这就与前文的节点产生了交集，李继韬以潞州降梁，后梁派董璋接应潞州，并围攻潞州以南的泽州，泽州守将裴约殊死抵抗。

此前王彦章与李存勖在德胜夹城、郓州、及马家口、邹家口等地激烈战斗，导致李存勖分身乏术，所以裴约迟迟不见援军，而董璋亦无任何进展。

如今，王彦章赶到泽州城下，不出十天，泽州沦陷，裴约阵亡。由此可见王彦章的军事才能确实不容置疑。

“外戚帮”把总司令王彦章拿掉之后，副司令段凝毫无悬念地荣升总司令。

段凝，汴州本地人士，原名段明远，为渑池县主簿，无足轻重的县政府临时工。朱温镇汴后，纳其妹为妾（后封美人），段凝因此攀龙附凤，抱上了朱温的大腿。段凝别无他长，最擅长察言观色、窥迎人意，因此渐渐受到朱温的信任，屡屡提拔，位居怀州刺史。

朱温北伐时，每当路过怀州，段凝总是倾力贡献，把朱温哄得龙颜大悦，认为他忠心可嘉，还因此将招待不周的大将李思安赐死。随后愈加宠信段凝。

朱友贞上台后，段凝又积极向“外戚帮”靠拢，重金贿赂领头羊赵岩、张氏兄弟，于是获得了比朱温时期更加优质的资源，无比荣耀辉煌，直至成为北伐军总司令。

段凝轻松地窥探出了朱友贞的内心世界，可以简单概括为“河北英雄”。

朱温出身寒微，却在实战中摸爬滚打，身边又有敬翔、李振等谋士尽心辅佐，可以称得起是一位雄才大略之主。而他的儿子朱友贞则是生长在蜜罐中的二代羔子，缺少历练，既不懂军事，也不懂政治。朱友贞认为，凡是能把战线推进到黄河以北的，就是英雄名将，凡是退守黄河以南的，就是废物点心。

所以段凝挂帅后，立刻把主力屯驻到黄河以北，向朱友贞证明自己的实力。朱友贞果然大加赞赏，认为消灭河东沙陀人，非舅舅段凝莫属。

为了阻止后唐军队向汴州推进，段凝下令在滑州决开黄河。

奔腾的洪水无情地向南、向东蔓延，波及滑州、曹州、濮州、郓州等广袤土地，无数平民百姓被洪水吞噬，无数良田被摧毁，时值农历8月，即将成熟的庄稼带着农民一年的收成付之东流。

直接死于洪水的，以及因农田被毁而死于饥饿的百姓，无计其数，远超一场恶战带来的损失。

望着千里沼泽，段凝无比欣慰，称之为“护驾水”。后梁朝廷妄图借助大自然的力量来使政权苟延残喘，而不顾百姓死活，认为可以凭借一场洪水高枕无忧，继续作威作福，实在是痴心妄想。

事实上，一个多月之后，他们就将彻底垮台。

阻挡住后唐前进的兵锋后，段凝不断提出增兵要求，最终，后梁几乎全部精锐力量全被集中到了段凝手中，朱友贞把振兴后梁、统一河北的希望寄托在了段凝身上。

随后，段凝制定出一份气吞山河的四路大反攻计划。

朱友贞龙颜大悦，“大业可成！”