几天后的早朝，文武百官排班肃立，恭候诏书，却意外地发现没有任何诏书，百官面面相觑。忽然，宦官们集体聒噪，怒吼道：“韩偓拒绝撰写诏书！”百官战栗不已，以为朝中生变，一个个头冒冷汗，不敢吱声。

李茂贞大声说道：“陛下任命宰相，韩偓竟敢抗旨不遵，拒写诏书，跟叛逆谋反有何不同？”

昭宗内心是倾向于韩偓的，于是说道：“你们推荐韦贻范，朕不反对；翰林学士拒绝起草诏书，朕也不反对。况且韩偓已经在奏章上解释的明明白白，有何不妥？”

李茂贞无言以对，等散朝之后，来到宰相办公厅，对宰相苏检说道：“奸邪小人结党营私，还跟以前一样！”贼喊捉贼，还扼腕叹息良久。

李茂贞自认为很没有面子，而韦贻范却还恬不知耻地继续钻营，想继续通过李茂贞的门路复出。李茂贞无比厌烦，让左右人给他带话：“我搞不懂你们这帮文人的繁文缛节，害得我丢人现眼，看我不抽机会把韦贻范安置到邠州去！”韦贻范这才改投其他门路，冲着宦官使劲。

当月，韦贻范果然疏通了所有环节，在宦官的大力扶持下，重新拜相。这一次由姚洎来撰写诏书。

按照惯例，皇帝任命宰相时，宰相应该谦虚地推辞，表示自己才学不够、德望欠缺，不足以胜任尔尔。然后在群臣及皇帝的执意坚持之下，才能接受任命。

而韦贻范却绕过了这些虚伪客套的形式主义，接到诏书之后，立刻上疏谢恩，次日就急匆匆地到岗上任。

那一天，是8月27日。仅仅两个多月之后，11月14日，宰相韦贻范因病医治无效，于临时朝廷所在地凤翔逝世。用他短暂的职业生涯谱写了一曲厚颜无耻的挽歌。

在韦贻范短暂的丁母忧期间，曾向朝廷推荐了两个接替相位的人选，姚洎和苏检，而这两位也同样是宦官势力和李茂贞的倾向。

在巨大的诱惑面前，姚洎还算保持了一颗清醒地头脑，明白自己有几斤几两，更知道这时候的“宰相”跟无助地昭宗皇帝一样，都是受人控制的傀儡，而且还要时刻准备好背黑锅，下场通常会很凄惨。所以姚洎先征求韩偓的意见。

韩偓直言不讳地告诉他，最好别接受任命，还提醒他不要忘了他的全家老小都在长安，在朱温的控制之下，而且朱温的大军眼看就要合围凤翔，宦官和关西集团朝不保夕，万一……对吧，您掂量着来吧。

于是，姚洎声称有病，难以胜任宰相之位。

随后，苏检出任宰相。

【凤翔之围】

朱温从太原解围之后，班师河中休整。宰相崔胤亲自赶赴河中，催促朱温攻打凤翔，他声泪俱下地向朱温控诉宦官们的种种卑劣不臣行径，并称李茂贞阴谋把皇帝劫持到蜀地，苦口婆心劝朱温早日围攻凤翔。

蜀地，王建的地盘，从来都不是李茂贞的势力范围，不仅如此，王建还把李茂贞在山南的地盘蚕食殆尽。李茂贞劫持昭宗入蜀的说法，显然是崔胤凭空臆造出来的谣言。对此，朱温不予点破，因为他也需要这种谣言，为进军凤翔提供舆论基础。

朱温大摆宴席，盛情款待崔胤，再次郑重声明：宁教天下人负我，休教我负天下人。为了帝国安危，我朱温愿意横眉冷对千夫指，为人民服务嘛。咱们即刻兵发凤翔！

崔胤激动到了无以复加的地步，这位帝国宰相，亲自出城到渭桥远接高迎，还亲自为朱温捧觞祝寿，更是亲自为朱温打着板子唱歌，为朱温歌功颂德，歌词也是崔胤亲自撰写。低三下四，奴颜婢膝，极尽谄媚舔菊之能事。

汴将康怀贞率先锋军向凤翔进发，击溃李继昭。

凤翔军民大恐，李茂贞把城外居民全部迁到城里，做好了长期消耗战的准备。

6月，朱温率五万精锐部队进驻凤翔府南面的虢县（今陕西省宝鸡市）。李茂贞集中了全部兵力，向朱温发动猛攻，打算先发制人，待敌喘息未定而予以迎头痛击，让朱温知难而退。不料又被朱温打败，被杀一万多人。

随后，朱温派孔勍乘胜出击，迂回南下大散关，攻克了凤州，继而向西攻克成州、陇州，完成了对凤翔府的“半包围”。

凤州、成州，在凤翔府的西南方向，是凤翔势力的战略纵深，而陇州则位于凤翔府的西北面，掐住了凤翔府西面的战略要地——故关。

在地图上一目了然：渭水由西往东，是一道天然屏障；渭水北岸，由西往东依次是秦州、陇山、陇州、凤翔府。陇山成南北走向，中部偏南留有一道缺口，这道缺口就是故关。秦州增援凤翔、凤翔西撤秦州，都被故关死死地卡住咽喉，而故关又在陇州的严密监视之下。