【三垂岗的预言】

李存勖、周德威君臣二人痛哭良久，李存勖向他转达了先王遗命。

李克用临死的时候，说李嗣昭忠孝双全，是我最爱的孩子，如今被困潞州，危在旦夕，要周德威务必竭尽全力营救，倘若有失，我将死不瞑目！

李嗣昭与周德威是河东集团出镜率最高的将领，综合实力入选“第一梯队”，但两人之间的私人关系并不融洽，有较深的矛盾。至于是何矛盾，史书上并未给出答案。一般来说，勇略相当的武将或智谋相似的谋士之间，都存在矛盾，基本逃不出争权夺利四个字。

李嗣昭被围潞州，周德威救援，累月经年不见好转，李克用担心周德威是挟私报复，不肯出力，故而留下遗言，教导周德威一定要顾全大局。

听完这些话，周德威泪流满面，当即表态，岂能因一己之私而辜负晋王厚恩？愿身先士卒，赴汤蹈火，在所不辞！

随后，李存勖召集众将，开会讨论。

李存勖思路清晰，首先明确了“潞州之战”的迫切性和重要性，强调“战必胜”的战略目标；其次，分析了敌我虚实，指出了虽然敌众我寡，但我军仍然有足够的把握能赢，稳定了军心；最后，决定团结一切可以团结的力量，联合凤翔李茂贞、契丹等势力，共同对抗后梁。

这里就呼应了前文的节点，朱温集团自上而下都充斥着骄傲自满的情绪，认为李克用死后，河东集团必然爆发内乱，后梁军队已经在等待胜利了。

所以在刘知俊旗开得胜，打了一个胜仗之后，朱温才放心地班师汴州，以防备李茂贞对关中地区的骚扰。

这就是李存勖看到的胜利的机会，他告诉诸将，后梁虽然兵多将广，但骄兵必败，我们只需挑选一支精锐部队，发动出其不意的闪击，一定能战胜他们。

此时，河东集团已经紧密团结在以李存勖同志为核心的领导体系之下，监军宦官张承业等一致拥护李存勖的决策。

李存勖决定亲征。

李存勖特别喜欢披坚执锐，冲入敌阵拼杀，众将多次提醒他不要逞匹夫之勇，而他也多次陷入危险，幸有众将舍命相救才使他转危为安。

不可否认李存勖年少气盛，勇猛善战。但另有一个容易被忽略的问题，那就是他必须通过亲征，才能在军队中树立威望，弥补他“尺寸之功未立”的短板，战场上的荣光必须在战场上收获。

李存勖任命丁会为总司令，率领周德威等出发，营救潞州。

这个小细节也透露着李存勖的政治智慧，周德威是嫡系老将，而丁会则是降将，提拔降将压制嫡系元老，是政治的一般套路。

兵贵神速。河东军团很快抵达了潞州战场的外围，此地名曰“三垂岗”。

李存勖眼望四方，热泪盈眶，充满深情地对左右说道：“这个地方，我来过，二十年前。”

二十年前，正是河东集团步入极盛时期的开端，在李克用无比强大的军事压力下，东昭义节度使孟方立兵败自杀，其弟孟迁举地投降，东、西昭义地区宣告归属河东集团，河东势力首次跨出太行山，威震河朔、虎视河南，李克用率胜利之师凯旋，中途正是在这三垂岗设宴饮酒，开怀畅饮。

席间，伶人奏乐助兴，所奏曲目为《百年歌》，前半段气势磅礴、恢宏大气，后半段凄凉悲怆，大意是英雄迟暮。当奏至后半段，旋律甚悲，李克用等人沉浸其中，不能自拔，“坐上皆凄怆”。

李克用慨然捋须，抬手指着年仅5岁的李存勖，说道：“我们老啦（李克用时年33岁），后浪推前浪，以后的世界是属于他们这代人的。这孩子不同凡响，二十年以后，他能代替我征战此地。（吾行老矣，此奇儿也，后二十年，其能代我战于此乎！）”

惊人的预言。二十年后的今天，李存勖果然带兵来了。

其实李克用“战于此”未必指的是三垂岗，我们可以直译为“这片土地”，可以广义地理解为“天下”或“中原”，正确的翻译应该是：我们的子孙将会继承我们这一代人的志向，为了河东集团的壮大前赴后继、继往开来。

巧了，二十年后，李存勖真的“战于此”。

三垂岗上，李存勖触景生情，睹物思人，提起了这段往事，身边诸位老将（周德威等）更是老泪纵横。

李存勖满满斟一杯酒，高举问天，“愿先王在天之灵，保佑我军旗开得胜、马到成功！”缓缓洒入脚下的土地。

很感人，但这不是李存勖简单的矫揉造作、煽情催泪，这同样蕴含着李存勖出色的政治智慧。

利用地点和时间上巧合，来一波回忆杀，非常婉转地强调了几个重要信息：我李存勖继承河东的合法性（先王20年前就说了）；我将率领你们把河东集团带回到20年前的巅峰时刻；我们此行有先王神灵的保佑，必胜！