起来。宗家良姝，应当不缺访问，京中也是名家汇聚、各家俊彦琳琅满目。今我姑嫂闲庭私话，堂妹若有心仪所属，我既当此内庭主妇，也不能置身事外……”

“没有、不……我、我不需要，皇后乃后宫之主，日常宫务处理已经繁忙，妾不敢再以私情杂事滋扰。”

李裹儿没想到皇后召见她要说这个话题，忙不迭摆手拒绝，不愿再讲下去。

“宗家男女婚嫁，亦在我察视之内，这怎么能算是杂事？女儿羞怯，或是怯言心情，但女大当配，也是伦理当然。譬如我家的幼娘，已经是为妇为母，堂妹你……”

皇后自不会被简单糊弄过去，见状后便继续说道。

但不待皇后把话讲完，李裹儿眼眶已经泛红起来，抬眼瞪住了皇后不无愤懑道：“我不愿说、我不想……我是怎样的心意，皇后若真不知，又怎么会入邸以来就狠望着我！你要听我说些什么？我确是一个违情乱伦的败类，一腔心思付给不该付的人！皇后既然审问不休，那我便直说，你要怎样惩治我？”

听到李裹儿直接承认，皇后也是愣了一愣，但片刻后便冷笑起来：“这样一份情思，并不意外。但我既然察觉，就绝不会纵容滋长！门风伦理，不容败坏，这不只是我一人的责任，也是宗家群众每一个都不可逾越的铁律！今日既然坦白诉来，不只言行上要约束杜绝，想也不可以，想也有罪！”

“皇后这么说吓不住我！我本就是一个罪孽之种，还怕什么更惹大罪？父母都未教我该要情防何人，我只是与人间女子一道发了一场春梦，唯独这人不巧是我的堂兄……”

李裹儿讲到这里，泪水已经夺眶而出：“偏偏就是这么不巧，人间百姓万家、我却投生此户！父兄皆受灾惨死，但我却活了下来……劫后余生的庆幸还未消减，偏有血亲将我心攫取！但我又犯了什么天怒人怨的罪过，偏要忍受这桩桩种种、没有穷尽的折磨？

你们这些民女又积攒了怎样的德业，能够安享我一生都难企及的亲泽？无非是造物的戏弄，让你们成了举世称羡的贵妇，却让我成了一个罪不容恕的孽种！”

言及于此，李裹儿望向皇后的眼神中也充满了羡慕与嫉恨：“我并不怕你，但我因我堂兄敬重你，可你也不要逼我！若非这一身的孽血，哪怕罪没掖庭，我也有胆量与你们同殿竞欢夺宠！我连自己、连父母都在怨恨，这一份痴爱更胜过我的生命。

你再怎样妒海翻腾，无非害了我的性命，但却休想将我心都挖空！说什么门风伦理，如果我不是因恐这一份痴爱玷污了堂兄名誉，这竟日烧得我寝食不安的情火又怎么能按捺得住？

你若要惩罚，我一身具此，只是笑受。如果没有这一份磨难，没有这一份摧残，我都不知该如何向圣人表情，我确是爱他胜过自己的性命……”

这女子泪如滂沱，已是委顿于地：“我并不知死境如何凄惨，但只要一缕残魂不消，总能指引我往生来世再觅爱人……那时候，我要谢谢你，谢谢你帮我放空孽血、早早了结这不堪的一生！”