李嗣源能忍吗?
不能忍也得忍。因为此刻他正面临着更棘手的一件事,著名的“问题儿童”荆南高季昌捅了更大的篓子,李嗣源下诏征讨,“三路大军围剿荆南”。
在这个时候,必须团结一切可以团结的力量,特别是两川地区,如果两川响应高季昌,那么整个后唐帝国将被一切为二,长江流域将全部沦入敌手。
所以无论如何,两川都不能与荆南高季昌和他背后的淮南势力相勾结。
于是,李嗣源对孟知祥表现出了惊人的大度。不仅批准了孟知祥的请求,正式任命李敬周为遂州武信军留后,还派使节李仁矩去成都安抚孟知祥,表示认可他诛杀李严的做法,李严该死,杀得好!
孟知祥是政坛老手,知道荆南战事是自己千载难逢的好机会,于是赶紧派人去太原迎请家眷。
私迎家眷,也是一大忌讳。
孟知祥的家眷抵达凤翔时,被凤翔节度使李继曮扣留。李继曮听说了孟知祥擅杀监军李严的事,于是扣留孟知祥家眷,并火速奏报洛阳。
孟知祥猜的没错,李嗣源不敢得罪他,朝廷无底线地绥靖妥协。李嗣源下令放行。
当孟知祥的妻儿老小都安全抵达成都后,孟知祥难掩心中喜悦之情,得意之色溢于言表,把自己的这次政治敲诈视为一大杰作,从此之后,他再无后顾之忧。
打个巴掌,就要赏个甜枣。孟知祥一次次试探李嗣源的底线,挑战朝廷的威严,李嗣源则一次次妥协让步,来而不往非礼也,孟知祥随即派五名蜀僧进献了一枚一寸六分长的佛牙,据说是僖宗入蜀时,从长安带到成都的。孟知祥把它作为生日礼物,贡给李嗣源。
杀了你的大臣,抢了你的地盘,但我祝你生日快乐。
李嗣源强颜欢笑,把佛牙宣示群臣,向大家证明西川的忠心耿耿。打掉牙往肚里咽,弱势君主的苦衷。
一枚佛牙是不够意思的,李嗣源命孟知祥吞并夔州,声援荆南战事。孟知祥派大将毛重威率领三千西川兵,屯驻夔州。
不久之后,后唐将领西方邺将夔、忠、万三州收复。孟知祥便上奏朝廷,说既然三州已平,就请撤回西川兵,也好减轻后勤补给的压力。
李嗣源不同意。
“给你脸了是吧?”孟知祥秘密派人教毛重威“化整为零”之计,于是夔州的西川兵有组织地“一哄而散”,原地化整为零,分批、分头潜回成都。
兵变、擅归,再次触动朝廷红线。李嗣源下诏,捉拿毛重威等叛将、叛卒。
孟知祥上表求情,“他们只是想常回家看看。怪我管理不严,日后必将严加训教。”
“好吧,看在你的面子上——下不为例。”